El Etna entró en la noche del jueves al viernes, 7 de agosto de 2026, en una nueva fase de erupción intensa. Desde el cráter Voragine, uno de los cráteres cumbre del volcán siciliano, se elevó una fontana di lava una fuente de lava acompañada de una densa nube de ceniza. La nube se desplazó hacia el sureste y llevó a las autoridades a cerrar el aeropuerto de Catania primero durante algunas horas y después hasta la noche, al tráfico de aproximación. Para los viajeros que se dirigían en ese momento a Sicilia o tenían previsto salir de la isla, esto supuso una de las interrupciones operativas más perceptibles relacionadas con el Etna del verano de 2026.
La fase eruptiva en el cráter Voragine
Según la actualización del Osservatorio Etneo del INGV el repentino aumento del tremor volcánico en el cráter Voragine comenzó ya el jueves por la noche, en torno a las 21:00 horas. Entre las 23:30 y las 4:00 del viernes, la amplitud alcanzó su punto máximo con una intensa fuente de lava documentada por las cámaras de vigilancia del INGV. El origen del tremor se situó a una altitud de aproximadamente 2.900 a 3.000 metros, directamente en el cráter Voragine. Junto a la fuente de lava, se abrieron nuevas bocche eruptivas en el Valle del Leone y en el Valle del Bove, los dos grandes valles del flanco oriental del volcán.
Se registró caída de ceniza en varios municipios del flanco sur y este del Etna, entre ellos Adrano, Ragalna, Piano Vetore y Nicolosi. La colada de lava procedente del Voragine se derramó hacia el cráter Noreste contiguo y sigue siendo alimentada, aunque con una intensidadclaramente decreciente. Por la tarde, el tremor se había estabilizado y mostraba una tendencia ligeramente a la baja, mientras que en el trasfondo continuaba observándose actividad estromboliana en los cráteres cumbre.
Cierre del aeropuerto de Catania
La nube de ceniza en ascenso provocó el viernes por la mañana la elevación del Volcano Observatory Notice for Aviation (VONA) al nivel de alerta máximo, el rojo. El aeropuerto de Catania Vincenzo Bellini suspendió entonces las llegadas, primero hasta las 12:00, después hasta las 16:00 y finalmente hasta las 21:00 del mismo día. En total, tres vuelos de aproximación fueron desviados a Palermo y Roma, mientras que las salidas de los aviones que ya se encontraban en el aeropuerto se gestionaron con normalidad.
Según lo documentado por Sky TG24 en su boletín en directo, la administración aeroportuaria SAC habilitó un tren especial desde Palermo Aeroporto hasta Palermo Centrale, con conexión posterior hasta Catania vía Messina y alrededor de 500 plazas. A partir de las 21:00, el aeropuerto volvió a estar operativo para todos los movimientos de vuelo una vez que la nube de ceniza se alejó del área de aproximación y las condiciones de visibilidad permitieron de nuevo el uso seguro de la pista.
Lo que deben tener en cuenta los viajeros
En los próximos días conviene seguir de cerca la situación, pese a que la erupción va remitiendo. El Etna registra, en su fase actual, varias de estas episodios eruptivos al año, con una frecuencia que lo convierte en el volcán más activo de Europa. La dispersión de ceniza depende en gran medida de la dirección del viento, y los vuelos hacia el este de Sicilia pueden verse restringidos a corto plazo incluso con menor actividad. Los viajeros que tengan previsto volar a Catania en los próximos días deberían consultar el estado de su vuelo directamente con la compañía aérea correspondiente y contemplar la posibilidad de una desviación a Palermo, desde donde el trayecto en tren o en coche dura aproximadamente tres horas.
Quienes deseen visitar el Etna in situ encontrarán los ascensos a la cumbre en las proximidades de los cráteres activos restringidos hasta nuevo aviso. Las visitas clásicas a las zonas bajas del volcán, como los cráteres Silvestri o losviñedos del Etna en los flancos sur y este, siguen siendo accesibles.
