Il Etna è entrato nella notte tra giovedì e venerdì 7 agosto 2026 in una nuova fase di eruzione intensa. Dal cratere Voragine, uno dei crateri sommitali del vulcano siciliano, si è levata una fontana di lava accompagnata da una densa nube di cenere. La nube si è diretta verso sud-est, inducendo le autorità a chiudere l' aeroporto di Catania dapprima per alcune ore e poi fino alla sera per il traffico in arrivo. Per i viaggiatori che si trovavano in quel momento in viaggio verso la Sicilia o avevano in programma una partenza, si è trattato di una delle interruzioni operative legate all'Etna più significative dell'estate 2026.
La fase eruttiva al cratere Voragine
Secondo l' aggiornamento dell'Osservatorio Etneo dell'INGV , il brusco aumento del tremore vulcanico al cratere Voragine è iniziato già nella serata di giovedì intorno alle 21:00. Tra le 23:30 e le 4:00 del mattino di venerdì l'ampiezza ha raggiunto il suo picco, con una intensa fontana di lava documentata dalle telecamere di sorveglianza dell'INGV. L'origine del tremore si collocava a una quota compresa tra 2.900 e 3.000 metri, direttamente in corrispondenza del cratere Voragine. Oltre alla fontana di lava, si sono aperte ulteriori bocche eruttive nel Valle del Leone e nel Valle del Bove, le due grandi valli sul fianco orientale del vulcano.
Ricadute di cenere sono state segnalate in diversi centri sul versante meridionale e orientale dell'Etna, tra cui Adrano, Ragalna, Piano Vetore e Nicolosi. Il flusso lavico proveniente dal Voragine si è riversato nel vicino Cratere di Nord-Est e continua a essere alimentato, ma con un' intensitàin netto calo. Nel pomeriggio il tremore si era stabilizzato, mostrando una lieve tendenza alla diminuzione, mentre nel frattempo restava osservabile un'attività stromboliana di fondo ai crateri sommitali.
Chiusura dell'aeroporto di Catania
La nube di cenere in risalita ha determinato nella mattina di venerdì l'innalzamento del Volcano Observatory Notice for Aviation (VONA) al livello di allerta massimo Rosso. L'aeroporto Catania Vincenzo Bellini ha quindi sospeso gli arrivi, dapprima fino alle 12:00, poi fino alle 16:00 e infine fino alle 21:00 dello stesso giorno. In totale tre voli in avvicinamento sono stati dirottati su Palermo e Roma, mentre le partenze degli aeromobili già presenti in aeroporto sono state gestite regolarmente.
Come documentato da Sky TG24 nel bollettino in diretta, la società di gestione aeroportuale SAC ha predisposto un treno speciale da Palermo Aeroporto a Palermo Centrale, con proseguimento verso Catania via Messina e circa 500 posti a sedere. Dalle 21:00 l'aeroporto è stato riaperto a tutti i movimenti aerei dopo che la nube di cenere si era allontanata dall'area di avvicinamento e le condizioni di visibilità consentivano nuovamente l'utilizzo in sicurezza della pista.
Cosa vale sapere per i viaggiatori
Nei prossimi giorni, nonostante l'eruzione sia in attenuazione, la situazione rimane da monitorare. Nella sua fase attuale l'Etna registra diversi episodi eruttivi di questo tipo nel corso dell'anno, con una frequenza che rende il vulcano siciliano il più attivo d'Europa. La dispersione della cenere dipende fortemente dalla direzione del vento e i voli verso la Sicilia orientale possono essere limitati a breve termine anche in presenza di attività ridotta. Chi prevede di volare a Catania nei prossimi giorni dovrebbe verificare lo stato del proprio volo direttamente con la compagnia aerea e considerare la possibilità di un dirottamento su Palermo, da dove il proseguimento in treno o in auto richiede circa tre ore.
Chi desidera visitare l'Etna di persona troverà le salite verso i crateri attivi ancora soggette a restrizioni fino a nuovo avviso. Le escursioni classiche nelle zone inferiori del vulcano, come i Crateri Silvestri o ivigneti dell'Etna sui versanti meridionale e orientale, restano invece accessibili.
