Sicilia opplever i disse dager den mest dramatiske uken i en allerede hard brannsesong. Ifølge den siste oversikten fra Legambiente brant det alene mellom 14. og 21. juli 2026 16.834 hektar vegetasjon, fordelt på 87 branner. Siden nyttår har øya dermed registrert 24.451 hektar i 328 brannepisoder, et areal som tilsvarer rundt 34.930 fotballbaner. Ni av de ti italienske kommunene med størst brannskade ligger på Sicilia. Miljøorganisasjonen karakteriserer tallene som en «strukturell krise», ikke lenger som en unntakstilstand.
Tallene fra én enkelt uke
I løpet av de siste sju dagene har Sicilia opplevd det som normalt ville vært spredt over en hel sommer. De 16.834 hektarene fra den foregående uken tilsvarer om lag 69 prosent av den samlede årstotalen frem til da. Det betyr at størsteparten av de sicilianske skogtapene i 2026 skjedde i løpet av én enkelt uke. Parallelt registrerte brannvesenet, skogkorpset og det regionale sivilforsvaret til sammen mer enn 1.400 utrykninger i samme periode, bare 240 i provinsen Agrigento, slik nettportalen Sicilianews24 melder med henvisning til Comando dei Vigili del Fuoco i Palermo.
Til enhver tid er rundt 600 brannmenn i aksjon, støttet av to Canadair-slokkefly fra den nasjonale flåten. EUs Copernicus Emergency Management Service har under koden EMSR213 aktivert en egen kartlegging for Sør-Italia, noe som understreker situasjonens europeiske dimensjon. Regionpresident Renato Schifani oppsøkte personlig regjeringens krisesenter, sammen med miljøminister Giusi Savarino og lederne for sivilforsvaret og Corpo Forestale.
Hva som har skjedd på Sicilia
Belastningen er fordelt over hele øya, men med tydelige tyngdepunkter. I provinsen Agrigento har branner i Castronovo, Cammarata, Bivona og Santo Stefano di Quisquina truet gårder, fjøs og bolighus, og mer enn 100 personer måtte evakueres fra en bygd. Ordføreren i Cammarata har forberedt søknad om «stato di crisi» fordi landbrukseiendommer og boliger allerede har fått skader.
I provinsen Palermo måtte riksvei SS186 mellom Palermo og Monreale stenges, og trafikken ble ledet om via SS624 «Palermo-Sciacca». Røyksøyler var synlige fra mange bydeler i Palermo. I Carini krevde en brann langs Montagna Longa evakueringer, og i Trabia, Casteldaccia og Villagrazia di Carini trengte brannvesenet forsterkninger fra Trapani og Messina. Ytterligere tyngdepunkter lå i Catania (Paternò, Belpasso, Ragalna), i Siracusa (Noto, Carlentini, Palazzolo Acreide) og i provinsen Enna, der boliger i Contrada Baronessa og Enna Bassa måtte evakueres som en forholdsregel. Også klassiske reiseregioner er dermed direkte berørt.
En brannmann er død: Alessandro Marchì
Ukens tyngste nyhet er dødsfallet til caporeparto Alessandro Marchì, 59 år gammel, gift og far til tre barn. Ifølge offisielle opplysninger fra Corpo Nazionale dei Vigili del Fuoco fikk han om ettermiddagen 22. juli 2026 i contrada Mimiani ved San Cataldo (provinsen Caltanissetta) et hjerte- og karstoppmens han koordinerte slokkearbeidet ved en stor vegetasjonsbrann. Til tross for umiddelbar førstehjelp og transport til sykehus kunne legene bare fastslå at han var død. En annen brannmann kollapset under samme oppdrag og ble fraktet til Ospedale Sant'Elia i Caltanissetta. Marchì stod om lag ett år igjen til pensjonda han mistet livet i tjeneste for befolkningen. President Sergio Mattarella, innenminister Matteo Piantedosi og forsvarsminister Guido Crosetto har uttrykt sin kondolanse, det samme har presidenten for det sicilianske regionalparlamentet, Gaetano Galvagno og regionpresident Renato Schifani.
