Un propriétaire de pizzeria à Conegliano en Vénétie a déclenché début juillet 2026 un débat qui s'est rapidement propagé bien au-delà de la province de Trévise. À l'origine de l'affaire : deux ouvriers du bâtiment se sont présentés un soir en maillot de corps et tongs pour dîner, et le patron les a poliment invités à s'installer dans une salle annexe. Après l'incident, il a posé devant son établissement un tableau noir sur lequel il a écrit « No uomini in canottiera ». La phrase est devenue virale en quelques jours, a divisé les internautes italiens en deux camps et a touché une corde sensible qui dépasse largement Conegliano : la question de la tenue vestimentaire appropriée dans un restaurant italien, et celle des limites de l'autorité du restaurateur.
Ce qui s'est passé à Conegliano
Le patron s'appelle Stefano Durante et il tient la pizzeria Saporoso13, via Podgora à Conegliano, une petite ville de la province de Trévise d'environ 35 000 habitants. D'après son propre récit rapporté par la Tribuna di Treviso les deux clients à l'origine de l'incident n'étaient pas des habitués. Ils venaient directement du chantier, se sont installés à une table proche de plusieurs clientes et portaient des maillots de corps. Durante les a abordés, leur a aimablement demandé de passer dans une salle annexe où ils seraient seuls, et leur y a servi leur pizza. Après le repas, les trois hommes ont bu ensemble un digestivo.
Le véritable déclencheur du débat viral est venu ensuite. L'un des ouvriers a fait remarquer à Durante qu'aucune indication de code vestimentaire n'était affichée à l'extérieur. Le patron lui a donné raison, est allé chercher un tableau noir en réserve et y a inscrit la phrase désormais célèbre. Les photos du tableau ont circulé en quelques heures sur les réseaux sociaux italiens et ont été reprises dans les journaux, les émissions de télévision et les podcasts.
Ce que dit le restaurateur
Selon sa déclaration à TrevisoToday Durante n'agissait pas par principe moral, mais par souci de bienséance. Dans un lieu où les gens partagent un repas et se retrouvent face à face, il juge le maillot de corps et les tongs déplacés. Un T-shirt ne pose aucun problème, mais un maillot de corps n'a selon lui pas sa place dans un établissement avec service à table. Il cite également les ciabatte, autrement dit les claquettes de plage, comme un élément problématique. Fait notable : des situations similaires avec des ouvriers arrivant en tenue de travail à midi avaient jusqu'alors été délibérément tolérées par Durante. Le dîner, en revanche, relève pour lui d'une autre catégorie, plus en accord avec l'esprit d'une pizzeria ou trattoria classique qu'avec une sortie décontractée après le travail.
La réaction des autres clients aurait été majoritairement positive : beaucoup auraient remercié le patron pour sa manière à la fois bienveillante et ferme de gérer la situation. Les principaux intéressés eux-mêmes auraient dit n'avoir vécu aucun conflit. Un rebondissement supplémentaire est survenu le 14 juillet 2026, quand un ami entraîneur de salle de sport a réservé le restaurant avec une vingtaine d'amis et s'est présenté avec tous les participants en maillot de corps et tongs, en guise de plaisanterie sportive. Durante a pris la chose avec humour, a servi le menu et a ensuite remis le tableau en place.
Cadre juridique : ce qu'un restaurateur italien peut imposer
Il n'existe en Italie aucune loi réglementant le code vestimentaire dans les établissements de restauration. La situation juridique évolue dans une zone grise entre la liberté d'entreprise du restaurateur et le droit des clients à accéder à un prestataire de service ouvert au public. Comme le précise en détail le portail spécialisé Cookistun code vestimentaire recommandé (« dress code consigliato ») est tout à fait licite et relève de la liberté entrepreneuriale de contribuer à définir l'ambiance d'un établissement.
