Briatico, en Calabria, es por ahora nuestro hogar temporal. Nos alojamos en la Residence Albatros, situada directamente junto al mar y un buen punto de partida para explorar la región. A los pocos días queda claro: aquí se podría quedar mucho tiempo. Briatico es exactamente lo que muchos imaginan cuando piensan en la Italia más auténtica, pero que tan pocas veces llegan a encontrar.
Svitlana en pleno centro de Briatico, donde callejuelas empedradas, parterres de flores y plantas mediterráneas se combinan para formar una estampa urbana típicamente calabresa.
Un lugar sin el gran bullicio
Lo que nos conquistó de Briatico de inmediato fue la tranquilidad. A diferencia de Tropea, que se encuentra a pocos kilómetros, aquí no se percibe turismo masivo. Sin callejuelas abarrotadas, sin interminables tiendas de souvenirs, sin el ajetreo frenético. En su lugar, un pequeño puerto, la ruina de la Rocchetta , la célebre torre de vigilancia sarracena medieval, y un casco urbano que ha conservado su carácter auténtico. Los italianos viven aquí su día a día, y el visitante tiene la sensación de experimentar un trozo de Calabria real en lugar de una puesta en escena turística.
Las playas más bellas que he visto en Italia
Y luego está el mar. Lo afirmo con plena convicción: Briatico tiene la mejor playa y el agua más hermosa que he visto hasta ahora en Italia. Y he viajado mucho. El agua posee una claridad y una profundidad de color que resultan difíciles de describir. Turquesa, azul zafiro, y de nuevo casi transparente sobre la arena clara. La costa alterna largas playas de arena con pequeñas calas rocosas, algunas de ellas accesibles únicamente en barco.
Briatico forma parte de los enclaves de baño de la Costa degli Dei, y aquí se suceden de verdad una playa de ensueño tras otra. Trainiti, Sant'Irene, la pequeña cala de Safò o la playa de San Giuseppe: cada una tiene su propio carácter, y todas merecen una visita . Quienes buscan tranquilidad, conviene que vengan entre semana; quienes prefieren algo más de animación, los fines de semana. Pero incluso en los días de mayor afluencia, el ambiente aquí es notablemente más relajado que en la Costa Amalfitana o en los grandes balnearios de Italia.
Nuestra cena junto al mar
Una recomendación que surge de nuestra estancia es el Goccia di Mare, una pizzería-ristorante situada directamente frente al mar. Estuvimos allí en varias ocasiones y siempre nos sentimos a gusto. Pescado fresco, buena pizza, servicio amable y todo a precios sorprendentemente moderados. Spaghetti al pomodoro por ocho euros, una Pizza Margherita también por ocho euros: algo así es hoy en día difícil de encontrar en los destinos costeros de Italia. A eso se suma la ubicación directamente sobre el agua: quien se sienta allí al atardecer vive un espectáculo que, por sí solo, justifica el viaje a Briatico. El cielo se tiñe de un rojo intenso sobre el mar Tirreno, y en la distancia se perfilan los contornos de las Islas Eolias. Exactamente esos momentos por los que uno viaja a Italia.
Vista de la Residence Albatros en Briatico, el alojamiento en la costa calabresa situado directamente junto al mar cristalino de la Costa degli Dei.
La ubicación perfecta para excursiones
Briatico no es solo un lugar hermoso en sí mismo, sino también una base ideal para excursiones. Capo Vaticano, del que Svitlana ya ha hablado con entusiasmo en otro artículo, se encuentra a un corto trayecto. Tropea, la célebre "perla del mar Tirreno", también. Y Pizzo Calabro, con su famoso helado Tartufo y la iglesia Piedigrotta construida en la roca, está igualmente cerca.
La conexión con el resto es sencilla. Para llegar a la Autostrada A2 se pasa por Pizzo, y desde allí son algunos kilómetros a través de un paisaje de colinas hasta el mar. Nosotros tardamos algo más de cuatro horas en coche desde Pozzuoli. Quienes lleguen en avión , lo más conveniente es volar a Lamezia Terme, el aeropuerto más cercano.
Una región que se recomienda a todos
Lo que hace que Briatico y toda la región sean tan especiales es esa combinación de naturaleza de ensueño, vida cotidiana auténtica y la posibilidad de encontrar aquí un rincón de Italia que el turismo todavía no ha moldeado por completo. Los precios son moderados, la gente amable, el paisaje espectacular. Quien aún no conoce Calabria debería remediarlo. Y quien viaje hasta allí, no debería dejar de incluir Briatico en su lista.
La Chiesa Matrice di San Nicola di Bari, en el casco histórico de Briatico, construida tras el terremoto que destruyó el antiguo núcleo urbano.
La agitada historia de Briatico
Los orígenes de Briatico se remontan muy atrás, posiblemente hasta la época de la Magna Graecia. En las excavaciones arqueológicas realizadas en la zona de Punta Safò se han hallado restos prehistóricos y vestigios de asentamientos al descubierto. El propio núcleo urbano actual guarda vestigios de la Antigüedad: bajo el centro moderno se han encontrado mosaicos y una fuente que apuntan a un pasado romano. Las primeras menciones escritas documentadas datan del año 1000, cuando el normando Roger I, en un acta fundacional de la diócesis de Mileto, hacía referencia al lugar entonces llamado Euriàtikon del que con el tiempo surgió Briatico.
Durante la Edad Media, Briatico cambió de manos en numerosas ocasiones. A partir de 1269 perteneció a las familias nobles Ruffo, Marzano, De Castro-Bisbal y, finalmente, a los Pignatelli de Monteleone, hasta que en 1806 la abolición del sistema feudal abrió una nueva etapa. Debido a la amenaza constante de los piratas sarracenos, en el siglo XIII se mandó construir la Rocchetta como torre de vigilancia costera un elemento clave del sistema defensivo de la costa tirrena. Otra torre, la Torre Sant'Irene, se añadió en el siglo XVI bajo dominio español. Ambas son las únicas que se conservan de las cinco atalayas originales a lo largo del litoral de Briatico.
La historia de Briatico ha estado marcada una y otra vez por los terremotos. El devastador seísmo del 5 de febrero de 1783 destruyó casi por completo el casco antiguo original de Briatico Vecchia, situado en una cota más elevada. Los escasos restos de muros del castillo medieval y de algunos conventos pueden encontrarse hoy entre la exuberante vegetación. Tras la catástrofe el lugar fue reconstruido más abajo, junto a la costa, a orillas del arroyo Murria, siguiendo un trazado urbano ortogonal y planificado. Ahí se encuentra el Briatico actual, cuyo paseo marítimo y pequeño puerto figuran hoy entre los rincones más bellos de la Costa degli Dei.
