Den Etna gick in en ny fas av intensiv eruption natten till fredagen den 7 augusti 2026. Från Voragine-kratern, en av toppkraterna på den sicilianska vulkanen, steg en fontana di lava upp, en lavafontän som åtföljdes av ett tätt askmolnet. Molnet drog mot sydost och fick myndigheterna att stänga flygplatsen i Catania inledningsvis under några timmar och sedan fram till kvällen för inkommande trafik. För resenärer som var på väg till Sicilien eller planerade att resa därifrån innebar detta ett av sommarens 2026 mest kännbara driftstopp orsakade av Etna.
Eruptionsfasen vid Voragine-kratern
Enligt uppdateringen från Osservatorio Etneo vid INGV började den plötsliga ökningen av vulkanisk tremor vid Voragine-kratern redan torsdagkvällen runt klockan 21. Mellan 23:30 och 04:00 på fredagsmorgonen nådde amplituden sin topp, med en intensiv lavafontän som dokumenterades av INGV:s övervakningskameror. Tremors ursprung låg på ungefär 2 900 till 3 000 meters höjd, direkt vid Voragine-kratern. Utöver lavafontänen öppnade sig ytterligare eruptions-bocche i Valle del Leone och Valle del Bove, de två stora dalarna på vulkanens östflank.
Askfall rapporterades från flera orter på Etnas syd- och östsida, däribland Adrano, Ragalna, Piano Vetore och Nicolosi. Lavaflödet från Voragine rann ned i den angränsande nordostkratern och matas fortfarande, men med tydligt avtagande intensitet. Under eftermiddagen hade tremorn stabiliserats och visade en svagt nedåtgående trend, medan strombolianisk aktivitet vid toppkraterna fortsatte i bakgrunden.
Stängningen av flygplatsen i Catania
Det stigande askmolnet ledde på fredagsmorgonen till att Volcano Observatory Notice for Aviation (VONA) höjdes till den högsta varningsnivån, rött. Flygplatsen Catania Vincenzo Bellini ställde därefter in alla ankommande flyg, inledningsvis till klockan 12, sedan till 16 och slutligen till 21 samma dag. Totalt tre inflygningar omdirigerades till Palermo och Rom, medan avgångar för flygplan som redan befann sig på flygplatsen hanterades som normalt.
Som Sky TG24 dokumenterade i sin direktrapportering, satte flygplatsbolaget SAC in ett specialtåg från Palermo Aeroporto till Palermo Centrale, med fortsatt resa till Catania via Messina och omkring 500 sittplatser. Från klockan 21 öppnades flygplatsen åter för alla flygörelser sedan askmolnet dragit bort från inflygningsområdet och siktförhållandena åter tillät säker användning av landningsbanan.
Vad som gäller för resenärer nu
Under de kommande dagarna är det, trots att eruptionen avtar, skäl att fortsätta följa utvecklingen. Etna befinner sig i en fas där flera sådana eruptionsepisoder sker per år, en frekvens som gör den sicilianska vulkanen till Europas mest aktiva. Hur askspridningen utvecklas beror i hög grad på vindriktningen, och flyg till östra Sicilien kan med kort varsel påverkas även vid lägre aktivitet. Resenärer som planerar att flyga till Catania de närmaste dagarna bör kontrollera flygstatus direkt hos respektive flygbolag och räkna med möjligheten att omdirigeras till Palermo, varifrån vidare resa med tåg eller bil tar ungefär tre timmar.
Den som vill besöka Etna på plats bör veta att bestigningar i närheten av de aktiva kraterna är begränsade tills vidare. De klassiska utflykterna till vulkanens lägre delar, som Silvestri-kratrarna eller Etnasvingårdar längs syd- och östflankerna, är fortsatt tillgängliga.
