Din miercuri, 9 septembrie 2026, Diamante, de pe Riviera dei Cedri calabreză, se află din nou sub semnul ardeiului iute. Până duminică, 13 septembrie, cea de-a 34-a ediție a Peperoncino Festival reunește bucătăria regională, concerte, artă stradală, expoziții, dezbateri politice și concursuri. Locurile de desfășurare sunt Lungomare, Lungofiume, Piazza Municipio și ulițele orașului vechi. În centrul programului de anul acesta se află recunoașterea Peperoncino di Calabria ca indicație geografică protejată: după aproximativ 25 de ani de eforturi preliminare, ardeiul iute calabrez a fost înscris în 2026 în registrul european al denumirilor de origine protejate ca Peperoncino di Calabria IGP .
Peperoncino di Calabria IGP în prim-plan
Peperoncino di Calabria IGP este prezent la standurile gastronomice de-a lungul Lungomare și Lungofiume. Materialele informative puse la dispoziția vizitatorilor explică cerințele asociate noii denumiri de origine și importanța acesteia pentru producători, agricultură și comercializare.
Recunoașterea se datorează în mare măsură activității Consorzio dei produttori del Peperoncino di Calabria, cu sediul la San Marco Argentano, susținut de departamentul agricol al Regiunii Calabria. Președintele consorțiului, Pietro Serra, a declarat că succesul obținut deschide calea spre noi obiective și noi oportunități de dezvoltare. În cadrul festivalului, un eveniment de specialitate va analiza perspectivele noii denumiri IGP: printre vorbitorii anunțați se numără Pietro Serra, Fulvia Caligiuri, în calitate de directoare a agenției agricole regionale ARSAC , și ministrul agriculturii calabrez Gianluca Gallo.
Festivalul a fost deschis miercuri, în Piazza Municipio. Primarul Achille Ordine a predat simbolic cheile orașului lui Gianni Pellegrino, care de mulți ani conduce programul în calitate de Re Peperoncino . Ca invitat de seamă a fost anunțată prezentatoarea de televiziune italiană Elisa Isoardi.
Bucătăria calabreză pe Lungomare
O mare parte a festivalului este dedicată bucătăriei calabreze. Sub titlul „Mangiare Mediterraneo" , producători și restauratori prezintă pe Lungomare-ul istoric produse tipice, specialități artizanale și creații noi din regiune. Peperoncino joacă un rol central, alături de istoria și produsele alimentației mediteraneene. Pe Lungofiume, iluminat festiv, se află o altă zonă gastronomică cu preparate tradiționale, pizza și specialități regionale.
În Piazzetta San Biagio, bucătari ai Accademia del Peperoncino și Cuochi Pittagorici prezintă la „Calabria nel piatto" propria bucătărie. Zilnic sunt planificate showcooking-uri, degustări moderate și preparate în care sunt utilizate diferite soiuri de Peperoncino . Printre invitații culinari se numără pizzaiolo-ul napolitan Errico Porzio, care la apariția sa va explica tehnicile de preparare a pizzei și va lăsa publicul să deguste creațiile sale.
Un alt moment de vârf este decernarea premiului „Principe Gourmet". Distincția inițiată de prezentatorul TV Ciro Tortorella va fi acordată în 2026 bucătarului Ilario Vinciguerra, originar din Campania, cunoscut pentru bucătăria sa de inspirație mediteraneană. Trofeu a fost creat de bijutierul calabrez Gerardo Sacco și va fi înmânat de Alfonso Iaccarino, care a participat la selecție în calitate de președinte al juriului.
O premieră la festival o reprezintă „BonaZzZa", o interpretare modernă a tradiționaleei Pittacalabreze. A fost dezvoltată de cele trei bucătărese Annita Ferragina, Rossella Costa și Lidia Cipriani. Pentru aluat se folosesc exclusiv cereale cultivate în Calabria. La acestea se adaugă ardei roșu, cartofi, ceapă roșie din Tropea cu protecție IGP marinată în Zibibbo și Pecorino Romano DOP, singura ingredientă principală non-calabreză. La Campionatele italiene de gătit 2026, echipa a obținut locul trei cu „BonaZzZa" și a câștigat medalia de bronz. Pitta va fi prezentată astăzi, joi, 10 septembrie, la ora 22:00, în cadrul unui showcooking urmat de degustare în Piazzetta San Biagio.
