O que há anos vinha sendo preparado é agora oficial: a cozinha italiana foi inscrita na lista representativa do património cultural imaterial da UNESCO O comité intergovernamental da UNESCO, atualmente reunido em Nova Deli, na Índia, aprovou por unanimidade a inscrição da candidatura «Cucina italiana fra sostenibilità e diversità bio-culturale». Itália torna-se assim o primeiro país cuja cozinha nacional, na sua totalidade, recebe este estatuto, conforme relatado, entre outros, pela RaiNews.
A decisão foi recebida na sala com aplausos. A delegação italiana é liderada pelo ministro dos Negócios Estrangeiros, Antonio Tajani, que falou de um «momento de orgulho e de identidade». A presidente do Conselho de Ministros Giorgia Meloni classificou o passo, numa videomensagem dirigida ao comité, como um «êxito histórico que honra o povo italiano e celebra o nosso modo de viver».
A primeira cozinha distinguida na sua totalidade
A UNESCO reconhece expressamente não apenas receitas ou produtos isolados, mas a cozinha italiana enquanto sistema vivo de saberes, rituais e práticas sociais. Esta inscrição distingue-se, assim, dos anteriores reconhecimentos em matéria de gastronomia, que incidiam habitualmente sobre uma técnica ou tradição específica, como a arte do pizzaiolo napolitano.
A «Cucina italiana» agora reconhecida abrange todo o arco que vai do saber camponês sobre cultivo e transformação dos produtos, passando pelas técnicas artesanais em queijarias, padarias e pastifici , até às situações quotidianas de família à volta da mesa. O elemento decisivo é o facto de esta cozinha incorporar sustentabilidade, diversidade regional e diversidade biocultural.
Com esta inscrição, o número de entradas italianas no património cultural imaterial sobe para 20. Já antes constavam da lista da UNESCO, entre outros, a Dieta Mediterrânica, a «vite ad alberello» de Pantelleria, a arte da pizza napolitana e a caça à trufa .
Uma longa disputa por um património nacional
A candidatura foi oficialmente apresentada em 2023, com o contributo determinante do Collegio Culinario, em colaboração com a Casa Artusi, a Accademia Italiana della Cucina e a prestigiada revista La Cucina Italiana.
O trabalho preparatório começou, porém, mais cedo: já em 2020, La Cucina Italiana lançou uma campanha para posicionar a cozinha italiana como património cultural. Numa série de edições especiais, a revista reuniu chefs de topo como Massimo Bottura, Carlo Cracco, Davide Oldani, Niko Romito e Antonino Cannavacciuolo como protagonistas convidados. O objetivo era mostrar a cozinha não como um repertório rígido de receitas, mas como um mosaico cultural de tradições regionais, rituais quotidianos e memórias partilhadas.
Já a 10 de novembro, um órgão técnico de peritos da UNESCO havia emitido um parecer técnico favorável, recomendando a inscrição da cozinha italiana na lista. Esta avaliação prévia foi agora confirmada pelo comité intergovernamental.
Uma vitória simbólica para a identidade e o quotidiano
Na imprensa italiana, a decisão é celebrada como uma vitória para o dia a dia. Sublinha-se que a cozinha é reconhecida expressamente como «prática da vida quotidiana», e não como um fenómeno gourmet exclusivo. É vista como exemplo de uma culturaque une pessoas ao longo de gerações, protege a biodiversidade local e combate o desperdício alimentar.
O chef de três estrelas Niko Romito salientou, numa entrevista ao «La Repubblica», que a distinção é motivo de alegria, mas constitui igualmente uma responsabilidade : a cozinha italiana deve agora ser respeitada, preservada e continuada. Recorda que o essencial não são os pratos famosos isolados, mas uma teia de saberes, memórias e relações que se transmite de geração em geração.
Também o conservador «Il Giornale» havia sublinhado, ainda antes da decisão, que um eventual reconhecimento não devia ser entendido como ponto de chegada, mas como ponto de partida : Itália deve aproveitar a oportunidade para reforçar de forma sistemática a educação alimentar, a formação culinária e a proteção das tradições locais.
Uma mensagem política e um impulso económico
Para o governo em Roma, a decisão da UNESCO é também um cartão de visita político. A primeira-ministra Meloni falou de um «primado que nos enche de orgulho» e de um sinal para o mundo de que Itália assume o seu papel de guardiã de um património culinário único. O ministro dos Negócios Estrangeiros Tajani sublinhou que a cozinha representa identidade, história e cultura. Ao mesmo tempo, referiu a dimensão económica: a cozinha italiana é um motor de crescimento extraordinário, e as exportações de produtos agrícolas e alimentares atingem valores recordes há vários anos.
Ainda antes da decisão, estudos tinham demonstrado que uma distinção da UNESCO pode aumentar significativamente o turismo e a procura de produtos autênticos. Itália conta agora com um impulso adicional para a gastronomia, os produtores regionais e as rotas culinárias. Da busca de trufas no Piemonte às tradições de massa fresca na Emilia-Romagna até às cozinhas de peixe do Mediterrâneo.
Responsabilidade pelo futuro da cozinha
A inscrição obriga Itália a proteger e transmitir este património. Para muitos especialistas, isso implica não apenas a salvaguarda de receitas tradicionais, mas também uma estratégia clara contra a uniformização culinária, a favor da educação alimentar e do fortalecimento dos pequenos produtores e dos estabelecimentos artesanais.
Uma coisa ficou clara com a decisão de Nova Deli: quando se falar de cultura no futuro, de língua, música e tradições, a cozinha italiana passa a fazer parte oficialmente desse universo. Não apenas como prazer à mesa, mas como parte de um património que milhões de pessoas vivem diariamente, ao fogão, à mesa e no ato partilhado de comer. Nós, da Vivere in Italien , congratulamo-nos vivamente com esta distinção mais do que merecida para um país extraordinário e a sua cozinha inconfundível. Um grande bem-haja!
