Sicilien utmärker sig inte bara genom sitt otroliga konstnärliga och kulturella arv. Långt därifrån. Här kan man uppleva allt som naturen har att erbjuda: hisnande landskap och autentiska berättelser.
Sicilien: resan börjar vid havet
Vår resa börjar på havet, på de tre kilometer som skiljer kontinenten, som den kallas på denna sida av Medelhavet, från ön. I Messina, på stränderna vid Capo Peloro, kallar fortfarande Charybdis med sina virvlar, som uppstår där Tyrrenska havet och Joniska havet möts, sjöfarare och simmare mot havsbotten. Känslan av att dras ner i havet med fötterna är bara en av många upplevelser som Sicilien erbjuder, långt bortom de vanliga stigarna, badsemestern och stranden.
Från Eoliska öarna kan man ge sig ut på utflykter för att i mörkret se Sciara di fuoco, Strombolis lavatungas eldglöd. Och med lite tur även ett par delfiner från båten. På Alicudi finns vägar som ännu inte trampats ner av massturismen .
Naturreservat direkt vid havet
Eller det härliga Favignana, en av de Egadiska öarna med en av Italiens Grotte del Bue Marino, flera grottor bär detta namn. Det är de berömda munkssälsgrottorna, och med mycket tur kan man stifta bekantskap med dessa djur. Av de Pelagiska öarna, en länk mellan den tunisiska och den sicilianska kusten, är bara Lampedusa och Linosa bebodda. En av de minsta är Lampione, ett av de mest fascinerande smycken: här kan man göra dykturer och utforska havsbotten.
Naturreservat där man kan dyka ner i både hav och landskap finns det gott om. Det kanske mest kända är naturreservatet Zingaro mellan Castellammare del Golfo och San Vito Lo Capo. Tre huvudvandringsvägar erschließer detta område och bjuder på panoramavyer där havsytan skimrar i nyanser från grönt till blått.
Sicilien: äventyr i öns inland
Den som inte bara vill befinna sig mitt i naturen utan också lära sig om den biologiska mångfalden i omgivningen hittar rätt på Isola delle Femmine, nära Palermo: en strategisk punkt under fåglarnas flyttning över Medelhavet. Ett liknande område finns i trakterna kring Catania: Oasi del Simeto.
Ju längre man rör sig från havet, desto mer överraskande är Sicilien, fyllt av äventyrliga stigar. Det mest representativa exemplet är Gole dell'Alcantara, en ravin av eroderade basaltklippor från Etnas olika utbrott, urholkad av floden Alcantara. Scenografin är imponerande, och sinnesupplevelsen ännu mer så. En het sommardag är floden iskall medan basaltklipporna är glödande heta. Här kan man inte bara vandra, även flodrallying och body rafting är populärt.
Berg fulla av berättelser och en riktig jätte
I bergen i Madonieparken söder om Cefalù leder en av de mest storslagna rutterna genom den väldiga järneksskogen, en tät rad av sekellånga träd som ter sig sagolika. Ännu större är Nebrodeparken med sina 86 000 hektar, där det förutom sjöar, skogar och grottor också finns den otroliga historien om befolkningen i San Fratello att ta del av. En stad som under normanniskt styre grundades på nytt av lombardiska soldater och nybyggare, och där den lokala dialekten fortfarande kallas gallo-italienska, ett språk som inte har något att göra med sicilianska.
Inte att glömma Etna, som invånarna i Catania kallar "a muntagna". Aktiviteterna sträcker sig från quad- och fyrhjulsdrivna utflykter till Nordic Walking. Tack vare de olika utbrotten har bland annat skilda landskapstyper formats, präglade av de vulkaniska lagren. Äventyrslystna guider, som vet vad de gör, låter barnen uppleva spänningen i att glida några meter nedför de hala partierna, något som dock alltid bör ske under uppsikt av en erfaren person men som under alla omständigheter är en rolig upplevelse för både åskådare och dem som glider.
