Όποιος ανεβαίνει τα τελευταία χιλιόμετρα προς το Bivignano , καταλαβαίνει γρήγορα γιατί οι άνθρωποι δεν ξεχνούν ποτέ αυτόν τον τόπο. Η μικρή συστάδα παλιών σπιτιών βρίσκεται απομονωμένη στους λόφους της Toscana, περισσότερο από έξι χιλιόμετρα μακριά από το πλησιέστερο χωριό. Εδώ ψηλά δεν υπάρχουν εμπορικοί δρόμοι, ούτε ξενοδοχειακά συγκροτήματα, ούτε βιαστικός μαζικός τουρισμός. Αντ' αυτού υπάρχουν αγριογούρουνα, πεφταστέρια, πυγολαμπίδες, βοσκότοποι με άλογα και μια ησυχία που σε πολλά μέρη της Ευρώπης έχει γίνει προ πολλού σπάνια.
Μέσα σε αυτό το τοπίο ξεκίνησαν η Patricia και ο Stephan Wanner πριν από 18 χρόνια τη νέα τους ζωή. Από ένα αγρόκτημα που χρειαζόταν ανακαίνιση, κοντά στο Arezzo , γεννήθηκε με τα χρόνια το σημερινό Agriturismo «Casa Bivignano». Ένας τόπος που για πολλούς επισκέπτες έχει γίνει κάτι πολύ περισσότερο από ένα απλό κατάλυμα στην Toscana. «Έρχεσαι ως επισκέπτης και φεύγεις ως φίλος», λέει η Patricia Wanner. Και πράγματι, ακριβώς αυτή φαίνεται να είναι η φιλοσοφία που σφραγίζει τον τόπο μέχρι σήμερα.
Η αγάπη για την Ιταλία ξεκίνησε ήδη από τα παιδικά χρόνια
Το ότι η Patricia Wanner θα ζούσε μια μέρα μόνιμα στην Ιταλία ξεκίνησε πολύ πριν από την ίδια τη μετανάστευση. Ήδη ως παιδί περνούσε με την οικογένειά της τις διακοπές στην Cesena, στην ακτή της Αδριατικής. Ο πατέρας της ήταν μεγάλος λάτρης της Ιταλίας , διηγείται. Αργότερα προστέθηκε η Firenze και μαζί, προφανώς, η οριστική απόφαση της καρδιάς. «Όταν βρέθηκα στα 16 μου για πρώτη φορά στη Firenze, είχα χαθεί», θυμάται σήμερα.
Ακόμη και ένας παλιός φλωρεντινός θρύλος έπαιξε τον ρόλο του. Η περίφημη «Fontana del Porcellino», ένα χάλκινο αγριογούρουνο στην καρδιά της πόλης, λέγεται πως φέρνει τύχη και εγγυάται την επιστροφή στην Toscana. «Γιατί όχι;», λέει χαμογελώντας η Patricia Wanner.
Το ιστορικό πέτρινο σπίτι Casa Bivignano βρίσκεται απομονωμένο στους λόφους της Toscana και φιλοξενεί έως δέκα επισκέπτες.
Στα 30 της εργάστηκε τελικά για έναν χρόνο σε ένα Agriturismo κοντά στη Firenze, φροντίζοντας διεθνείς επισκέπτες και άλογα. Πίσω στην Ελβετία γνώρισε τον μετέπειτα σύζυγό της Stephan και μαζί τόλμησαν οι δυο τους το μεγάλο βήμα. «Για να είμαι ειλικρινής, δεν είχαμε καθόλου αποταμιεύσεις», διηγείται ανοιχτά. Μια τράπεζα τους χορήγησε υποθήκη, μια συγγενής βοήθησε με ένα δάνειο για την προκαταβολή. «And so the story begins…»
Χιόνι, παγωμένα δωμάτια και η αρχή μιας περιπέτειας
Οι πρώτοι μήνες στην Ιταλία, ωστόσο, είχαν ελάχιστη σχέση με ρομαντικές φαντασιώσεις μετανάστευσης. Όταν το ζευγάρι παρέλαβε το αγρόκτημά του, δεν το περίμενε εκεί ούτε άνεση ούτε ασφάλεια. «Αν ξέραμε από την αρχή τι μας περίμενε, μάλλον δεν θα είχα τολμήσει αυτό το βήμα», λέει σήμερα αναδρομικά η Patricia Wanner.
Ήδη η μετακόμιση εξελίχθηκε σε περιπέτεια. Το χιόνι έφτασε μέχρι τη Napoli, το φορτηγό χρειάστηκε να αντικατασταθεί στη διαδρομή, στο σπίτι επικρατούσαν θερμοκρασίες γύρω από το μηδέν. Ξύλα για θέρμανση δεν υπήρχαν στην αρχή. «Καλώς ήρθατε στην Ιταλία», λέει σήμερα με μια δόση ειρωνείας.
