Σε αρκετές παράκτιες περιοχές της Ιταλίας ισχύουν στα τέλη Ιουλίου 2026 τοπικές απαγορεύσεις κολύμβησης, που προκλήθηκαν από την εξάπλωση του τροπικού μικροφύκους Ostreopsis ovata. Οι απαγορεύσεις αφορούν επιμέρους ζώνες στην Apulia, την Toscana, το Latium, τη Sicilia και τη Liguria, σε σαφώς οριοθετημένα παράκτια τμήματα και όχι σε ολόκληρες περιφέρειες. Όπως αναφέρει η Il Tempo επικαλούμενη την Arpa Puglia, το φύκος που έχει εισβάλει από τροπικά ύδατα εκμεταλλεύεται τις υψηλές θερμοκρασίες του νερού του φετινού καλοκαιριού και πολλαπλασιάζεται σε ήρεμες, καλά φωτισμένες παράκτιες ζώνες. Η κατάσταση παρακολουθείται συνεχώς από τις περιφερειακές υπηρεσίες περιβαλλοντικής προστασίας Arpa (Agenzia Regionale per la Protezione Ambientale), που είναι αρμόδιες για την περιβαλλοντική παρακολούθηση στην Ιταλία, ενώ οι απαγορεύσεις κολύμβησης εκδίδονται από τους αρμόδιους δήμους μόλις οι μετρήσεις υπερβούν τα επιτρεπτά όρια.
Τι είναι το Ostreopsis ovata
Το Ostreopsis ovata είναι ένα μονοκύτταρο φύκος τύπου δινομαστιγωτών, αρχικά εντοπισμένο σε τροπικές θάλασσες. Ανιχνεύεται στη Μεσόγειο εδώ και τουλάχιστον 20 χρόνια, πιθανότατα εισαχθέν μέσω του ερματικού νερού πλοίων. Οι πρώτες καταγραφές στις ιταλικές ακτές έγιναν στις αρχές της δεκαετίας του 2000 στην Apulia. Όπως συνοψίζει το Open Online την ανακοίνωση της Arpa Puglia, το φύκος προτιμά ήρεμα, θερμά και καλά φωτισμένα νερά και παράγει τοξίνες που, σε ορισμένες συγκεντρώσεις, μπορούν να επηρεάσουν την ανθρώπινη υγεία.
Η αυξανόμενη παρουσία του συνδέεται άμεσα με την ανθρωπογενή θέρμανση των θαλασσών που επιτείνεται από το τρέχον τέταρτο κύμα καύσωνα και την κλιματική αλλαγή γενικότερα. Οι ευνοϊκές συνθήκες για τον πολλαπλασιασμό της περιλαμβάνουν υψηλές θερμοκρασίες θαλασσινού νερού, υψηλή ατμοσφαιρική πίεση, έντονη ηλιακή ακτινοβολία και παρατεταμένες περιόδους ήρεμης θάλασσας, συνήθως τον Ιούλιο και τον Αύγουστο. Όταν η συγκέντρωση κυττάρων υπερβεί το όριο των περίπου 10.000 κυττάρων ανά λίτρο υδάτινης στήλης, ενεργοποιείται αυτόματα το πρωτόκολλο συναγερμού της Arpa.
Πού ισχύουν σήμερα απαγορεύσεις κολύμβησης
Apulia είναι η περιοχή που πλήττεται περισσότερο αυτή την περίοδο. Στο παράκτιο τμήμα μπροστά από το Molfetta και το Giovinazzo έχουν ταξινομηθεί τέσσερις ζώνες με κόκκινο bollini, στις οποίες η συγκέντρωση κυττάρων έχει υπερβεί το όριο. Στην Toscana η Arpa κατέγραψε υπέρβαση του ορίου στη Marina di Pisa στις 16 Ιουλίου 2026 και ο αρμόδιος δήμος αντέδρασε με τοπική απαγόρευση. Στο Lazio ίσχυσε για μερικές ημέρες απαγόρευση στη Santa Marinella, η οποία αναρτήθηκε μετά τις επόμενες μετρήσεις. Στη Sicilia πλήττεται η περιοχή γύρω από το Palermo, στη Liguria η ζώνη Quinto και Bagnara μπροστά από τη Genova. Στη Liguria εμφανίζεται επίσης το μη τοξικό φύκος Pyramimonas, που χρωματίζει το νερό κιτρινοπράσινο χωρίς να εγκυμονεί κινδύνους για την υγεία.
