Itálie patří k zemím s nejhustší a nejstarší sítí luxusních hotelů v Evropě. Od konce 19. století až po dobu Belle Époque vznikla podél italských pobřeží a jezer síť Grand Hotels, které přitahovaly evropské a americké cestovatele z vyšších vrstev. Mnohé z těchto podniků existují dodnes v nezměněné podobě, některé dokonce v rukou stejných rodin, jiné převzaly mezinárodní luxusní skupiny jako Belmond, Rocco Forte, Anantara nebo Rosewood a nákladně je restaurovaly. Italský luxusní trh žije z kombinace historické substance a současné úrovně služeb, z konkrétního zakotvení v regionu a mezinárodní klientely. Devět hotelů představuje různé podoby italské špičkové hotelnictví.
Villa d'Este a Passalacqua na jezeře Como
Na západním břehu jezera Como, v obci Cernobbio, se nachází jedna z nejstarších luxusních adres Evropy: Villa d'Este. Budova byla postavena v roce 1568 jako letní sídlo kardinála Tolomea Gallii a po staletí sloužila jako rezidence různých šlechtických rodin, mezi nimi i princezny z Walesu Caroline Brunšvické. V roce 1873 byla vila přeměněna na hotel, který od té doby nepřetržitě funguje. Areál zahrnuje přibližně 25 hektarů parku, dva budovní komplexy, plovoucí bazénový komplex na jezeře a několik restaurací. Villa d'Este je sídlem jedné z nejvýznamnějších evropských ekonomických konferencí, každoročního workshopu skupiny Ambrosetti, který každý září přivádí na jezero Como politické a ekonomické lídry.
Několik kilometrů odtud, v Moltrasio přímo na břehu jezera, leží Passalacqua, nejmladší z italských špičkových hotelů. Vilu z konce 18. století navrhl architekt Felice Soave pro milánského právníka Andreu Luciniho Passalacquu a sloužila jako letní sídlo, kde pobýval mimo jiné skladatel Vincenzo Bellini. V roce 2022 rodina De Santis otevřela po rozsáhlé restauraci tento statek jako hotel s 24 pokoji a apartmá a v roce 2023 byl hotel v žebříčku World's 50 Best Hotels zvolen na 1. místo. Poloha jako „vila s adresou pro bydlení" s intimním charakterem a přesto plnohodnotným hotelovým provozem z Passalacquy učinila novou referenci italského luxusního hotelnictví.
Hotel Cipriani v Benátkách
Na Giudecce, protáhlém ostrově naproti historickému centru Benátek, se nachází Hotel Cipriani, jeden z nejikoničtějších luxusních hotelů Benátek. Hotel otevřel v roce 1958 Giuseppe Cipriani, zakladatel slavného Harry's Baru, a od začátku se profiloval jako útočiště s přímým výhledem na San Marco, avšak prostorově oddělené od ruchu Piazza. Areál zahrnuje přibližně 96 pokojů a apartmá, soukromé člunové spojení s historickým centrem, jeden z mála venkovních bazénů v laguně a rozlehlý park s olivovými háji a vinicí. Od roku 2019 hotel patří skupině Belmond, která zachovala jeho historickou strukturu a diskrétně modernizovala vybavení.
Jak Travel Quotidiano poznamenává k roli hotelu v benátském kontextu, Cipriani pravidelně figuruje na mezinárodních seznamech nejlepších hotelů a je referenčním bodem pro kombinaci historické substance a moderní úrovně služeb standardu Belmond. Přímo v Benátkách tvoří Hotel Cipriani spolu s Hotel Gabrielli v Benátkách, historickým pětihvězdičkovým hotelem na Riva degli Schiavoni restaurovaným v roce 2024, horní segment hotelové scény, která je od dob Belle Époque až po současnost pečlivě udržována v rukou rodin i značkových skupin.
