Quand le Giro d'Italia traverse la vallée d'Aoste la petite région alpine du nord-ouest de l'Italie se transforme en grande scène du cyclisme international. Le 23 mai, la 14e étape du Tour d'Italie de cette année traversera la vallée d'Aoste et compte, avec plus de 4 400 mètres de dénivelé positif, parmi les tronçons les plus difficiles de l'ensemble de la course.
Le départ est donné depuis le centre historique d'Aoste. De là, le parcours traverse de nombreuses communes de montagne jusqu'à Pila, à environ 1 800 mètres d'altitude. C'est précisément à cet endroit que la saison estivale débute officiellement, quelques semaines plus tard, pour les amateurs de VTT et de descente. Pour la vallée d'Aoste, le Giro marque ainsi le coup d'envoi symbolique de la saison vélo.
L'une des étapes du Giro les plus spectaculaires de l'année
La région n'est plus une inconnue au Giro d'Italia depuis longtemps. Les étapes de montagne en vallée d'Aoste comptent régulièrement parmi les moments les plus spectaculaires de la course. En 2026 encore, les coureurs devront affronter un parcours exigeant avec plusieurs classements de montagne, notamment à Saint-Barthélemy et à Doues. La montée finale vers Pila devrait à nouveau creuser de gros écarts.
Le tracé traverse non seulement des paysages alpins, mais passe également à proximité de sites historiques de la région. Le point de départ est la Piazza Chanoux, au cœur d'Aoste, à deux pas du célèbre arc d'Auguste datant de l'époque romaine. Ceux qui souhaitent vivre l'étape en direct pourront même emprunter ce jour-là les télécabines entre Aoste et Pila, mises en service spécialement pour les spectateurs.
Pila lance sa saison de descente
Quelques semaines seulement après le Giro, Pila se transforme à nouveau en lieu de rendez-vous de la scène vélo. À partir du 13 juin, le « Bike Stadium » ouvre ses pistes pour la saison estivale. Jusqu'à mi-septembre, de nombreuses routes de descente et de freeride y sont disponibles.
Entre châteaux médiévaux et paysages alpins, la Vallée d'Aoste invite les cyclistes sur route à parcourir des routes tranquilles aux traditions bien ancrées.
Pila est particulièrement réputée pour ses longs dénivelés. Depuis les zones supérieures, près de Stella di Pila à environ 2 700 mètres, certains tracés descendent directement jusqu'à la cité romaine d'Aoste. Plus de 2 200 mètres de dénivelé d'une traite font de ce secteur une destination prisée avant tout des vététistes expérimentés. Il existe néanmoins des itinéraires plus accessibles pour les débutants et les familles.
Entre parc national et cols alpins
La vallée d'Aoste figure depuis des années parmi les régions cyclistes les plus polyvalentes d'Italie. Selon les données du tourisme régional, le réseau comprend au total plus de 1 000 kilomètres de chemins non goudronnés et de sentiers. Les environs du parc national Gran Paradiso près de Cogne sont particulièrement appréciés, avec des itinéraires qui serpentent à travers des forêts alpines et des paysages de haute montagne .
Les cyclistes sur route trouveront eux aussi en vallée d'Aoste des parcours légendaires. Le Grand-Saint-Bernard, à 2 472 mètres, relie l'Italie à la Suisse et compte parmi les cols alpins les plus impressionnants d'Europe. De nombreux amateurs ambitieux choisissent désormais spécifiquement cette région pour revivre par eux-mêmes les ascensions mythiques du Giro.
Il est même possible de télécharger l'étape du Giro de cette année sous forme de trace GPX pour la parcourir ensuite soi-même. C'est précisément ce qui fait le charme particulier de la vallée d'Aoste pour beaucoup : la région réunit cyclisme professionnel, paysages alpins spectaculaires et infrastructures touristiques dans un périmètre réduit.
La Vallée d'Aoste ne propose pas seulement des cols alpins exigeants pour les cyclistes confirmés : on y trouve aussi des itinéraires à vélo adaptés aux familles, dans un cadre de haute montagne spectaculaire.
La vallée d'Aoste mise résolument sur le tourisme cycliste
Le cyclisme occupe une place de plus en plus importante dans l'économie touristique de la vallée d'Aoste. Alors que la région était autrefois connue avant tout comme destination de sports d'hiver, les offres vélo gagnent chaque été en importance. De la descente à l'enduro en passant par les classiques sorties sur route , l'offre s'adresse désormais à des publics très variés.
C'est notamment la combinaison entre cadre de haute montagne, distances relativement courtes et villages alpins authentiques qui séduit de nombreux visiteurs. Le fait que le Giro d'Italia traverse à nouveau la vallée d'Aoste devrait donner un élan supplémentaire à cette dynamique.