Concerte, Rino Gaetano și un teatru muzical
Și din punct de vedere muzical, festivalul oferă o varietate largă. Pe Cala Stage , lângă Piazza Municipio, și în Carlomagno Arena pe Lungofiume, urcă pe scenă, printre alții, Marina Rei, Peppe Voltarelli, Amalfitano, Studio Murena și Erica Mou. Peppe Voltarelli aduce la Diamante proiectul de teatru muzical „Onda Calabra, Storia di una canzone" . În centrul acestuia se află un cântec pe care Voltarelli l-a scris pentru un film al lui Giuseppe Gagliardi; povestea urmărește o comunitate italiană din Germania și explorează temele emigrației, identității și memoriei.
Un accent aparte este dedicat muzicianului calabrez Rino Gaetano, a cărui moarte se împlinesc 45 de ani în 2026. O expoziție de artă curatorială de Amedeo Fusco luminează opera lui Gaetano, ironia sa și textele sale de critică socială. Aceasta este completată de un concert al trupei tribut Le Bateau Mouche. Cu ocazia a 30 de ani de colaborare între festival și Raggi Fotonici este prevăzut, de asemenea, un concert sub bagheta lui Vince Tempera, cunoscut ca dirijor și compozitor, printre altele, pentru numeroase melodii de televiziune și coloane sonore italiene.
Artă stradală între Calabria și lume
În toate cele cinci zile ale festivalului, străzile din Diamante se transformă, între orele 19 și 24, într-o mare scenă în aer liber. Clovni, muzicieni, acrobați pe picioroange, acrobați, artiști de foc și grupuri folclorice străbat orașul vechi și implică publicul în spectacolele lor. La „Settembre in strada" se întâlnesc tradițiile calabreze și cultura populară internațională.
Grupuri de tarantella, Giganti di Monte Poro și reprezentări ale legendelor din sudul Italiei, Mata și Grifone, se întâlnesc cu dansuri și costume multicolore din Bolivia, precum și cu tobe și muzică din Senegal. Printre invitații internaționali se numără ambasadorul senegalez la Roma, Ngor Ndiaye, și ambasadorul Burundiului. Programul este completat de evenimente dedicate tradițiilor pescărești regionale și cultului religios al Imaculatei Concepții, patroana orașului Diamante.
Dezbateri despre 'Ndrangheta, geopolitică și istorie
Termenul „piccante" nu este înțeles la Diamante doar în sens culinar. Festivalul îl aplică și personalităților și subiectelor neobișnuite, incomode sau cu implicații sociale profunde. În cadrul seriei „Personaggi Pic" Roberto Pititto dedică Sfântului Francisc de Paola, în această seară de joi, o conferință. Directorul festivalului, Enzo Monaco, a explicat că „piccante" poate înseamnă, în sens figurat, și extraordinar, în afara normalului, dificil sau delicat; San Francesco di Paola poate fi considerat, astfel, o personalitate remarcabilă a epocii sale.
Printre evenimentele sociopolitice se numără prezentarea romanului „I padroni della 'ndrangheta" al jurnalistului și scriitorului Claudio Cordova. Alături de el, jurnalista RAI Carla Monaco și Domenico Guarascio, procuror șef din Crotone, dezbat structurile și puterea socială a Mafieicalabreze. Pe program figurează și romanul „Il tempo del male" de Santo Gioffrè, o altă lucrare despre rădăcinile puterii mafiote; autorul va fi intervievat de jurnalista RAI Annarosa Macrì.
Politica internațională face și ea parte din program: jurnalista RAI Chiara Prato discută cu fostul secretar de stat pentru apărare și general italian Domenico Rossi despre situația geopolitică actuală. Antonella Grippo supune, în cadrul emisiunii sale „Piccantissimo" personalități din politica națională și regională unui interogatoriu incisiv.
