Λίγα χιλιόμετρα από την ακτή κοντά στις Συρακούσες, μέσα σε ένα τοπίο από λεμονιές και πορτοκαλιές, βρίσκεται ένα συγκρότημα που με την πρώτη ματιά δεν θυμίζει καθόλου ξενοδοχείο. Πέτρινοι τοίχοι, μια επιμήκης πρόσοψη με αψιδωτά ανοίγματα, ένα λιτό παρεκκλήσι στην εσωτερική αυλή, ελαιόδεντρα και απέραντοι χλοοτάπητες: Αυτό είναι το Dolce by Wyndham Siracusa Monasteri ένα τετράαστρο resort που στεγάζεται σε ένα πρώην βενεδικτινό μοναστήρι του 9ου αιώνα. Το κτίριο υπήρξε ρωμαϊκή έπαυλη, μετατράπηκε αργότερα σε μοναστήρι και στη συνέχεια πέρασε σε ιδιωτική κατοχή ως σικελική masseria, πριν μετατραπεί σε ξενοδοχείο. Το αποτέλεσμα είναι ένας συνδυασμός ιστορικής ουσίας και σύγχρονου εξοπλισμού, που σπάνια συναντάται σε τόσο λίγες διευθύνσεις στη Σικελία.
Η ιστορία του μοναστηριού: από τη ρωμαϊκή έπαυλη στη masseria
Τα παλαιότερα τμήματα του συγκροτήματος χρονολογούνται από τη ρωμαϊκή αυτοκρατορική εποχή, όταν εδώ λειτουργούσε μια Villa Rustica, με γεωργικές δραστηριότητες και διαχείριση ενός ευρύτερου εδάφους στην ανατολική ακτή της Σικελίας. Τον 9ο αιώνα, βενεδικτίνοι μοναχοί ανέλαβαν το χώρο και ανέγειραν το ίδιο το μοναστήρι, που δίνει στο συγκρότημα το όνομά του μέχρι σήμερα. Όπως σημειώνει το Siracusa News για την ιστορική υπόσταση του κτηρίου, οι μοναχοί αυτής της περιόδου συνδύαζαν τη γεωργία με την καλλιέργεια αμπελιού και ελιάς, ένα μοτίβο που εξακολουθεί να ζει στην ευρύτερη περιοχή ως τις μέρες μας. Η λειτουργία του μοναστηριού διήρκεσε αρκετούς αιώνες, με διακοπές που οφείλονταν στις ιστορικές αναταράξεις του σικελικού φεουδαρχικού συστήματος.
Μετά την εκκοσμίκευση του 19ου αιώνα, το συγκρότημα πέρασε σε ιδιωτικά χέρια και λειτούργησε ως σικελική masseria , δηλαδή ως αγροτικό κτήμα με κτίρια διαχείρισης, στάβλους και αποθήκες. Εκείνη την εποχή, οι καλλιέργειες εσπεριδοειδών διαμόρφωσαν τη διάταξη του πάρκου που σώζεται ορατό ως σήμερα. Η επαναλειτουργία του ως δημόσια προσβάσιμο συγκρότημα έγινε σε αρκετά στάδια από τη δεκαετία του 2000, με αποκαταστάσεις της αρχικής κατασκευής και συμπληρωματικά νέα κτίρια για δωμάτια, spa και βοηθητικούς χώρους. Η αποκατάσταση έχει γίνει με τρόπο ώστε να παραμένει αναγνωρίσιμη η βασική δομή του μοναστηριού, και ιδίως η διάταξη των εσωτερικών αυλών και οι χοντροί πέτρινοι τοίχοι.
Το λόμπι του ξενοδοχείου βρίσκεται στον ιστορικό πυρήνα του μοναστηριακού συγκροτήματος, με ψηλές θολωτές καμάρες από φυσική πέτρα και ασβεστωμένες δοκούς οροφής. Τα κεραμικά βάζα παραπέμπουν στη σικελιανή παράδοση της χειροτεχνίας, που ενέπνευσε και το όνομα του εστιατορίου Le Ceramiche.