Le Sirenuse a Palazzo Avino na Amalfitánském pobřeží
Na Amalfitánském pobřeží se v posledních desetiletích etablovalo několik hotelů jako světově proslulé luxusní adresy, především dvě ikony: Le Sirenuse v Positanu a Palazzo Avino v Ravelu. Le Sirenuse otevřela rodina markýzů Sersale jako hotel v roce 1951, původně šlo o rodinný letní dům, který byl po druhé světové válce otevřen hostům. Areál zahrnuje přibližně 58 pokojů a apartmá v klasické středomořské budově s bílou fasádou a tradičními kupolemi obloženými majolikou, přímo na strmém svahu nad pobřežní linií. Hotel dodnes vede rodina Sersale ve třetí generaci a v mezinárodním vnímání platí za jednu z nejautentičtějších adres pobřeží, jak L'Officiel Italia popisuje rodinnou tradici.
O něco dále na východ, v Ravelu ve výšce přes 300 metrů, leží Palazzo Avino, šlechtický palác ze 12. století, který rodina Attanasio otevřela jako hotel v roce 1997. 43 pokojů a apartmá je rozmístěno na několika podlažích bývalého palazzo s výhledem na Salerský záliv a drsnou pobřežní linii. Michelinskou hvězdou oceněný restaurační sál Rossellinis a střešní bar Lobster & Martini z hotelu učinily jeden z kulinárních referenčních bodů regionu. Ravello samo se svými vilami Cimbrone a Rufolo nabízí jeden z nejklidnějších úkrytů Amalfitánského pobřeží, stranou silných turistických proudů v samotném Amalfi a Positanu.
Od roku 2024 spoluvytváří amalfitánskou luxusní scénu třetí hotel: Anantara Convento di Amalfi, bývalý kapucínský klášter ze 13. století trůnící na skalním výběžku přímo nad pobřežním městem Amalfi. Po odkoupení skupinou Minor Hotels byl areál komplexně restaurován a nově profilován pod thajskou luxusní značkou Anantara. Historický křížový ochoz s filigránsky zpracovanými sloupy byl zachován a dnes tvoří architektonické srdce areálu. K 52 pokojům a apartmá se přidává hvězdičková restaurace Dei Cappuccini v bývalých klášterních prostorách a infinity bazén s výhledem na Salerský záliv. Hotel se tak řadí do tradice italských luxusních přestaveb klášterů, která čítá několik referenčních adres od Umbrie po Sicílii.
Borgo Monchiero v Langhe
V srdci piemontských Langhe, několik kilometrů od vinic Barola a města lanýžů Alba, leží Borgo Monchiero, historický statek ze 18. století, který po rozsáhlé restauraci funguje jako pětihvězdičkový areál. Komplex spojuje původní panské sídlo, bývalé hospodářské budovy a vinice na kopci, který nabízí panoramatický výhled na krajinu Langhe a alpský obzor. Hotel se profiluje jako útočiště pro cestovatele, kteří chtějí zažít vinařský region v jeho kombinaci krajiny, gastronomie a kultury Slow Food, aniž by se museli vzdát vybavení mezinárodního špičkového hotelu.
Piemontské luxusní adresy se strukturálně liší od klasických mořských a jezerních hotelů: leží v zemědělsky laděných regionech s přímým vztahem k vinařství, lanýžové sezoně a malým obcím Langhe, Roera a Monferrata. Podzimní sezóna od září do listopadu s bílou lanýžovou sezonou v Albě a týdny vinobraní tvoří hlavní sezónu, kdy jsou hotely v regionu plně obsazeny. Pro cestovatele hledající Itálii mimo známé mořské klasiky jako luxusní zážitek patří Piemont k nejvděčnějším adresám, s výraznějším regionálním charakterem a klidnějším rytmem než silně navštěvované pobřežní destinace.
Nad starověkým řeckým divadlem v Taormině, na skalnatém plošině s přímým výhledem na Etnu, stojí Grand Hotel Timeo, jeden z nejstarších luxusních hotelů Sicílie. Dům otevřela v roce 1873 rodina Timeo jako penzion pro cestovatele na klasické Grand Tour a brzy se stal místem setkávání evropské umělecké a literární scény. Mezi hosty patřili Guy de Maupassant, Oscar Wilde, Truman Capote a D. H. Lawrence, který část svých děl napsal právě v Taormině. Komplex dnes čítá přibližně 71 pokojů a suitů v klasické středomořské budově s rozsáhlými terasami, restaurací s panoramatickým výhledem a spa.