Mai multe evenimente se concentrează pe întrebări deschise din istoria regională. Printre acestea, se dezbate dacă Hannibal a ajuns, pe drumul său prin sudul Italiei, la Riviera dei Cedri și dacă a stat în anticul Cerillae, actualul Cirella. Istoricul Franco Errico cercetează această problemă împreună cu Ivan Larotonda, autorul cărții „Si Vis Pacem". Giuseppe Pisano și Antonio Parisi se ocupă de posibile urme ale Ordinului Sionului și ale Templierilor în Calabria; partenerul de dialog este Giovanni Cristofalo, autorul cărții „L'ombra dell'Ordine di Sion e dei Templari in Calabria". În plus, congresul medical „Peperoncino e cervello" abordează întrebarea dacă și în ce măsură ardeiul iute poate influența sănătatea creierului; printre participanți se numără neurologul Antonio Siniscalchi, profesorul Bruno Amantea de la Universitatea Magna Graecia și farmacologista Francesca Aiello.
Expoziții și battle de caricaturiști
Mai multe expoziții sunt deschise pe toată durata festivalului. În colaborare cu Accademia di Belle Arti di Napoli a luat naștere „Peperoncino dal simbolo alla forma": sunt prezentate 15 lucrări ale studenților din domeniul Fashion Design, care, sub îndrumarea Annei Corcione, au interpretat peperoncino ca simbol al identității, culturii și creativității. Expoziția „Peperoncini dal mondo" prezintă peste 200 de soiuri de Capsicum din diferite țări și aduce, totodată, un omagiu lui Massimo Biagi, cel care a creat această expoziție pentru festival în 1998.
Expoziția lui Enzo Monaco „Fra le cedriere con i rabbini" cu fotografii de Luigi Salsini, este dedicată legăturii speciale dintre Riviera dei Cedri și rabinii evrei care vin tradițional în Calabria în căutarea unor fructe de cedrat potrivite pentru sărbătoarea Sukkot. Sub titlul „Diamante allo specchio" sunt expuse fotografii alb-negru semnate de Oreste Pipolo. Accente artistice suplimentare aduc semnele zodiacale satirice ale lui Giovanni Zancolò și expoziția curatoriată de Alhena Editore, „Capsicum Art".
Pe Lungomare Santa Lucia revine și „Vignette sul ring" : de joi până sâmbătă, caricaturiști din diferite zone ale Italiei se înfruntă cu lucrări satirice pe teme de actualitate. Rezultatul este decis de un juriu de specialitate și de public. Evenimentul este coordonat de Gianfranco Tartaglia, cunoscut sub pseudonimul Passepartout. Intermezzurile muzicale sunt asigurate de Raggi Fotonici, cunoscuți din programele Rai 2. Printre invitații internaționali ai festivalului se numără Pat Buttino, director general al Centro Leonardo da Vinci din Montreal. Colaborarea dintre Diamante și această instituție culturală cu specific italian din Canada este marcată printr-un acord de prietenie și un concert al cântăreței Emilie Buist, câștigătoarea concursului „Canta Italia" care urcă pe scena Cala Stage duminică seară.
Concurs de mâncat ardei iuți, cu campionat italian și european
În weekend, atenția se îndreaptă spre tradiționalele concursuri de mâncat peperoncino. Sâmbătă, pe Piazza Municipio, se desfășoară finala campionatului italian. Participanții s-au calificat în prealabil la etape eliminatorii organizate în diferite regiuni ale Italiei, iar concursul se dispută separat pentru femei și pentru bărbați. Sub presiunea timpului, concurenții consumă un soi de peperoncino calabrez. Reper al competiției este recordul multiplului campion italian Arturo Rencricca, care a reușit la o ediție anterioară să mănânce peste un kilogram de ardei iuți.
Duminică urmează două probe pentru specialiștii în soiuri cu ardență extremă. La ora 20:00 se decernează „Cintura Diamante" , iar la ora 22:00 are loc finala campionatului european în cadrul programului. Competițiile sunt organizate împreună cu League of Fire din Londra, iar finala europeană servește totodată drept calificare pentru un campionat mondial la New York. Prin toate probele și numeroasele alte momente ale programului ghidează Gianni Pellegrino, în rolul de Re Peperoncino. Sâmbăta se încheie la miezul nopții cu un foc de artificii deasupra mării, în care pirotehnica și muzica se îmbină armonios. Cine se află în septembrie în Calabria găsește la Diamante, până duminică, un program care depășește cu mult cadrul unui festival culinar stradal. Ca opțiune de cazare chiar la locul festivalului, se recomandă Diamond Residence in Diamante.
