Wie in Briatico aan de Calabrische Costa degli Dei op vakantie gaat, treft er geen uitgebreide horecascene met een restaurant voor elke smaak. Wat er wel is, zijn een aantal solide adressen waar je goed en zonder gedoe kunt eten. De Goccia di Mare, een kleine pizzeria-ristorante direct aan zee, is er daar één van. Tijdens ons verblijf in de Albatros Residence zijn we er meerdere keren geweest.
Een eenvoudig adres met een eerlijk concept
De Goccia di Mare is geen gastronomische tempel en wil dat ook niet zijn. De keuken is solide, zonder grote opsmuk, maar met een duidelijk regionaal karakter. De pizza doet meer denken aan de Romeinse variant met een knapperig, stevig deegrand dan aan de zachte Napolitaanse school. Dat is een kwestie van smaak, maar voor ons was het prima.
De echte verrassing kwam bij de pasta. Op een avond hadden we spaghetti al pomodoro besteld voor acht euro, een gerecht dat eenvoudig klinkt en juist daarom zo lastig is. Bij de Goccia di Mare was de pasta perfect al dente, de tomatensaus vers en goed in balans, de olijfolie van goede kwaliteit. Het was een van die gerechten die laten zien dat een echte Italiaanse keuken geen twintig ingrediënten nodig heeft. Drie zijn genoeg, als ze maar kloppen.
Het antipastibord in Goccia di Mare met Calabrische specialiteiten, ingelegde groenten, olijven, kaas, bruschetta en pikante vleeswaren.
Antipasti met Calabrische signatuur
Bijzonder geslaagd was een antipastischotel met Calabrische specialiteitendie we op een avond probeerden. Naast kaas en ingelegde groenten lagen er ook enkele lokale vleeswaren op, waaronder de typisch Calabrische pikante salami. Die wordt traditioneel bereid met gedroogde peperoncini, heeft een intense rode kleur en precies die kruidige, scherpe smaak die zo kenmerkend is voor de Calabrische keuken. Wie nog niet bekend is met de Calabrische keuken, krijgt hier een uitstekende eerste indruk.
Huiselijke bediening
De Goccia di Mare is klaarblijkelijk een familiebedrijf, en dat voel je ook. De padrone, een oudere heer, leidt het restaurant met een rustige hand. In de bediening was een jonge man actief, vermoedelijk zijn zoon. De sfeer was elke avond aangenaam huiselijk, het personeel attent maar niet opdringerig. Precies het soort restaurant waar je graag neerploft, rustig een aperitivo drinkt en niet elk woord met zorg gekozen hoeft te zijn.
De spaghetti al pomodoro voor acht euro waren de aangename verrassing van de avond in Goccia di Mare: eenvoudig, vers en perfect al dente.
De eigenlijke ster: de zonsondergang
Wat de Goccia di Mare boven de pure gastronomie uittilt, is de ligging. Het restaurant ligt direct aan het water, en wie 's avonds rond zonsondergang een plekje buiten weet te bemachtigen, beleeft een van de mooiste vergezichten van de hele Costa degli Dei. De hemel kleurt diep rood boven de Tyrreense Zee, in de verte tekenen zich de contouren af van de Eolische eilanden. Dat alleen al is de reis naar Briatico waard.
Een eerlijke aanbeveling voor de Calabrische vakantie
We zouden niemand aanraden speciaal voor de Goccia di Mare naar Calabrië te reizen. Maar wie toch al in Briatico of aan de Costa degli Dei op vakantie is, neemt er best een avond de tijd voor. Solide keuken, eerlijke prijzen, een huiselijke sfeer en een zonsondergang boven de Tyrreense Zee: dat is een geslaagde Italiaanse avond. Meer is soms niet nodig.
Zonsondergang boven de Tyrreense Zee, gefotografeerd vanaf het terras van de Goccia di Mare in Briatico: de ware ster van de avond.