Od roku 2010 patří Grand Hotel Timeo skupině Belmond, která ho společně se sousední Belmond Villa Sant'Andrea u moře provozuje jako dvojici hotelů v Taormině. Toto propojení umožňuje hostům trávit den u vody a večer stolovat v Timeu s výhledem na sopku. Pozice elegantní adresy v duchu Belle Époque se sicilskou duší dělá z Grand Hotel Timeo jeden z mála italských hotelů, který již více než 150 let nepřetržitě plní tutéž úlohu: být referenčním místem klasické sicilské Grand Tour.
Hotel Splendido a Hotel de Russie
Na ligurské Riviéře, nad rybářskou vesnicí Portofino, stojí Hotel Splendido, bývalý benediktinský klášter ze 16. století, otevřený jako hotel v roce 1901. Dům nabízí přibližně 63 pokojů a suitů v klasické středomořské stavbě s terasovitými zahradami, venkovním bazénem a panoramatickým výhledem na zátoku Portofino. Od 50. let 20. století byl Splendido pravidelným útočištěm mezinárodních osobností, od Elizabeth Taylor přes vévodu a vévodkyni z Windsoru až po současné celebrity. Jak Il Sole 24 Ore poznamenává k ekonomické pozici hotelu, patří Splendido od 90. let skupině Belmond a zůstává jedním z hotelů Belmond s nejvyšší obsazeností na světě.
V centru Říma, jen několik kroků od Piazza del Popolo, se nachází Hotel de Russie, který od roku 2000 patří skupině Rocco Forte britského hoteliéra sira Rocca Forteho. Hotel byl otevřen v roce 1816 jako grand hotel pro cestovatele na Grand Tour a v 19. století byl oblíbeným místem pobytu ruských šlechtických rodin, podle nichž nese své jméno. Komplex zahrnuje přibližně 120 pokojů a suitů a zahradu ukrytou mezi dvěma křídly budovy, tzv. Giardino Segreto. Rocco Forte hotel po převzetí opakovaně restauroval a prezentuje ho jako referenční adresu spojující turistiku v Římě s diskrétními obchodními pobyty.
Co dnes definuje italský luxusní hotel
Klasifikace italských luxusních hotelů formálně vychází ze státního systému pěti hvězdiček, s dodatečnou kategorií „Pět hvězdiček Superior" pro špičkové hotely. V praxi však mezinárodní vnímání formují především členství v prestižních řetězcích a konsorciích, jako jsou Leading Hotels of the World, Relais & Châteaux nebo Small Luxury Hotels, a dále žebříčky Condé Nast Traveler, Travel+Leisure a 50 Best Hotels. Vedle historických grand hotelů přibylo v posledních letech několik hodnotných novostaveb a restaurovaných objektů, například Bella Vista Trafoi v Jižním Tyrolsku, které na základě projektu Mattea Thuna představuje moderní interpretaci alpské luxusní pohostinnosti.
Italský luxusní trh je výrazně sezónní, s hlavní sezónou od dubna do října na pobřeží a u jezer a se souběžnou zimní sezónou v Alpách a v uměleckých městech jako Řím, Benátky, Florencie a Milán. Obsazenost špičkových hotelů zůstává navzdory rostoucím cenám stabilní, což jednak potvrzuje přetrvávající mezinárodní poptávku po klasické italské cestovatelské zkušenosti, jednak dokládá soustředění tohoto segmentu v rukou několika málo řetězců a rodinných skupin. Kdo chce navštívit některou z ikonických adres, tomu se vyplatí rezervovat šest až dvanáct měsíců předem, zejména pro letní měsíce na Amalfitánském pobřeží a u jezera Como a pro týden Ambrosetti v září ve Villa d'Este.
