Lorsque j'écrivais, à vingt ans, mon mémoire de fin d'études sur les œuvres de Niccolò Machiavelli et la situation politique de Florence sous la domination de la dynastie des Médicis, je ne me doutais pas qu'il me faudrait encore attendre vingt ans pour visiter la ville elle-même. Mais l'attente en valait la peine. Tôt le matin, à quatre heures, nous avons fait nos valises et quitté Solingen pour respirer, le soir venu, l'air de cette ville florissante.
Florence découverte à pied
Un matin nuageux, mais étonnamment chaud et doux, avec un climat mêlant influences subtropicales et méditerranéennes, nous a poussés hors de l'hôtel pour partir à la découverte de Florence . En déambulant dans les ruelles étroites, à peine praticables en voiture (surtout quand on n'est pas né en Italie, mais conduire là-bas est un chapitre à part entière), nous imaginions qu'il y a plusieurs siècles, ces mêmes rues avaient été arpentées par Machiavelli . Nous voyions en esprit Cosimo de' Medici, puis son illustre descendant Lorenzo, traverser la ville à la hâte.
La cathédrale Santa Maria del Fiore à Florence est mondialement connue et constitue le cœur de la ville. (Photo : © Bastian Glumm)
Dans l'une de ces rues se trouvait l'atelier de Verrocchio, dont les élèves furent Sandro Botticelli, Pietro Perugino et Léonard de Vinci. C'est ici que grandirent les grands maîtres de la Renaissance, Michel-Ange Buonarroti et Raphaël Santi. C'est ici que Dante Alighieri écrivit sa « Divine Comédie » et que Galileo Galilei fit d'importantes découvertes astronomiques. Peut-être qu'un jeune garçon jouant sur les rives de l'Arno rêvait ici de traverser l'océan et de découvrir de nouveaux continents. Grâce à ses travaux en géographie, en musique et en astronomie nautique, Amerigo Vespucci atteignit les terres qui portent aujourd'hui son nom.
Florence, riche en trésors culturels
Bien sûr, il nous était impossible de visiter en une seule journée tous les musées, églises et chapelles disséminés dans toute la ville. Mais les sites les plus célèbres, connus dans le monde entier, figuraient naturellement sur notre liste. Alors que nous admirions ces sites historiques , la pluie s'est soudainement mise à tomber. Nous n'avons pas laissé cela nous perturber et nous sommes entrés dans l'un des cafés pour faire une pause et savourer une tasse de cappuccino bien chaud.
Je dois avouer que les prix m'ont surpris : 5,50 euros pour nous deux. Ce n'est pas Rome, certes, mais tout de même. Nous avions cependant décidé à l'avance de ne pas nous arrêter dans les cafés situés directement à côté de la cathédrale Santa Maria del Fiore ou de la Piazza della Signoria, mais de nous éloigner de quelques rues. À noter : la cour intérieure de la Signoria est accessible gratuitement !
Florence, berceau de la langue italienne
Florence est un lieu idéal pour apprendre ou perfectionner l'italien. C'est ici que la langue est née et a évolué, et c'est ici que l'on parle l' italienle plus pur. Il existe bien sûr des dialectes locaux, mais pour apprendre la langue, il vaut mieux rester à Florence plus d'une journée. C'est ce que nous ferons un jour, afin de vous en dire davantage sur la capitale de la Toscane .
Comment mieux clore une journée bien remplie qu'en dînant dans une trattoria proche du centre-ville ? Avant chaque plat commandé, on vous servira de la schiacciata (une focaccia cuite au four). Le nom signifie littéralement « écrasé », car la pâte est pressée du bout des doigts en plusieurs endroits avant la cuisson, ce qui lui donne ses trous caractéristiques. Elle est utilisée soit pour faire des sandwichs, soit servie en entrée, comme nous avons eu le plaisir d'en profiter dans la trattoria .
Quelle que soit l'atmosphère de la journée à Florence, nuageuse avec une légère pluie ou baignée d'un radieux soleil , la première impression de la patrie du piano reste inoubliable.
