A atual reportagem da ARTE «Itália: Quando um nascimento se torna um acontecimento» conta a história de um lugar onde os sinos da igreja voltaram a tocar, após dez anos de silêncio, para assinalar um nascimento . Trata-se da pequena aldeia molisana de Montemitro, onde uma jovem família desencadeou um acontecimento que se tornou simbólico para todo o interior de Itália: o regresso de uma criança a um lugar que, durante uma década, não havia emitido um único registo de nascimento. O que torna Montemitro tão especial, por que razão a aldeia preserva uma língua croata própria e como resiste ao colapso demográfico do Molise, tudo isso no retrato que se segue.
Dez anos sem uma criança
A 25 de setembro de 2015, nasceu em Montemitro uma criança pela última vez, uma menina. Depois disso, os sinos de Santa Lucia silenciaram para novas vidas. Como o jornal regional Il Nuovo Abruzzo e Molise documenta, o nascimento seguinte em Montemitro só chegou cerca de dez anos depois, com a chegada de um rapazinho a quem os pais deram o nome simbólico de Libero Luigino. Para uma aldeia com apenas cerca de 270 habitantes, o nascimento de uma criança não é apenas um acontecimento privado, mas uma mensagem pública: aqui ainda há vida, aqui ainda há futuro.
A reação da comunidade foi à altura. Os sinos da Chiesa madre Santa Lucia repicaram em festa, as mulheres mais idosas da aldeia puseram-se a tecer o corredino, o enxoval da criança, num tear antigo do museu local, e toda a comunidade participou numa celebração coletiva que foi muito além da família. O rapaz tem dois nomeseloquentes: Libero, a palavra italiana para «livre», como programa de vida num lugar alheio à estreiteza do anonimato urbano, e Luigino, como elo de ligação à tradição familiar.
A família Giorgetta e o talho reaberto
A história dos pais é um exemplo do processo de regressode que as aldeias do interior de Itália precisam para sobreviver. Emanuela cresceu em Montemitro, viveu muitos anos na zona de Brescia, no norte, e regressou. Rocco, o amigo de infância, ficou na aldeia. Em adultos, encontraram-se, casaram numa cerimónia em que toda a comunidade participou e decidiram ficar no lugar. Como a agência noticiosa ANSA regista na sua cobertura, os dois reabriram um talho que havia encerrado, reativando assim um antigo ofício artesanal na aldeia.
O nascimento de Libero não ocorreu na própria aldeia, mas no Ospedale San Timoteo em Termoli, o hospital mais próximo, na costa Adriática. Em Montemitro, o novo morador foi recebido pelo pároco Don Pietro e pela comunidade local.
Uma aldeia de língua croata no Molise
Montemitro faz parte de uma pequena e pouco conhecida minoria linguística de Itália. Em conjunto com as localidades vizinhas de Acquaviva Collecroce e San Felice del Molise, integra o grupo das três aldeias molisano-croatas onde o slavomolisano, designado pelos próprios falantes como na-našo (Montemitro chama-se aí Mundimitar), ainda é falado ativamente. A língua é um vestígio da migração croata dos séculos XV e XVI, quando famílias provenientes da atual Dalmácia fugiram das conquistas otomanas, atravessaram o Adriático e encontraram uma nova pátria nas regiões montanhosas e pouco habitadas do Molise.
A ligação cultural à Croácia é cultivada até hoje de forma institucional. Montemitro acolhe um consulado honorário da República da Croácia e celebra a festa patronal de Santa Lúcia não no dia canónico de 13 de dezembro, mas na primeira e última sexta-feira de maio, em memória da histórica travessia do Adriático pelos antepassados. A Chiesa madre Santa Lucia Vergine e Martire alberga um pequeno museu com achados históricos da comunidade, curado pela paróquia, que documenta a continuidade cultural entre as duas margens do Adriático.
Molise: a região moribunda de Itália
O contexto em que nasce Libero é um dos mais dramáticos de Itália. Como o portal local Primonumero documenta, citando o relatório do ISTAT sobre os indicadores demográficos, a região do Molise regista uma das quebras populacionais mais acentuadas do país, com uma perda de 6,5 por mil por ano, o segundo pior valor nacional a seguir à Basilicata. A taxa de natalidade situa-se em apenas 1,02 filhos por mulher, o segundo valor mais baixo de Itália a seguir à Sardenha, e o saldo migratório interno é também fortemente negativo, porque os jovens abandonam o sul em direção ao centro e ao norte do país.
As consequências são concretas. Como o portal de notícias isnews relata, entre os 358 municípios italianos que em 2023 não registaram um único nascimento, 14 ficam no Molise, dos quais nove na província de Campobasso. A região inteira passou de 330.516 habitantes em 2020 para 289.224 no final de 2024, uma perda de cerca de 12 por cento em quatro anos. Neste contexto, o nascimento de uma única criança numa aldeia de 270 almas é mais do que um assunto de família: torna-se resistência simbólica contra a dissolução silenciosa de um território.
O que os visitantes encontram em Montemitro
A localidade situa-se na província de Campobasso, a cerca de 40 quilómetros do interior a partir da costa Adriática perto de Termoli, numa colina a 508 metros de altitude junto ao rio Trigno. O acesso faz-se pela Autostrada A14 com saída em Vasto Sud, ou a partir de Termoli pelas estradas provinciais do interior do Molise. Uma visita de poucas horas é suficiente: o centro histórico é compacto, a Chiesa Santa Lucia com o pequeno museu local é o principal ponto de interesse, e o panorama a partir da colina abre-se amplamente sobre a paisagem seca do Molise, com os seus vales e campos.
Quem visita a região encontra uma rede de pequenas aldeias com uma cultura quotidiana preservada, onde a vida em comunidade ainda é próxima e as relações entre os habitantes desempenham um papel central. Entre os desafios estruturais da região está a questão de como os moradores que ficaram podem tornar o lugar atrativo para jovens que regressam e possíveis recém-chegados, com iniciativas nos domínios do artesanato, da gastronomia e da vitivinicultura regional. O movimento é pequeno, mas o regresso de Emanuela e Rocco mostra que a alternativa a deixar a aldeia não tem necessariamente de ser o anonimato da cidade.
