Îmi amintesc încă de prima mea zi în Napoli, de o scenă pe care nu am uitat-o niciodată. Doi bărbați stăteau în fața unui bar, își beau cafeaua în picioare, cum e obiceiul aici, și vorbeau despre ceva ce nu înțelegeam. Cuvintele lor se pierdeau în urechile mele, prea rapide, prea dialectale, prea napoletane. Dar mâinile lor îmi spuneau toată povestea. O mână se arcuia ca o cupă, se ridica, cobora din nou, ca și cum ar fi pus o întrebare invizibilă. Cealaltă își trecea degetele pe bărbie, cercetătoare, apoi le arunca în aer, ca și cum ar fi alungat ceva supărător. Nu înțelegeam niciun cuvânt și totuși știam despre ce se vorbea: îndoială, apoi nerăbdare, apoi o decizie. În acel moment am înțeles că Italia dispune de două limbi . Una pe care o înveți la școală și una pe care o înțelegi doar cu ochii.
Această a doua limbă este mai veche decât cred cei mai mulți oameni și mult mai sistematică decât ar părea la o primă privire. Cine vrea să o înțeleagă trebuie să meargă înapoi, mult înapoi, până în vremea când Napoli era încă o colonie grecească .
O limbă mai veche decât italiana însăși
Coasta sudului italian a fost marcată de coloniști greci cu secole înainte de întemeierea Romei. Napoli însuși poartă această origine în nume, căci Neapolis înseamnă în greacă pur și simplu oraș nou. Tot aici, în apropiere, se află și cea mai veche colonie greacă de pe teritoriul italian, la Cumae și în Câmpiile Flegree la vest de Napoli. Odată cu coloniștii au venit nu doar temple, ceramică și viticultură, ci și o cultură în care retorica și expresia corporală erau inseparabile. Oratorii greci erau instruiți să-și însoțească cuvintele cu gesturi, căci un discurs lipsit de mișcarea mâinilor era considerat lipsit de forță, aproape necredibil. Această idee, că limbajul fără corp rămâne incomplet, s-a înrădăcinat atât de adânc în sudul Italiei încât își face simțită prezența și astăzi, chiar dacă aproape nimeni de pe piazzele de acum nu se gândește la Aristotel atunci când sugerează cu degetele un praf de sare.
Când Roma a preluat controlul asupra sudului, această tradiție gestuală nu a dispărut, ci a fost mai degrabă asimilată și dezvoltată în continuare. Oratori romani precum Cicero și Quintilian au scris pe larg despre felul în care mâinile, degetele și postura corpului ar trebui să susțină un discurs. Quintilian a dedicat gesticulației, în opera sa despre arta oratorică , un capitol aparte și foarte detaliat, în care descrie ce mișcare a mâinii poate exprima ce emoție, ce gând, ce intenție. Pe frescele din Pompeii și Herculaneum, păstrate astăzi în Sezione Affreschi del Museo Archeologico Nazionale di Napoli , sunt reprezentate figuri cu exact acele poziții ale mâinilor pe care le poți observa și azi pe străzile orașului. Două milenii despart acele imagini de prezent și totuși unele gesturi par inventate ieri.
De ce gesturile au supraviețuit, în timp ce imperiile au căzut
S-ar putea presupune că o tradiție atât de veche s-ar fi estompat odată cu sfârșitul Antichității. Contrariul este adevărat. În Evul Mediu, când sudul Italiei era condus de bizantini, arabi, normanzi și mai târziu spanioli, limba vorbită rămânea instabilă, în vreme ce stăpânirea se schimba mereu, iar dialectele se dezvoltau independent unele de altele în văi înguste și orașe de coastă izolate. Într-o regiune unde vecinul din satul de după deal vorbea un idiom abia inteligibil, gestul a devenit ceva de încredere. A supraviețuit cuceririlor, schimbărilor de limbă și fragmentării politice de secole, pentru că nu era supus niciunei gramatici și niciunui conducător. Un semn pentru bani rămânea un semn pentru bani, indiferent dacă la curte se vorbea catalană, napoletană sau latină.
Exact aici se află motivul pentru care gesturile au căpătat un rol atât de central în sudul Italiei, în vreme ce în alte părți ale Europei au rămas mai degrabă un element secundar. Fragmentarea peninsulei italiene, care a atins unitatea politică abia în 1861, a făcut ca un napoletan și un milanez să se poată înțelege cu greu în cuvinte, în timp ce un semn al mâinii era înțeles imediat. Gestul a devenit limba comună neoficială a unei țări care oficial încă nu o avea.
Napoli, capitala limbii tăcute
Dintre toate regiunile italiene, Campania, și Napoli în special, este considerată și astăzi centrul acestei forme de expresie. Lucrul acesta nu se datorează doar îndelungatei preistorii greco-romane, ci și structurii sociale particulare a orașului. Napoli a fost timp de secole una dintre cele mai populate și totodată mai sărace metropole ale Europei, cu uliți îngusteîn care viața se desfășura pe stradă, nu în spatele ușilor închise. Acolo unde oamenii trăiesc în asemenea densitate, unde ferestrele dau în balcoane și balcoanele devin piețe improvizate , se dezvoltă o comunicare care funcționează și peste distanță, peste zgomot și peste barierele lingvistice. O mamă care îi strigă fiului ei de la etajul trei să aducă pâine nu are nevoie, de cele mai multe ori, de cuvinte, ci doar de o mișcare a mâinii pe care toată lumea din uliță o înțelege imediat.
