Den er blant verdens mest berømte utendørstrappene, et populært fotomotiv og samtidig et sårbart monument: den spanske trappen, eller, som den heter på italiensk, Scalinata di Trinità dei Monti. Den som rusler gjennom Romas gamleby havner før eller siden på Piazza di Spagna, ved foten av dette svungne barokkmonumentet. Og ofte er den første impulsen: sette seg ned, puste ut, se seg omkring. Men nettopp det er ikke lenger tillatt i dag, og det har sine grunner.
Opphavet til en trapp med feil navn
Til tross for navnet ble den spanske trappen ikke reist av spanjoler, men finansiert av en fransk diplomat: Étienne Gueffier testamenterte på 1600-tallet en formue til byggingen av en forbindelse mellom den franske kirken Trinità dei Montiog plassen nedenfor. Byggingen ble imidlertid forsinket i flere tiår, helt til den romerske arkitekten Francesco De Sanctis i 1723 endelig presenterte et konsept som ikke skjulte skråningen, men forvandlet den til et svungent kunstverk. I 1726 sto verket ferdig.
Navnet skylder trappen den spanske ambassaden ved Den hellige stol, som har holdt til ved Piazza di Spagna siden 1600-tallet. Plassen og byggverket ble slik forbundet med Spania, selv om opphavet utvilsomt er fransk.
Trappen som møtested, og som problemsone
Lenge ble den spanske trappen regnet som en scene for byens liv. Kunstnere som Goethe, Byron og Henry James beundret den; Audrey Hepburn og Gregory Peck gjorde den udødelig i filmen Prinsesse på vidvanke . I dag er den en fast del av enhver Roma-reise: et sted å undre seg, fotografere, ta en pause. Men nettopp der ligger problemet.
Den daglige belastningen fra tusenvis av besøkende setter spor: den hvite travertinen er ømfintlig for skitt, riper, væske og mekanisk slitasje. Å spise, drikke, sitte, alle tilsynelatende harmløse handlinger, summerer seg til reelle skader på selve substansen. Særlig om sommeren, når besøksstrømmene øker, nås belastningsgrensene raskt.
Hvorfor det er forbudt å sitte, og hvem som kontrollerer det
For å beskytte monumentet innførte byen Roma strengere regler i 2019. Siden da er det forbudt å sette seg ned eller slå seg til ro på trinnene. Den som likevel gjør det, må regne med en bot , i noen tilfeller opptil 400 euro. Det lokale politiet, Polizia Locale , kontrollerer jevnlig og gir advarsler. Det som for turister er overraskende og noen ganger ubehagelig, er fra myndighetenes side et nødvendig skritt: «Trappen er verken en park eller en kafé, men et monument av verdensrang», lyder begrunnelsen fra kulturminnevernet.
Også Romas image som en åpen, tilgjengelig by spiller en rolle. Trappen er offentlig, men den er ikke et møbel. Den skal oppleves, ikke slites ut.
Catwalk, losjeplass, luksussymbol
Til tross for begrensningene har den spanske trappen forblitt et levende sted. Jevnlig brukes den som scene for kulturarrangementer eller moteshow, blant annet av Valentino eller Bulgari, som også bidrar økonomisk til restaureringsprosjekter . Men hvert arrangement må i dag vurderes strengt: Hvor mange lyskastere? Hvor mye teknisk utstyr? Hvor mye vekt? Balansen mellom offentlig tilgang og vern er ømtålig.
Hvor fører egentlig trappen?
Med all symbolikken glemmer man ofte at den spanske trappen opprinnelig hadde en helt praktisk funksjon: den forbinder den livlige Piazza di Spagna i dalen med den høyereliggende Piazza della Trinità dei Monti, der kirken med samme navn, kirken , reiser seg. Derfra har man ikke bare en storslått utsikt over Roma, men når også bekvemt Villa Medici og hagene ved Villa Borghese , en av byens vakreste turstier.
Den som ikke kan eller vil ta oppstigningen til fots, har for øvrig et alternativ: i T-banestasjonen Spagna finnes det en heis som fører nesten helt opp til den øvre plattformen . Slik blir den ikoniske trappen også tilgjengelig for mennesker med nedsatt bevegelighet eller i sommervarmen, helt uten trinn.
Et monument mellom andakt og hverdag
Den spanske trappen er mer enn bare et barokt byggverk: den er symbol, forbindelse, møtested, men også et sårbart kulturgode. Elegansen ligger ikke bare i formen, men i ideen om at offentlig arkitektur kan forene skjønnhet og funksjon. Den som besøker den, bør ikke behandle den som et møbel, men som det den er: et kunstverk under åpen himmel.
