La Sicile ne se distingue pas seulement par son incroyable patrimoine artistique et culturel. Loin de là. On peut y vivre tout ce que la nature a à offrir : des paysages à couper le souffle et des histoires authentiques.
Sicile : le voyage commence en mer
Notre voyage commence en mer, sur ces trois kilomètres qui séparent le continent, comme on appelle l'autre rive en Méditerranée, de l'île. À Messina, sur les plages de Capo Peloro, Charybde continue d'appeler les navigateurs et les nageurs depuis les fonds marins, avec ses tourbillons nés de la rencontre de la mer Tyrrhénienne et de la mer Ionienne. Avoir la sensation d'être aspiré par les pieds vers le fond n'est qu'une des nombreuses expériences que la Sicile peut offrir, bien au-delà des sentiers battus, des vacances balnéaires et de la plage.
Depuis les îles Éoliennes, on peut faire des excursions pour observer à la tombée de la nuit la Sciara di fuoco, la langue de feu de la lave du Stromboli. Et avec un peu de chance, croiser quelques dauphins depuis le bateau. À Alicudi, il existe des sentiers qui n'ont pas encore été transformés en autoroutes du tourisme de masse .
Réserves naturelles au bord de la mer
Ou encore la magnifique Favignana, l'une des îles Égades, qui abrite l'une des Grotte del Bue Marino d'Italia : plusieurs grottes portent ce nom. Ce sont les célèbres grottes du phoque moine, et avec beaucoup de chance, on peut faire la connaissance de ces animaux. Parmi les îles Pélages, pont naturel entre la côte tunisienne et la côte sicilienne, seules Lampedusa et Linosa sont habitées. L'une des plus petites est Lampione, l'un des joyaux les plus fascinants de l'archipel : on peut y pratiquer la plongée sous-marine et explorer les fonds marins.
Les réserves naturelles où l'on peut s'immerger aussi bien dans la mer que dans les paysages sont nombreuses. La plus connue est sans doute la réserve naturelle de Zingaro, entre Castellammare del Golfo et San Vito Lo Capo. Trois sentiers principaux permettent de parcourir ce territoire et offrent des panoramas où les eaux de mer miroitent dans des teintes allant du vert au bleu.
Sicile : aventure à l'intérieur de l'île
Pour ceux qui ne souhaitent pas seulement se trouver au cœur de la nature, mais aussi en apprendre davantage sur la biodiversité environnante, l'Isola delle Femmine (à proximité de Palerme) est l'endroit idéal : un point stratégique lors des migrations d'oiseaux au-dessus de la Méditerranée. Une zone similaire existe également dans la région de Catane : l'Oasi del Simeto.
Plus on s'éloigne de la mer, plus la Sicile réserve des surprises, avec des itinéraires pleins d'aventure. L'exemple le plus représentatif est celui des Gole dell'Alcantara, une gorge de roches basaltiques érodées par les différentes éruptions de l'Etna et creusée par la rivière Alcantara. Le décor est impressionnant, et l'expérience sensorielle l'est encore davantage. Par une chaude journée d'été, la rivière est glacée tandis que les roches basaltiques sont brûlantes. On peut y pratiquer non seulement la randonnée, mais aussi le trekking en rivière et le body rafting.
Des montagnes chargées d'histoire et un géant hors du commun
Dans les montagnes du parc des Madonie, au sud de Cefalù, l'un des itinéraires les plus impressionnants traverse une immense forêt de houx, une succession dense d'arbres centenaires aux allures de conte de fées. Plus vaste encore, le parc des Nebrodi, avec ses 86 000 hectares, recèle, outre des lacs, des forêts et des grottes, l'incroyable histoire de la population de San Fratello . Une ville refondée sous la domination normande par des soldats et des colons lombards, où l'on parle encore aujourd'hui un dialecte local appelé gallo-italien, une langue qui n'a rien à voir avec le sicilien.
Sans oublier l' Etna, que les habitants de Catane appellent « a muntagna ». Les activités proposées vont des excursions en quad et en 4x4 au Nordic Walking. Les différentes éruptions ont notamment façonné une grande variété de paysages, déterminés par les couches volcaniques. Des guides aventureux, mais expérimentés, font vivre aux enfants le frisson de dévaler quelques mètres sur les parties glissantes : une activité qui doit toujours se pratiquer sous la supervision d'une personne qualifiée, mais qui reste en tout état de cause un spectacle formidable pour les spectateurs comme pour ceux qui glissent .
