In der Julihitze empfängt Bologna die Reisenden mit engen Gassen, endlosen Arkaden und dem Duft von Kaffee aus jeder Bar. Und dann, auf der Piazza Maggiore, erhebt sich plötzlich ein riesiges Bauwerk – die Basilika San Petronio, die größte Kirche Bolognas und ein wahrer Riese, der bis heute unvollendet geblieben ist.
Die Fassade erzählt eine eigene Geschichte
Ihre Fassade erzählt eine eigene Geschichte: Der untere Teil glänzt mit weißem Marmor und Mustern, während der obere roh aus Ziegeln besteht. Sie wirkt dadurch ein wenig unvollständig – doch genau das macht ihren besonderen Charme aus. Es ist, als würde man ein Stück lebendige Geschichte sehen, halb vollendet, halb Traum.
Der Bau begann bereits 1390. Die Bologneser wollten eine Kirche errichten, die sogar den Petersdom in Rom übertreffen sollte. Fast hätten sie es geschafft – San Petronio gehört zu den zehn größten Kirchen der Welt. Doch der Papst bemerkte schnell den Ehrgeiz der Stadt und stoppte die gewaltigen Pläne: „Rom ist das Zentrum, Bologna soll zweitrangig bleiben.“ So blieb sie: großartig, aber unvollendet.
Kleiderordnung in der Basilika muss beachtet werden
Im Inneren empfängt einen kühle Weite. Hohe Gewölbe, bunte Glasfenster, das Licht, das von oben fällt – und das Gefühl, dass hier immer Platz für Stille bleibt. In der Kirche gibt es viele Kunstschätze, doch am meisten erstaunt die Meridianlinie – ein schmaler Messingstreifen, der in den Boden eingelassen ist. Durch ein kleines Loch in der Decke markiert die Sonne täglich die Zeit und die Jahreszeit. Im 17. Jahrhundert war dies eine Art astronomisches Observatorium!
Wir traten ein, während draußen die Hitze drückte. Am Eingang kontrollieren Helfer die Kleidung: Hier gelten, wie in den meisten großen Kirchen Italiens, Regeln der Anständigkeit. Wer Shorts oder Röcke trägt, die zu kurz sind, bekommt leichte Schals zum Bedecken. Sie sind durchsichtig, aber ausreichend – und so sehen plötzlich alle Touristen ein wenig gleich aus, als gehörten sie zu einem Klub von Reisenden auf der Suche nach Kühle und Schönheit.
Pause auf den Treppen der Basilika
Drinnen erlebten wir eine Messe auf Polnisch. Die Stimmen des Chors hallten unter den gotischen Gewölben wider, und es war eigenartig und schön, eine vertraute slawische Sprache im Herzen einer italienischen Stadt zu hören.
Der schönste Moment kam, als wir hinausgingen. Die Hitze schlug uns ins Gesicht, und wie viele andere setzten wir uns auf die breiten Stufen vor der Basilika. Hier ruht immer jemand: Touristen mit Rucksäcken, Einheimische mit Eis, Studenten mit Gitarren. Ein wenig Schatten – und man spürt, dass man im Rhythmus der Stadt mitschwingt.
Geschichte und Gegenwart fließen zusammen
San Petronio ist nicht nur ein architektonisches Denkmal. Sie ist ein Symbol dafür, wie Bologna immer nach mehr strebte, als man ihr zugestand. Ein Ort, an dem Geschichte und Gegenwart zusammenfließen: der alte Traum von Größe, Gebete in vielen Sprachen, Lieder auf dem Platz und der lebendige Puls der Stadt.
Anreise zur Basilika San Petronio
📍 Adresse: Piazza Maggiore, Bologna, Italien.
- 🚆 Vom Bahnhof Bologna Centrale: Zu Fuß sind es etwa 20 Minuten. Am einfachsten geht man die Via dell’Indipendenza entlang – die Hauptstraße, die direkt ins Zentrum führt.
- 🚌 Wer nicht laufen möchte, kann auch den Bus nehmen (z. B. Nr. 25, 27 oder 30). Aussteigen sollte man an der Haltestelle Rizzoli, die nur wenige Schritte vom Platz entfernt liegt.
- 🚶♀️ Befindet man sich bereits im Zentrum von Bologna, kann man sie unmöglich übersehen: Die Basilika beherrscht die gesamte Piazza.