Debatten om sikkerhet i tjeneste overlapper det andre store spørsmålet som har blitt reist denne uken: spørsmålet om årsaker. Legambiente, regionalavdelingen til Partito Democratico og Movimento 5 Stelle krever parallelt en gransking i det sicilianske regionalparlamentet (ARS) og i antimafia-kommisjonen, for å undersøke «mulige kriminelle interesser» bak brannseriene. Også M5S-representant Ida Carmina har krevd en hastig regjeringserklæring i parlamentet, med særlig fokus på brannmannskapenes arbeidsforhold. Dette er et sensitivt felt som har vært diskutert i Sør-Italia i tiår uten å ha ført til klare konklusjoner. Den som ønsker å sette brannsituasjonen i Italia i et nasjonalt perspektiv, finner en oversikt over Sardinia, Calabria og de øvrige regionene i vår artikkel om skogbrannene i Italia 2026 .
Politiske krav og strukturell kritikk
Legambiente Sicilia har kommentert ukeresultatene med uvanlig skarpe ord. Organisasjonen krever umiddelbart og for hele sommeren at de væpnede styrkene settes inn til forebyggende overvåking av de mest utsatte sonene. I tillegg skal Marina Militare bidra med sine slokkemidler. PD-regionssekretær Anthony Barbagallo krever en egen Canadair-base direkte på Sicilia, slik at slokkefly ikke lenger må hentes fra fastlandet. Begge kravene peker på et strukturelt problem: at Sicilia, gitt sitt geografiske omfang, sin vegetasjon og sine klimatiske forhold, ikke har tilstrekkelige egne ressurser.
Kombinasjonen av gjentatte hetebølger, mangeårig utilstrekkelig skogstell og mistanke om bevisst brannstiftelse beskrives av miljø- og fagorganisasjoner som sammenvevde årsaker som ikke tillater noen rask løsning. For provinsen Agrigent har miljørådgiver Giusi Savarino varslet at hun personlig vil inspisere ødeleggelsene og snakke med ordførerne om bærekraftige forebyggingstiltak.
Værsituasjon: Kort pusterom, så hete igjen fra søndag
For lørdagen i dag, 25. juli 2026, varsler den regionale værtjenesten en merkbar lettelse i temperaturen. De opplevde maksimumstemperaturene ligger i Catania, Messina og Palermo på rundt 32 til 33 grader, og den klassiske hetebølge-advarselen er ikke lenger aktiv. Likevel har sivilforsvaret opprettholdt farenivået for provinsene Catania og Enna på «alta» (høy), mens «media» (middels) gjelder for alle øvrige sicilianske provinser.
Dette pusterommet er kort. Allerede fra søndag 26. juli stiger de opplevde temperaturene igjen merkbart, opp til 37 grader i Catania, 36 i Messina og 35 i Palermo. Dermed nærmer sommeren 2026s varslede fjerde hetebølge seg, og høydepunktet ventes mot slutten av juli og begynnelsen av august. For skogbrannssituasjonen betyr dette: Jordsmonnet forblir tørt, det tilgjengelige brennbare materialet får ny energi, og det korte rolige intervallet er knapt nok til at innsatsstyrkene kan hente seg inn.
Det reisende bør vite nå
De som er på ferie på Sicilia akkurat nå, eller planlegger å reise dit de neste ukene, bør vurdere situasjonen nøkternt. Sicilia er også i denne brannsesongeen attraktivt reisemål og en av Italias mest etterspurte regioner denne sommeren, slik vår oversikt over italiensk sommerturisme 2026 viser, med en OTA-belegging på 53,3 prosent. Brannene er konsentrert til innlandet og enkelte spesifikke kyststriper, mens mange klassiske reisemål som Taormina, Cefalù, Ragusa, Noto og den sørøstlige kysten er bare indirekte berørt.
Det anbefales likevel å følge de løpende meldingene fra den regionale Protezione Civile, å sette seg inn i rømningsveiene på hoteller og ferieleiligheter, og å sjekke varselnivåene ved turer eller kjøreturer inn i innlandet. Den som ønsker å oppleve sjarmene ved de sicilianske landsbyene også i denne krevende sommeuken, gjør lurt i å konsentrere seg om reisemål langs kysten eller i de mindre berørte regionene i øst. En bevisst tilnærming til situasjonen, uten panikk og uten bagatellisering, er det mest realistiske svaret sommeren 2026.