Această densitate de înțelesuri, condensate în mișcare, a fascinat în secolul al XIX-lea un om al cărui nume rămâne și astăzi inseparabil legat de limbajul gestual napoletan: Andrea de Jorio.
Canonicul care a catalogat gesturile
Andrea de Jorio a fost preot, arheolog și curator de muzeu la Napoli, un om care și-a dedicat viața săpăturilor de la Pompeii și Herculaneum. În timpul vizitelor ghidate prin muzeu, observa mereu cât de util era să explice vizitatorilor străini imaginile de pe vasele antice Vasenbilder făcând trimitere la gesturile pe care le vedea zilnic pe străzile Neapolului. Din această observație s-a născut, în 1832, lucrarea sa La mimica degli antichi investigata nel gestire napoletano, adică, aproximativ, Mimica celor vechi, cercetată prin prisma gesticii napoletane. A fost primul studiu sistematic care descria gesturile nu ca o curiozitate, ci ca un sistem de comunicare de sine stătător, cu reguli proprii, cu gramatică proprie, cu retorică proprie și cu propriul context.
De Jorio a documentat în cartea sa zeci de gesturi, însoțite de ilustrații elaborate care arătau cum vorbeau napoletanii între ei în viața de zi cu zi, alăturând acestor imagini reprezentări din arta antică grecească și romană pentru a demonstra continuitatea de-a lungul a două mii de ani Lucrarea a căzut aproape în uitare vreme de peste un secol după apariția ei, înainte de a fi redescoperită de cercetători ai gesticii precum Adam Kendon și tradusă în engleză. Astăzi este considerată textul fondator al unui întreg domeniu de cercetare dedicat comunicării nonverbale.
Limbajul care unește toate dialectele
Ceea ce observa De Jorio în secolul al XIX-lea rămâne, cu anumite nuanțe, valabil și astăzi. Italia numără, în funcție de criteriile de clasificare, mult mai mult de o duzină de limbi regionale, unele atât de diferite între ele pe cât sunt spaniola și portugheza. Un sicilian și un locuitor din Tirolul de Sud abia s-ar înțelege dacă ar vorbi fiecare în dialectul său. Gestul, în schimb, cu variațiile sale regionale, rămâne în mare măsură inteligibil de la Palermo până la Torino. El este ceva de genul unei a doua limbi naționale, neoficiale, pe care nimeni nu a predat-o oficial, dar pe care orice copil o învață cu mult înainte de a ști să citească, pur și simplu privind la masa din bucătărie, la piață, la televizor.
, tocmai pentru că este atât de adânc înrădăcinată în viața de zi cu zi, este adesea subestimată, atât de italienii înșiși, pentru care a devenit de mult a doua natură, cât și de vizitatori, care o percep de obicei doar ca pe un clișeu folcloric. În realitate, este vorba despre un sistem de comunicare cu o precizie proprie. Unele gesturi exprimă emoție pură: nerăbdare, uimire, amenințare. Altele transmit mesaje concrete, care pot fi traduse aproape cuvânt cu cuvânt, cum ar fi o rugăminte de răbdare, o întrebare despre bani sau un avertisment împotriva înșelăciunii. Și altele au devenit atât de firești, încât sunt folosite inconștient, ca acompaniament al vorbirii, fără ca vorbitorul să își dea seama de asta.
O moștenire care trăiește în cinema
Nici cinematografia italiană nu a ignorat niciodată această limbă. De la Federico Fellini, care își punea în scenă personajele cu o gestică aproape coregrafică, până la producții contemporane precum serialul Gomorra, care înfățișează Naplesul dur al zilelor noastre, gestul servește drept mijloc narativ de sine stătător. Regizorii știu că o singură mișcare a mâinii dezvăluie adesea mai mult despre un personaj decât un întreg schimb de replici, tocmai pentru că publicul citește intuitiv această limbă, chiar dacă nu a învățat-o niciodată în mod conștient. Acestei legături dintre cinema și gest îi vom dedica o parte separată a acestei serii.
De ce această serie
Pentru mine personal, această poveste înseamnă mai mult decât un detaliu inedit al culturii italiene. Chiar de la primele mele șederi în Campania, această limbă tăcută mi-a ieșit în cale la tot pasul, la piață, în conversațiile cu vecinii, în fiecare scurt schimb de vorbe la bar. Din octombrie voi locui chiar în Pozzuoli și sunt curios cât de familiare îmi vor deveni aceste gesturi în viața de zi cu zi. Cine vrea să înțeleagă cu adevărat Italia nu poate ocoli această limbă, pentru că ea spune mai multe despre retorica greacă, arta oratorică romană, fragmentarea politică de secole și viața cotidiană napolitană decât ar putea spune vreodată majoritatea cursurilor de limbă.
În următoarele părți ale acestei serii vom prezenta în detaliu cele mai cunoscute zece gesturi italiene , acele particularități napolitane care creează confuzie chiar și în nordul Italiei, semnele pe care e mai bine să nu le folosești niciodată dacă nu vrei să jignești pe nimeni și, în final, acele momente din filmul italian în care o singură mișcare a mâinii susține o scenă întreagă.