Δωμάτια, σουίτες και χώροι: τι προσφέρει σήμερα το resort
Αυτή τη στιγμή το resort διαθέτει 102 μονάδες, από τις οποίες 83 δωμάτια, 14 junior suites και πέντε king suites. Τα δωμάτια κατανέμονται σε αρκετές πρώην πτέρυγες του μοναστηριού και σε έναν τομέα νεόδμητων κτιρίων, με θέα στο πάρκο, την εσωτερική αυλή ή τις λεμονιές. Ο εξοπλισμός ακολουθεί ένα κλασικό τετράαστρο πρότυπο, με ανοιχτόχρωμες επιλογές υλικών, ορατά στοιχεία φυσικής πέτρας στους χώρους μπάνιου και έπιπλα κατά παραγγελία, εναρμονισμένα με το ιστορικό πλαίσιο.
Το Spa φέρει το όνομα του ιστορικού συγκροτήματος και αποτελεί έναν από τους βασικούς πυρήνες του resort. Εσωτερικές και εξωτερικές πισίνες, χαμάμ, σάουνα, υδρομασάζ και αίθουσες θεραπειών στεγάζονται σε ένα παράρτημα που εναρμονίζεται με τη γλώσσα των υλικών του κυρίως κτιρίου. Εκτός από τις κλασικές spa θεραπείες, το ξενοδοχείο προσφέρει κατευθυνόμενες θεραπείες με τοπικά συστατικά, όπως ελαιόλαδο, εσάνς εσπεριδοειδών και θαλασσινό αλάτι. Για τους επισκέπτες που αναζητούν κινητικότητα, υπάρχει γυμναστήριο και διαδρομές πεζοπορίας μέσα στο πέριξ πάρκο, που εκτείνεται σε πάνω από 90 εκτάρια με παλιούς πέτρινους τοίχους, μικρά σημεία θέας και ένα δίκτυο μονοπατιών.
Εστιατόριο Le Ceramiche: σικελική κουζίνα με διεθνείς αναφορές
Το εστιατόριο του ξενοδοχείου φέρει το όνομα Le Ceramiche και στεγάζεται στον ιστορικό πυρήνα του συγκροτήματος, σε μια αίθουσα με ψηλά θολωτά ταβάνια και πέτρινους τοίχους. Ο σεφ είναι ο σικελικής καταγωγής μάγειρας Mirko Previtera, ο οποίος εκπαιδεύτηκε σε αρκετές κουζίνες διεθνούς κύρους, μεταξύ άλλων στο The Fat Duck του Heston Blumenthal στο Bray, Ηνωμένο Βασίλειο. Για το Le Ceramiche, ο Previtera έχει συνθέσει ένα μενού που συνδυάζει κλασικά σικελικά υλικά, όπως bottarga, ricotta salata και λεμόνια από το πάρκο του ξενοδοχείου, με πιο σύγχρονες τεχνικές.
Το Le Ceramiche λειτουργεί παράλληλα με το ξενοδοχείο και ως αυτόνομο εστιατόριο, με σύσταση προκράτησης για επισκέπτες από έξω. Για πρωινό, ενδιάμεσα γεύματα και aperitivo υπάρχουν πρόσθετοι χώροι, μεταξύ άλλων μια βεράντα με θέα στο πάρκο και τον γκολφ χώρο. Στο bar του ξενοδοχείου σερβίρεται επίσης ο κλασικός σικελικός aperitivo με Spritz και τοπικά κρασιά, για τους επισκέπτες που περνούν το βράδυ στο κτήμα. Η κουζίνα δίνει έμφαση σε υλικά από την περιοχή των Συρακουσών, κάτι που αποτυπώνεται και στην κάρτα κρασιών, η οποία εκπροσωπεί αρκετά οινοποιεία από το Val di Noto και την περιοχή της Αίτνας.
Το νέο κτίριο του ξενοδοχείου σε σχήμα U, με πισίνα και εσωτερική αυλή, εφάπτεται στις παλιές εκτάσεις καλλιέργειας εσπεριδοειδών και στο γήπεδο γκολφ 18 οπών. Στον ορίζοντα διακρίνεται η ενδοχώρα της επαρχίας των Siracusa.
