Свято Befana, яке відзначається 6 січня в Італії, є однією з найбарвистіших традицій, що завершують різдвяний сезон. Воно тісно пов'язане зі святом Epifania, християнським святом, яке символізує поклоніння немовляті Ісусу з боку трьох волхвів. Проте Befana має власні неповторні легенди та звичаї, які вирізняють її серед інших святкових персонажів.
Befana роздає подарунки дітям
Згідно з однією з легенд, Befana була старою жінкою, яка зустріла трьох волхвів на шляху до Bethlehem з подарунками для новонародженого Христа. Вони запросили її приєднатися до них, однак вона відмовилася, бо була зайнята хатніми справами. Згодом, охоплена каяттям, вона вирушила в дорогу, але вже не змогла знайти волхвів. Відтоді вона мандрує світом і роздає подарунки дітям, сподіваючись знайти серед них немовля Ісуса.
Зовнішність Befana легко впізнати. Це привітна стара жінка в поношеному одязі та хустці чи капелюсі, яка літає на мітлі й приносить дітям подарунки . Вона нагадує класичну відьму, проте має добрий і щедрий характер. Befana символізує завершення святкового часу і перехід до нового календарного року.
Діти вішають шкарпетки біля каміна
Традиційно ввечері 5 січня діти вішають шкарпетки біля каміна або ліжка, сподіваючись, що Befana наповнить їх подарунками. Якщо дитина поводилася добре, у шкарпетці знаходять цукерки, горіхи або невеликі іграшки . Неслухняні діти знаходять символічне «вугілля», яке насправді є солодкими чорними цукерками.
По всій Італії свято Befana відзначається фестивалями, ярмарками та виставами. На Piazza Navona в Roma щороку відбувається великий різдвяний ярмарок, а у Venezia організовуються карнавальні регати, учасники яких у костюмах відьом змагаються між собою на човнах. Міста та містечка оживають завдяки театральним виставам і святковим заходам.
Befana уособлює цінності щедрості та доброти
Свято має й кулінарний вимір: цього дня готують особливі ласощі, зокрема «вугілля Befana» (carbone dolce), різноманітне печиво та торти. Родини збираються за святковим столом, щоб згадати події минулого року і будувати плани на майбутнє.
Befana уособлює цінності щедрості та доброти і нагадує, наскільки важливою є віра в дива. Вона стає символом надії для дітей і надає різдвяному сезону особливої магії. Її легенда та традиції передаються з покоління в покоління, завдяки чому дух свята залишається живим.
Завершення різдвяного циклу
Навіть у сучасному світі, де глобалізація впливає на традиції, свято Befana залишається для італійців чимось особливим. Воно не лише завершує різдвяний цикл, а й об'єднує родини, даруючи їм можливість відчути атмосферу доброти, радості та тепла.
