L'Italie et le café, c'est comme la pizza et le fromage : une combinaison parfaite. Quiconque a déjà visité l'Italie ou envisage de s'y rendre remarquera rapidement que les Italiens boivent du café partout et à toute heure. Mais cet amour du café obéit à quelques règles. Par exemple, le cappuccino se consomme traditionnellement uniquement avant midi. Pourquoi ? Voici quelques éléments de réponse. C'est quelque part au XVIe siècle que le café est arrivé en Italie par Venedig une importante ville marchande entre l'Europe et l'Orient.
L'Italie, pionnière de la culture du café
Au début, le café était un produit exotique réservé aux plus fortunés, en raison de son coût prohibitif. Avec le temps, il est devenu accessible à tous, et c'est là que les choses ont vraiment pris de l'ampleur. Imaginez le XVIIIe siècle : des cafés ouvraient leurs portes partout dans le pays, accueillant poètes, artistes et hommes politiques tous avec une tasse de café à la main et de grandes idées en tête. Au XXe siècle, la Espressomaschine fut inventée, et l'Italie s'imposa comme pionnière de la culture du café.
Pour les Italiens, le café est bien plus qu'une simple boisson : c'est un rituel, qui se déroule selon des règles très précises. L'espresso est roi. Espresso se consomme rapidement, debout au comptoir, un peu comme un café à emporter, mais sans gobelet. Les Italiens le savourent en quelques secondes, avec une attention toute particulière. Le cappuccino, lui, est réservé au matin. En Italie, le lait est considéré comme difficile à digérer, surtout après un repas. C'est pourquoi le Cappuccino accompagne parfaitement le petit-déjeuner, souvent en combinaison avec un croissant, le « Cornetto » italien. Commander un cappuccino après 11 heures du matin risque de valoir quelques regards étonnés de la part du barista, un peu comme si l'on mettait du ketchup sur des pâtes : un véritable choc culturel.
Le café, une expérience sociale en Italie
Pourquoi les Italiens aiment-ils autant le café ? Premièrement, parce qu'il est tout simplement délicieux. Et les Italiens accordent une grande importance à la qualité que ce soit en matière de cuisine, de mode ou de café. Même un simple espresso dans un petit bar y est préparé à la perfection. Deuxièmement, le café est en Italie une expérience sociale. On ne verra guère quelqu'un siroter pendant des heures un immense gobelet. Les Italiens entrent dans le bar, commandent un petit espresso, échangent quelques mots avec le Barista ou des amis, et repartent aussitôt.
Le cappuccino est pour les Italiens le café du matin idéal : réconfortant, doux et agréable. Après le déjeuner, il laisse place à l'espresso, plus facile à digérer et source d'un regain d'énergie. Pourquoi le lait seulement le matin ? La réponse est simple : les Italiens estiment que le lait alourdit l'estomac après un repas copieux. Ils considèrent par ailleurs le cappuccino un peu comme un dessert, et tout le monde ne prend pas de dessert après le déjeuner. Pour les Italiens, le café n'est pas simplement une boisson.
Un moment incontournable de leur journée
C'est un instant de plaisir, un moment incontournable de leur journée, porteur de chaleur et de joie. C'est l'expression d'un art de vivre qui consiste à faire les petites choses, comme une tasse de café, avec style et perfection. Alors, si vous vous trouvez en Italie, laissez-vous porter par ce rituel : un cappuccino avec un Cornetto le matin, un espresso après le déjeuner, et laissez-vous envoûter par cette culture du café si particulière. Et n'oubliez pas : savourez l'instant ! Les Italiens savent apprécier les plaisirs de la vie, même dans une simple gorgée de café.
