I ett remarkabelt snabbt och närmast enhälligt konklav valde de 133 röstberättigade kardinalerna den 8 maj 2025 amerikanen Robert Francis Prevost till ny påve. Den 69-årige augustinern antog namnet Leo XIV, ett symbolladdat val som syftar på tidigare påvar som formade kyrkan under tider av stora omvälvningar.
En påve från Förenta staterna
Med Robert Prevost kliver för första gången en i USA född man upp på Petrusstolen. Chicagofödde Prevost är även peruansk medborgare och har djupa rötter i den latinamerikanska världskyrkan . I många år verkade han som missionär och senare som biskop i Chiclayo, Peru. År 2023 utnämndes han av påve Franciskus till prefekt för dikasteriet för biskoparna, ett ämbete med central betydelse i den vatikanska hierarkin.
Den här kombinationen av globalt perspektiv, pastoral erfarenhet och administrativ kompetens övertygade uppenbarligen många kardinaler. Det snabba valet, redan i den fjärde omgången, tolkas i vatikanska kretsar som ett tecken på exceptionell enighet.
En första dag full av tecken
På morgonen efter valet firade Leo XIV. sin första mässa som påve i det Sixtinska kapellet. "Även idag betraktas den kristna tron i många fall som något absurt, något för svaga och föga intelligenta människor. Ofta föredras andra tryggheter som teknik, pengar, framgång, makt och njutning." Han uppmanade till att vittna om tron med övertygelse i en alltmer sekulariserad värld och att inte låta sig distraheras av ytliga ideal.
Även valet av hans namn pekar på kontinuitet och andligt djup: Leo I, den förste store påven med detta namn, stod för dialog och kyrklig Fasthet , en balans som även Leo XIV. uppenbarligen strävar efter.
Efter att valet tillkännagavs strömmade tiotusentals troende till Petersplatsen, för att uppleva tillkännagivandet av den nye påven live. Leo XIV visade sig kort därefter på loggia i Peterskyrkan och gav den apostoliska välsignelsen "Urbi et Orbi". (Foto: © Vatican Media)
Tiotusentals troende på Petersplatsen
Efter att valet tillkännagavs strömmade tiotusentals troende till Petersplatsen, för att på plats uppleva tillkännagivandet av den nye påven. Den traditionella formeln "Habemus Papam" utropades klockan 18:52. Leo XIV. visade sig kort därefter på Petersdomens loggia och uttalade den apostoliska välsignelsen "Urbi et Orbi". Många pilgrimer stannade på platsen långt in på kvällen. Säkerhetsåtgärderna var omfattande, men gick enligt polisen utan incidenter.
Utmaningarna i en splittrad kyrka
Påve Leo XIV. tillträder sitt ämbete i en svår tid: inom den katolska kyrkan finns djupa sprickor, mellan progressiva och konservativa strömningar, mellan olika världsregioner och inom kurian.
Huruvida Leo XIV. i första hand kommer att verka för bevarande, reform eller försoning är ännu oklart. Klart är att hans val inleder ett nytt kapitel i påvedömets historia , i hela världskyrkan som hoppas på vägledning och sammanhållning.
