În primele două părți ale acestei serii am vorbit despre originile limbajului gestual italian și despre cele zece gesturi care marchează viața de zi cu zi. Astăzi ne îndreptăm atenția spre cealaltă față a monedei. Unele mișcări care par inofensive sau chiar amuzante au în Italia o cu totul altă semnificație decât s-ar aștepta un vizitator. Cine le folosește fără să se gândească riscă neînțelegeri reale, uneori chiar conflicte serioase. Am trăit eu însumi cât de repede poate fi interpretată greșit o mișcare bine intenționată, și tocmai de aceea merită să aruncăm o privire mai atentă asupra acestei zone gri.
Când politețea devine insultă
Cele mai periculoase nu sunt gesturile evident vulgare, ci acelea care în propria cultură sunt inofensive sau chiar pozitive, dar în Italia înseamnă exact opusul. Un bun exemplu este gestul degetului mare ridicat, care în mare parte a lumii înseamnă pur și simplu totul e bine. În unele regiuni din sudul Italiei, mai ales în rândul generațiilor mai vârstnice, aceeași poziție a mâinii era înțeleasă odinioară ca o aluzie sexuală grosolană, un vestigiu al vremurilor când un pumn ridicat cu degetul mare în sus avea o conotație falică. Astăzi, această interpretare mai veche a fost împinsă mult în fundal de turismul internațional și de rețelele sociale, însă nu a dispărut complet, mai ales în rândul persoanelor în vârstă din mediul rural. Cine nu este sigur, mai bine recurge în Italia la un simplu Va bene sau la un zâmbet, în locul degetului mare ridicat.
Corna la momentul nepotrivit
Deja în a doua parte a acestei serii am menționat gestul Corna , cel cu arătătorul și degetul mic întinse. Dubla sa semnificație îl face unul dintre cele mai înșelătoare gesturi cu putință. Îndreptat în jos, ferește de ghinion; îndreptat direct spre o persoană, îi sugerează că este înșelată de partener. Situația devine mai delicată când turiștii folosesc neglijent gestul pe care îl știu de la concertele rock sau ca presupus semn de pace, cu mâna ridicată și palma îndreptată înainte, spre un grup de italieni, de pildă pentru o fotografie. Ceea ce pare o poză amuzantă poate fi perceput ca o insultă directă de persoanele mai vârstnice sau cu mentalitate tradițională. Regula simplă este să nu îndrepți niciodată acest gest în Italia spre o persoană, indiferent cât de glumeț ar fi gândit.
Ombrello: nu o zonă gri, ci o limită clară
Spre deosebire de exemplele prezentate până acum, gestul numit Ombrello, adică ridicarea bruscă a antebrațului îndoit, nu lasă absolut niciun loc de interpretare. Acest gest este în mod evident vulgar în toată Italia și este înțeles exclusiv ca o insultă deliberată și agresivă, comparabilă cu bine-cunoscutul deget mijlociu ridicat. Uneori, turiștii imită această mișcare din neștiință, pentru că au văzut-o într-un film și o consideră pittoresc de italiană. Rezultatul este aproape întotdeauna același: nedumerire și uimire sau indignare deschisă din partea celor din jur. Acest gest se numără printre puținele pentru care nu există cu adevărat nicio utilizare sigură și, un lucru este cert, nu ar trebui niciodată imitat, nici serios, nici în glumă.
Distanța prea mică față de interlocutor ca gest involuntar
Nu orice neînțelegere apare dintr-o mișcare deliberată a mâinii. Uneori este suficient felul în care cineva se mișcă în timpul unei conversații sau cât de mult spațiu păstrează față de interlocutor. Italienii, mai ales în sud, stau adesea mult mai aproape unul de celălalt în timpul conversației decât este obișnuit în Germania sau în țările scandinave și își însoțesc vorbele cu gesturi ample ale brațelor. Cel care, venind din nordul Europei, face instinctiv un pas înapoi pentru a recâștiga distanța familiară va fi perceput adesea, în mod inconștient, ca rece sau dezinteresat, deși italianul nu avusese nicio intenție de a încălca spațiul personal. Această neînțelegere este mai subtilă decât un singur gest greșit, dar influențează prima impresie dintr-o conversație mai puternic decât realizează oricare dintre cele două părți.
Gestul care nu este, de fapt, o insultă
Nu orice mișcare expresivă a mâinilor care îi neliniștește pe vizitatori are o conotație negativă, iar această confuzie generează și ea neînțelegeri, doar că în direcția opusă. Când doi italieni conversează zgomotos, își întind degetele aproape spre fața celuilalt sau taie aerul energic cu palma deschisă, cei din jur au adesea impresia că asistă la începutul unei dispute aprinse. În cele mai multe cazuri, este vorba pur și simplu despre o conversație deosebit de pasională, de exemplu despre fotbal, politică sau cina din seara respectivă. Cine se simte tentat să intervină, crezând că mediază un conflict, nu face de obicei decât să stârnească priviri nedumerite de ambele părți.
Cum se comportă cel mai bine un vizitator
Cea mai simplă regulă pe care am reținut-o pentru mine este că, în primele luni, gesturile străine merită mai degrabă observate decât folosite. Cine nu poate încadra cu certitudine o mișcare ar face bine să apeleze la cuvinte sau să renunțe cu totul la gestică, în loc să ghicească. Italienii reacționează, de regulă, cu îngăduință la gesturile nesigure sau folosite greșit de străini, atâta timp cât bunele intenții sunt vizibile, spre deosebire de semnele vădit vulgare, unde ignoranța nu mai poate fi invocată ca scuză. În episodul următor al acestei serii schimbăm perspectiva și analizăm gesturile pe care mulți italieni din nord nu le cunosc, pentru că aparțin în exclusivitate orașului Napoli și regiunii Campania.