Το γήπεδο γκολφ: 18 τρύπες, υπό ανακαίνιση
Στο resort ανήκει ένα γήπεδο γκολφ 18 τρυπών με PAR 71, που απλώνεται στα 90 εκτάρια του πάρκου, εν μέρει ανάμεσα σε λεμονιές και πορτοκαλιές, εν μέρει κατά μήκος παλιών πέτρινων τοίχων. Το γήπεδο θεωρείται ένα από τα τοπιογραφικά ομορφότερα γήπεδα γκολφ της Σικελίας, με θέα στην ενδοχώρα και, τις καθαρές μέρες, μέχρι τη θάλασσα. Ωστόσο, αυτή τη στιγμή το γήπεδο δεν λειτουργεί: σύμφωνα με τα στοιχεία του διαχειριστή στην επίσημη ιστοσελίδα του ξενοδοχείου , ο Golf Club I Monasteri παραμένει κλειστός λόγω εργασιών ανακαίνισης μέχρι τον Νοέμβριο του 2026. Όσοι σχεδιάζουν ταξίδι γκολφ στη Σικελία και θέλουν να συμπεριλάβουν αυτό το γήπεδο, καλό είναι να τοποθετήσουν τη διαμονή τους μετά τον Νοέμβριο του 2026 ή να στραφούν σε άλλες γκολφ εγκαταστάσεις της περιοχής.
Για τους επισκέπτες που έρχονται αυτή τη στιγμή χωρίς σκοπό το γκολφ, η ανακαίνιση αποτελεί έναν διακριτικό, όχι όμως σημαντικό παράγοντα. Η θέα πάνω από το γήπεδο και τις φυτείες εσπεριδοειδών παραμένει αναλλοίωτη, οι διαδρομές πεζοπορίας και ένα μέρος των μονοπατιών είναι προσβάσιμα, και το πάρκο με τους παλιούς πέτρινους τοίχους και τα δέντρα είναι ένας από τους πιο ήρεμους τόπους ανάπαυλας στην ευρύτερη περιοχή των Συρακουσών. Όσοι, ωστόσο, βλέπουν το γήπεδο γκολφ ως τον κεντρικό λόγο της κράτησής τους, θα βρουν μετά το πέρας της ανακαίνισης τον Νοέμβριο του 2026 ένα πλήρως λειτουργικό συγκρότημα. Οι λεπτομέρειες της επαναλειτουργίας θα ανακοινωθούν εγκαίρως, σύμφωνα με το ξενοδοχείο.
Gruppo Bulgarella, Wyndham και η ιταλική επέκταση
Ιδιοκτήτρια του συγκροτήματος είναι η σικελική Gruppo Bulgarella, ένας από τους πιο δραστήριους ομίλους ανάπτυξης ξενοδοχείων στον ιταλικό Νότο. Η λειτουργία γίνεται από τον Ιούνιο του 2025 σε συνεργασία με την Wyndham Hotels & Resorts υπό τη μάρκα Dolce, το ανώτερο τμήμα του χαρτοφυλακίου της Wyndham. Είναι το δεύτερο Dolce κατάλυμα στην Ιταλία και αποτελεί μέρος μιας πλαισιακής σύμβασης μεταξύ Wyndham και All In Italia Hotels & Resorts, που προβλέπει το άνοιγμα 20 καταλυμάτων στην Ιταλία τα επόμενα δέκα χρόνια. Η δομή αυτή είναι χαρακτηριστική της τρέχουσας φάσης της ιταλικής ξενοδοχίας: ιστορικά ακίνητα σε οικογενειακή ή περιφερειακή ιδιοκτησία συνδυάζονται με διεθνή franchise μαρκών, ώστε να αποκτήσουν διανομή και κεφάλαιο χωρίς να χαθεί η τοπική ταυτότητα.