La situation se complique lorsqu'un restaurateur refuse effectivement le service en raison de la tenue vestimentaire. Cela n'est légalement admissible que si des motifs objectifs existent : vêtements visiblement souillés, infractions aux règles d'hygiène ou de sécurité, ou situation perturbant manifestement l' ambiance ou l'expérience des autres clients. C'est précisément dans cette niche que s'inscrit la démarche de Conegliano : Durante n'a pas refusé le service, il a simplement invité les ouvriers à s'installer dans une salle séparée où ils étaient entre eux. Selon l'opinion dominante des juristes italiens, il s'agit là d'une gestion rigoureuse d'une zone grise, non d'une discrimination. Le fait que la règle ne vise que les hommes n'est pas problématique sur le plan juridique, car c'est la tenue, et non le sexe, qui en est le motif.
Le contexte plus large : le « decoro » dans les restaurants italiens
L'affaire de Conegliano a mis en lumière une notion qui hante depuis des années le débat politique et culturel des villes italiennes : decoro. Le mot se traduit approximativement par « bienséance » ou « dignité », mais il recouvre davantage : l'idée que les espaces publics, les restaurants et les rues devraient partager un ton commun de correction. Ces dernières années, des débats similaires ont eu lieu autour de la tenue sur les plages, dans les églises, dans les trains et même dans les mairies. Dans un bar de Ponte della Priula, à quelques kilomètres de Conegliano, les gérants avaient déjà refusé l'accès à de jeunes hommes en survêtement, avec le même argument.
La question vestimentaire est également débattue dans les établissements scolaires italiens. Comme le décrit l'article consacré à la tenue scolaire en Italie on observe depuis quelques années une tendance nette vers des codes vestimentaires plus stricts dans les écoles publiques, souvent déclenchée par des discussions autour de tenues décontractées jugées inappropriées. L'affaire de Conegliano n'est donc pas une curiosité isolée, mais s'inscrit dans un débat de société qui va de la salle de classe à la salle à manger en passant par l'espace public. Entre un rapport très détendu à la tenue vestimentaire au quotidien et l'exigence plutôt conservatrice de se présenter « correctement » dans certaines situations, il existe en Italie un espace intermédiaire que chaque génération renégocie.
Ce que les visiteurs devraient porter pour aller au restaurant
Pour les voyageurs venus d'Allemagne ou d'Autriche, une élégance informelle et modérée est de mise lors d'un repas dans un restaurant italien. Les T-shirts sont acceptés presque partout, de même que les bermudas dans les localités côtières en journée. Le soir, dans les établissements de qualité ou dans les centres-villes, un pantalon long et des chaussures fermées constituent la solution la plus sûre. Les maillots de corps, les tenues de bain ou de sport portées visiblement ainsi que les tongs détonnent en revanche presque partout, même si les restaurateurs interviennent rarement aussi clairement que Durante. Dans les cafés classiques comme le Gran Caffè Gambrinus à Naples ou dans les restaurants gastronomiques, la règle est simple : venir avec une tenue légèrement plus soignée que nécessaire ne peut jamais nuire.
Important à savoir : en Italie, la critique ouverte est rare, mais les commentaires dans le dos ou les regards en disent long. Se présenter en maillot de corps et tongs ne signifie donc pas nécessairement qu'on sera renvoyé, mais il y a de fortes chances d'être perçu comme quelqu'un qui ignore les conventions tacites du lieu. Il en va de même pour d'autres règles non écrites, comme les horaires précis et les usages autour du le petit-déjeuner à l'italienne, où commander un cappuccino après onze heures suscite chez bien des restaurateurs presque autant de perplexité que de voir un client se présenter en maillot de corps à table le soir. L'affaire de Conegliano est d'autant plus remarquable qu'un restaurateur a transformé une réaction implicite en conflit ouvert. Que cela reste un incident isolé ou annonce une tendance plus large, les prochains mois le diront. Une chose est sûre : en Italie, en 2026, les questions de savoir-vivre et de tenue vestimentaire s'expriment à nouveau bien plus clairement qu'il y a encore quelques années.
