Drömmen om att flytta till Italien är för många tyskar långt ifrån en exotisk tanke längre. Oavsett om det handlar om klimatet, livsstilen eller familjära band är motiven många och vägarna dit sällan enkla. Hur ett sådant steg kan se ut i praktiken visar exemplet med Madelaine Bernardy, 33 år. Hennes väg till Italien var varken planerad eller rak, utan tog form genom flera etapper.
Första etappen: Basel i Schweiz
Uppvuxen i Schwarzwald lämnade Bernardy Tyskland redan tidigt. Som 22-åring flyttade hon till Schweiz och bosatte sig i Basel. Där arbetade hon som förskollärare, hittade yrkesmässig stabilitet och en fungerande vardag. "Jag hade ett mycket bra jobb och var ganska lycklig där", säger hon. Italien spelade vid den tiden ingen roll som tänkbart hemland, snarare som resmål.
Det ändrades år 2015. På en resa i Italien träffade hon sin nuvarande partner, som bor i Lucca i Toskana Det som följde var ingen spontan omvälvning, utan en lång period av pendlande mellan två länder. "Vi hade sedan ett femårigt långdistansförhållande", berättar Madelaine. Under flera år förblev hennes vardag förankrad i Schweiz, medan Italien till en början förknippades med relationen, resor och besök.
Livet förflyttas till Lucca
Först efter dessa fem år togs beslutet att flytta tyngdpunkten. Flytten till Italien sammanföll med en livsfas där flera förändringar kom på en gång. Madelaine blev gravid, bodde för första gången ihop med en partner och anlände i en tid som dessutom präglades av coronarestriktioner . "Starten var verkligen inte enkel för mig", säger hon. "Jag blev mamma för första gången och kände mig ofta väldigt ensam." Kontakter byggdes upp långsamt och mycket utspelade sig till en början i det privata.
Trots dessa omständigheter började hon steg för steg skapa sig en vardag i Lucca. Hon bodde i en stor villa där hon hyrde ut ett rum. "Jag drev ett Airbnb ", berättar hon. Parallellt fick hon genom sin partner, som arbetar som geometra (en slags byggnadsingenjör och fastighetsvärderare), inblick i den lokala fastighetsmarknaden. "Jag fick lära känna många lägenheter och hus." Därmed öppnades ett område som spelar en central roll för många nyinflyttade i Italien.
Lucca: Nya yrkesmöjligheter på fastighetsbyrå
Lucca tillhör de städer som under de senaste åren blivit påtagligt mer internationella. Allt fler människor från utlandet intresserar sig för att bo, köpa eller hyra inom de historiska stadsmurarna eller i omgivningarna. Madelaine mötte under den här tiden allt fler människor som sökte stöd. Vid bostadssökning, kontakter med myndigheter eller helt enkelt i processen att landa i det nya. Ur dessa möten växte en ny yrkesmöjlighet fram.
"Jag bestämde mig för att arbeta på en fastighetsbyrå", minns hon. Där är hon verksam än idag. "Jag har redan sålt ett antal hus och hjälpt många att hitta hyresobjekt ." Hennes egen erfarenhet som inflyttad spelar en viktig roll. Hon känner inte bara till de formella processerna, utan också den osäkerhet som följer med en nystart i ett annat land.
Jämförelsen med Tyskland finns alltid kvar
Även efter flera år i Italien är jämförelsen med Tyskland ständigt närvarande för schwarzwaldstjej. "Det jag ibland saknar i Italien är den tyska ron", säger hon. Samtal, lekplatser och restauranger är ofta högljudda och lite oorganiserade. För att få distans återvänder hon regelbundet till Schwarzwald . Samtidigt uppskattar hon den andra sidan av livet i Italien. "Jag älskar italienarnas hjärtlighet och det ofullkomliga."
Idag bor Madelaine Bernardy med sin italienske partner och sin dotter i Lucca. "Min dotter växer upp tvåspråkigt och har både en tysk och en italiensk sida", säger hon. Vilken kulturell prägel som senare kommer att vara starkast lämnar hon öppen. För henne är denna dubbeltillhörighet numera en självklar del av vardagen.
Som "germangirlintuscany" på Instagram
Vid sidan av sitt yrkesliv delar Madelaine också glimtar från sitt liv i Italien online. "Jag har en Instagram-kanaldär jag berättar om min vardag", säger hon. Där skildrar hon som "germangirlintuscany" sitt liv i Lucca, tipsar om utflykter och restauranger och visar fastigheter i olika prisklasser. Drygt 4 600 personer följer henne där idag.
Hennes väg till Italien är ingen handbok och ingen mall. Det är ett exempel på hur en emigration ofta fungerar idag: inte som ett brott, utan som en utveckling. Formad av relationer, arbete och viljan att öppna sig för något nytt.