Ενώ ο Stephan ετοίμαζε το σπίτι, η Patricia έφτασε στις αρχές Μαρτίου στο Bivignano μαζί με φίλους και τα δύο άλογα, τη Gazelle και τον Diego. Ήδη στα τέλη Μαρτίου έφτασαν οι πρώτοι επισκέπτες και έζησαν μέσα σε λίγες ώρες ήλιο, ήπιες θερμοκρασίες και ξαφνικά χιονόπτωση. Το Agriturismo βρίσκεται σε υψόμετρο περίπου 730 μέτρων, ο καιρός εδώ ψηλά μπορεί να αλλάξει απότομα. Παρ' όλες τις δυσκολίες, η Patricia Wanner συνοψίζει: «Χαίρομαι που το τολμήσαμε!»
Όλα επενδύονταν ξανά
Αυτό που ακολούθησε ήταν χρόνια σκληρής δουλειάς. Πρακτικά κάθε ευρώ που κέρδιζαν επέστρεφε στο σπίτι, στα ζώα και στις υποδομές. Δημιουργήθηκε μια πισίνα, ανανεώθηκαν οι τοίχοι, ανακαινίστηκε η στέγη, χτίστηκαν επιπλέον δωμάτια, εκσυγχρονίστηκαν κουζίνες και δάπεδα. Προστέθηκαν επίσης φωτοβολταϊκά, στάβλοι, τρακτέρ, εκσκαφέας και πολυάριθμοι περιφραγμένοι βοσκότοποι.
Οι αγριόχοιροι είναι σχεδόν καθημερινό φαινόμενο στους απομακρυσμένους λόφους γύρω από το Bivignano, και οι συναντήσεις με τη φύση δεν αποτελούν σπανιότητα εδώ.
Ιδιαίτερα τα ζώα έγιναν το κέντρο της ζωής στο Bivignano. Από δύο άλογα δημιουργήθηκε με τον καιρό ένα κοπάδι 18 ζώων, κυρίως Criollos από την Ουρουγουάη και την Αργεντινή. Προστέθηκαν τρία μουλάρια, γάτες και σκύλοι, ανάμεσά τους και ζώα από δύσκολες συνθήκες. «Σώζουμε επίσης συχνά ζώα», διηγείται η Patricia Wanner. Σκύλους από καταφύγια, κακομεταχειρισμένα άλογα ή ζώα που αλλιώς δύσκολα θα είχαν κάποια ευκαιρία.
Χρόνος για τους ίδιους, αντίθετα, δεν έμενε σχεδόν καθόλου. Για πολλά χρόνια εργάζονταν και οι δύο επιπλέον τον χειμώνα στην Ελβετία, επειδή εκείνη την περίοδο έρχονταν λιγότεροι επισκέπτες, τα ζώα όμως έπρεπε να συνεχίσουν να φροντίζονται. Μόλις έπειτα από πολύ καιρό επέτρεψαν στον εαυτό τους τις πρώτες κοινές τους διακοπές. «Αυτό ήταν μεγάλο λάθος», λέει σήμερα η Patricia Wanner για τη διαρκή δουλειά χωρίς παύσεις.
Επισκέπτες που χαιρετούν κάθε δέντρο
Πολλοί επισκέπτες συνοδεύουν το Bivignano ήδη από τα πρώτα χρόνια. Κάποιοι ήρθαν κάποτε ως παιδιά και ταξιδεύουν σήμερα με τις δικές τους οικογένειες. Άλλοι βοηθούν, βάζουν χέρι και ανήκουν εδώ και καιρό στον ευρύτερο κύκλο των φίλων. «Υπάρχουν επισκέπτες που χαιρετούν κάθε δέντρο καθώς ανεβαίνουν», διηγείται η Patricia Wanner. Ιδιαίτερα στα χρόνια της πανδημίας φάνηκε αυτός ο στενός δεσμός. Όταν στην Ιταλία πολλές μικρές επιχειρήσεις έμειναν στον δρόμο, οι επισκέπτες βοήθησαν, στήριξαν και έβαλαν χέρι.
Ίσως ακριβώς αυτή η οικογενειακή ατμόσφαιρα είναι που ελκύει τόσους ανθρώπους. Τα βράδια κάθονται όλοι μαζί για ένα aperitivo, τρώνε παρέα pasta ή τοσκανικά πιάτα και ατενίζουν τους ήσυχους λόφους της περιοχής. Αντί για θόρυβο της κυκλοφορίας, εδώ ακούγονται τα τζιτζίκια, ο άνεμος και κάποιες φορές τα άλογα στους βοσκότοπους. Δεν είναι σπάνιο να συναντήσει κανείς και αγριογούρουνα. Ίχνη λύκων εντοπίζονται τακτικά, όπως και αγκάθια σκαντζόχοιρων κατά μήκος των μονοπατιών.
Η πισίνα της Casa Bivignano βρίσκεται στη μέση των ήρεμων λόφων της Toscana, μακριά από τον μαζικό τουρισμό και περιτριγυρισμένη από φύση.