Για τους επισκέπτες, αυτό έχει αρκετές πρακτικές συνέπειες. Το ξενοδοχείο είναι προσβάσιμο μέσω του συστήματος κρατήσεων της Wyndham και του προγράμματος Wyndham Rewards, με τις αντίστοιχες δυνατότητες συλλογής και εξαργύρωσης πόντων. Παράλληλα, η Gruppo Bulgarella έχει δώσει έντονα τοπικό χαρακτήρα στη γαστρονομική κατεύθυνση, τη αρχιτεκτονική γλώσσα και τη διαχείριση του προσωπικού, κάτι που αποτυπώνεται στην κουζίνα, στον τόνο της εξυπηρέτησης και στην επιλογή τοπικών προμηθευτών. Ο συνδυασμός διεθνούς μάρκας και τοπικής διαχείρισης καθιστά το ξενοδοχείο μια από τις πιο ενδιαφέρουσες διευθύνσεις στο σημερινό σικελικό ξενοδοχειακό τοπίο, συγκρίσιμη με άλλα καταλύματα του ιταλικού boutique ξενοδοχειακού τοπίου, όπως το Borgo Monchiero στο Piemonte.
Ένα δωμάτιο στο Dolce by Wyndham Siracusa Monasteri με τις χαρακτηριστικές λευκές ξύλινες δοκούς στην οροφή και φωτεινές επιλογές υλικών. Το συγκρότημα διαθέτει συνολικά 102 δωμάτια, ανάμεσά τους 14 junior suites και πέντε king suites. Στο γραφείο: μια σικελιανή Testa di Moro ως παραδοσιακό κεραμικό στοιχείο.
Περιβάλλον: Συρακούσες, Ortigia και οι μπαρόκ πόλεις του Val di Noto
Η τοποθεσία του resort αποτελεί ένα από τα βασικά του πλεονεκτήματα. Οι Συρακούσες βρίσκονται λίγα χιλιόμετρα μακριά και με την παλαιά τους πόλη Ortigia ανήκουν στην UNESCO Παγκόσμια Κληρονομιά. Η νησιωτική παλαιά πόλη με τον καθεδρικό ναό, την Piazza Duomo και το λιμάνι αποτελεί έναν από τους πιο αξιόλογους ιστορικούς πυρήνες της Νότιας Ιταλίας και είναι προσβάσιμη σε λιγότερο από 20 λεπτά με αυτοκίνητο ή ταξί. Εκτός από τις Συρακούσες, αρκετές από τις μπαρόκ πόλεις του Val di Noto βρίσκονται σε απόσταση μιας ημερήσιας εκδρομής, μεταξύ άλλων η Noto, η Modica και η Ragusa Ibla με τα πυκνά κέντρα από αμμόλιθο και την ιδιαίτερη μπαρόκ αρχιτεκτονική που γεννήθηκε μετά τον σεισμό του 1693. Ολόκληρη η περιοχή ανήκει στους σικελικούς προορισμούς που περιγράφονται αναλυτικά στο άρθρο μας για τον αργό ταξιδιώτη ανάμεσα σε πολιτισμό και φύση .
Για τους λάτρεις της φύσης, τα σπήλαια της Pantalica και το φυσικό καταφύγιο Vendicari βρίσκονται σε λιγότερο από μία ώρα με αυτοκίνητο. Η παραλία κοντά στα Fontane Bianche και ο κόλπος του Marzamemi προσφέρουν δυνατότητες κολύμβησης μέσα σε ένα κλασικό σικελικό σκηνικό. Όσοι θέλουν να δουν την Etna, μπορούν να φτάσουν στην Catania σε περίπου 90 λεπτά και στη συνέχεια να ανεβούν στις υψηλότερες ζώνες του ηφαιστείου. Έτσι, το resort λειτουργεί εξίσου καλά ως τόπος ήρεμης αποδράσεως στο πάρκο και στο Spa, αλλά και ως βάση για μια οργανωμένη περιήγηση στη νοτιοανατολική γωνία της Σικελίας. Το συνδυασμός ιστορικής εγκατάστασης, ήσυχης τοποθεσίας και εγγύτητας σε έναν από τους πλουσιότερους πολιτιστικούς χώρους της Ιταλίας κάνει το Dolce by Wyndham Siracusa Monasteri μια διεύθυνση που ανταποκρίνεται ταυτόχρονα σε πολλαπλές ταξιδιωτικές αντιλήψεις.