Σημαντικό για την κατανόηση της εικόνας: όλες οι απαγορεύσεις κολύμβησης που έχουν ανακοινωθεί μέχρι στιγμής είναι χωρικά περιορισμένες και χρονικά προσωρινές. Δεν υπάρχουν εκτεταμένες αποκλείσεις ολόκληρων παράκτιων τμημάτων, και στις περισσότερες περιπτώσεις οι απαγορεύσεις αίρονται μετά από λίγες ημέρες, μόλις οι συγκεντρώσεις πέσουν κάτω από το όριο. Ο Nicola Ungaro της Arpa Puglia τονίζει σε πολλές δηλώσεις του ότι η παρουσία του φύκους δεν συνεπάγεται αυτόματα απαγόρευση κολύμβησης και ότι η κατάσταση απέχει πολύ από έκτακτη ανάγκη για τη δημόσια υγεία.
Συμπτώματα και πότε χρειάζεται προσοχή
Οι τοξίνες της Ostreopsis ovata δεν δρουν μέσω κατάποσης, αλλά μέσω εισπνοής θαλάσσιου αερολύματος που μεταφέρει τις τοξίνες διά αέρος. Όπως συνοψίζει το Notizie.it τις συστάσεις της Arpa, μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα όπως ρινίτιδα, φαρυγγίτιδα, βρογχίτιδα, πυρετός, επιπεφυκίτιδα και δερματικοί ερεθισμοί. Τα ενοχλήματα είναι συνήθως ήπια και υποχωρούν μετά από λίγες μέρες χωρίς μόνιμες επιπτώσεις. Βρογχόσπασμος μπορεί να εμφανιστεί σε σπάνιες περιπτώσεις και απαιτεί ιατρική φροντίδα, ιδίως σε άτομα με προϋπάρχοντα αναπνευστικά προβλήματα.
Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται σε δύο περιστάσεις: σε τρικυμισμένη θάλασσα σε βραχώδεις ακτές, επειδή η κίνηση των κυμάτων μεταφέρει το αερόλυμα πιο έντονα στον αέρα, και κατά την κατανάλωση θαλάσσιων οργανισμών όπως αχινοί, που μπορεί να συσσωρεύουν τις τοξίνες στον οργανισμό τους. Η Arpa συνιστά, σε περίπτωση γνωστής ανθοφορίας Ostreopsis, να αποφεύγεται η παρατεταμένη παραμονή σε βραχώδεις ακτές και να περιορίζεται η κατανάλωση ωμών ή μισοψημένων θαλασσινών.
Τι πρέπει να προσέχουν οι ταξιδιώτες τώρα
Για όσους κάνουν διακοπές στην παραλία της Ιταλίας αυτή την περίοδο ή σχεδιάζουν ταξίδι τις επερχόμενες εβδομάδες του Ferragosto , η κατάσταση δεν αποτελεί λόγο γενικής ανησυχίας, είναι ωστόσο αφορμή να ενημερωθείτε σύντομα πριν βουτήξετε στο νερό. Πιο αξιόπιστες είναι οι καθημερινές ανακοινώσεις της εκάστοτε Regional-Arpa καθώς και οι ανακοινώσεις των δήμων στον τόπο διακοπών. Σε εθνικό επίπεδο, το Portale Acque του Υπουργείου Υγείας προσφέρει μια χαρτογραφική επισκόπηση όλων των κατατεταγμένων παράκτιων τμημάτων, όπου μπορείτε να επιλέξετε απευθείας τον προορισμό σας και να δείτε τα τρέχοντα αναλυτικά δεδομένα.
Πρακτικά χρήσιμο είναι επίσης να προσέχετε στην παραλία τις κόκκινες σημαίες και τις ανακοινώσεις που αναρτούν οι δήμοι όταν ισχύουν ενεργές απαγορεύσεις. Στις επηρεαζόμενες μικρές ζώνες, οι απαγορεύσεις επισημαίνονται συνήθως με σαφείς πινακίδες και συντονίζονται παράλληλα με τους ναυαγοσώστες. Όσοι αναζητούν εναλλακτικές επιλογές για μπάνιο, θα βρουν κατάλληλες λύσεις στα λιγότερο επηρεαζόμενα τμήματα της Αδριατικής στην Emilia-Romagna, σε μεγάλο μέρος της Καλαβρικής και της Σαρδηνιακής ακτής, καθώς και στις ορεινές περιοχές, που αντέχουν καλύτερα στη ζέστη. Η σύνδεση με την τρέχουσα κατάσταση καύσωνα και τις ευρύτερες κλιματικές επιπτώσεις του καλοκαιριού καθιστά τις αναφορές για το Ostreopsis ένα από τα πολλά σημάδια μιας μεταβαλλόμενης τουριστικής πραγματικότητας στον ιταλικό καλοκαιρινό προορισμό.