Οι σκιερές πλευρές του ιταλικού ονείρου
Η ιστορία του Bivignano, ωστόσο, δεν είναι μόνο μια ρομαντική αφήγηση μετανάστευσης. Η Patricia Wanner μιλά ανοιχτά για τις δύσκολες πλευρές της ζωής στην Ιταλία, ιδιαίτερα για τα προβλήματα με τις υπηρεσίες και τις πολύχρονες δικαστικές διαμάχες. Ήδη λίγο μετά την αγορά, οι αρχές ζήτησαν απροσδόκητα υψηλές αναδρομικές πληρωμές εξαιτίας ενός παλιού στάβλου.
Αργότερα, το Agriturismo χαρακτηρίστηκε ξαφνικά ως ξενοδοχειακή επιχείρηση εξαιτίας ενός μικρού στεγάστρου, με σοβαρές φορολογικές συνέπειες. «Ήμουν κοντά στο να τα παρατήσω όλα», λέει αναδρομικά. Αρκετοί δικηγόροι, δικαστικές διαδικασίες και υψηλές φορολογικές απαιτήσεις κόστισαν στο ζευγάρι τεράστια ποσά και πολλή δύναμη. Σήμερα ελπίζουν και οι δύο να μπορέσουν σύντομα να εξοφλήσουν πλήρως τις τελευταίες εκκρεμείς οφειλές . Παρ' όλα αυτά, δεν τα παράτησαν ποτέ.
Yoga, ιππικές διαδρομές και πεζοπορίες στην Toscana
Στο μεταξύ, οι υπηρεσίες του Bivignano έχουν εξελιχθεί. Πέρα από τις κλασικές διακοπές, η Patricia Wanner διοργανώνει εβδομάδες yoga και ιππασίας, ιππικές εξορμήσεις και καθοδηγούμενες πεζοπορίες στην Toscana και την Umbria. Ορισμένες διαδρομές φτάνουν ακόμη και μέχρι το Rimini. Άλλες ακολουθούν τα βήματα του Αγίου Φραγκίσκου της Assisi ή του Michelangelo μέσα από εθνικά πάρκα, μικρά χωριά και απομονωμένα τοπία.
«Τι πιο ωραίο από το να διασχίζεις με τα πόδια αυτό το ονειρικό τοπίο και το βράδυ να απολαμβάνεις μια γαστρονομική κορύφωση;», λέει η Patricia Wanner. Φέτος έχουν προγραμματιστεί εννέα καθοδηγούμενες πεζοπορίες. Πολλοί επισκέπτες δεν αναζητούν συνειδητά την πολυτέλεια ή την ψυχαγωγία, αλλά τη φύση, την ησυχία και αληθινές συναντήσεις.
Ένα από τα δωμάτια επισκεπτών της Casa Bivignano, με ορατές ξύλινες δοκούς, τοίχο από φυσική πέτρα και τον εσκεμμένα ρουστίκ χαρακτήρα της ιστορικής αγροικίας.
Ένας τόπος που διδάσκει ταπεινότητα
Ίσως μια φράση της Patricia Wanner περιγράφει καλύτερα από κάθε άλλη τι είναι στ' αλήθεια το Bivignano: «Το Bivignano μας μαθαίνει ξανά και ξανά την ταπεινότητα.» Γιατί η ζωή εκεί ψηλά είναι στενά συνδεδεμένη με τη φύση. Όταν ο καιρός αλλάζει, το νερό λιγοστεύει ή μια καταιγίδα περνά πάνω από τους λόφους, αντιλαμβάνεσαι γρήγορα «πόσο μικρός είσαι στην πραγματικότητα». Και ίσως ακριβώς αυτός να είναι ο λόγος που οι άνθρωποι επιστρέφουν ξανά και ξανά. Όχι για την τελειότητα, αλλά για ένα βίωμα ζωής που σε πολλά μέρη έχει χαθεί.
Ή, όπως λέει η ίδια η Patricia Wanner: «Θα μπορούσε κανείς να γράψει ολόκληρα βιβλία γι' αυτό…»
Δύο διαμερίσματα και δύο δωμάτια για επισκέπτες
Σήμερα η Casa Bivignano διαθέτει δύο διαμερίσματα και δύο δωμάτια για επισκέπτες, για δέκα άτομα κατ' ανώτατο όριο. Τα τελευταία χρόνια το παλιό αγρόκτημα και ο περιβάλλων χώρος επεκτάθηκαν και εκσυγχρονίστηκαν βήμα βήμα, μεταξύ άλλων με νέες κουζίνες και δάπεδα, μια μεγάλη pergola, μια πισίνα, ένα σύγχρονο σύστημα θέρμανσης, φωτοβολταϊκά, καθώς και επιπλέον στάβλους και περιφραγμένους βοσκότοπους για τα ζώα.
