Capo Vaticano en Calabre fait partie de ces endroits qui ont confirmé ma conviction : les plus beaux sites d'Italie se trouvent souvent en marge des circuits touristiques les plus connus. C'est précisément l'impression que la Calabre m'a laissée. On n'y ressent pas l'agitation que l'on perçoit, par exemple, en Campanie ou sur la côte Amalfitaine La région est économiquement moins développée, mais c'est peut-être pour cette raison même qu'il s'y est conservé quelque chose qui a disparu depuis longtemps dans bien des endroits : une nature quasiment intacte.
La Calabre est peut-être moins prospère que l'Italie du Nord ou la Campanie. Mais c'est précisément ici que l'on peut encore découvrir l'Italie telle qu'elle était il y a quelques décennies : sans foules, sans urbanisation à outrance, avec une nature sauvage, une mer d'une clarté cristalline et des paysages qui n'ont rien à envier aux destinations de villégiature les plus belles et les plus prisées du pays.
Une excursion qui en valait la peine
L'un des endroits qui m'ont particulièrement impressionné est Capo Vaticano. Depuis notre hébergement, il fallait environ 30 minutes de route, mais ce trajet en valait absolument la peine.
Depuis la terrasse panoramique au niveau du phare, on découvre une vue à couper le souffle sur la mer Tyrrhénienne. L'eau est si limpide et miroite dans des tons de turquoise et de bleu si intenses que l'on peine à croire se trouver encore en Europe. Si l'on m'avait montré les photos sans indication de lieu, j'aurais pu tout à fait penser qu'elles avaient été prises quelque part aux Maldives.
Ce qui est particulièrement saisissant, c'est le contraste entre les rochers blancs, la végétation méditerranéenne luxuriante et les couleurs fascinantes de la mer. On pourrait rester ici des heures à laisser simplement le regard se perdre vers l' horizon .
Vue depuis Capo Vaticano sur la Costa degli Dei : ce « Littoral des Dieux », entre Pizzo et Nicotera, compte parmi les plus beaux tronçons côtiers d'Italie.
Capo Vaticano et la Costa degli Dei
Capo Vaticano appartient à la célèbre Costa degli Dei, la « Côte des Dieux ». C'est ainsi que l'on désigne un tronçon côtier d'environ 55 kilomètres sur la mer Tyrrhénienne, entre Pizzo et Nicotera. Cette côte regroupe des localités connues comme Briatico, Zambrone, Tropea et Capo Vaticano. Selon une légende, les dieux auraient été tellement émerveillés par la beauté de ce paysage qu'ils auraient choisi ce littoral comme lieu de séjour. Une autre tradition rattache cette appellation au dieu de la mer Poseidon, qui aurait été envoûté par les panoramas spectaculaires. Quand on se tient aujourd'hui sur le belvédère de Capo Vaticano et que l'on contemple la mer turquoise ainsi que les îles Éoliennes à l'horizon, ces légendes semblent tout à fait compréhensibles.
Le nom et son histoire
L'origine du nom Capo Vaticano est également intéressante. Il n'a aucun lien avec le Vatican à Rome . La théorie la plus répandue le fait remonter au mot latin vaticinium , qui signifie « prophétie » ou « oracle ». Selon la tradition un oracle se trouvait autrefois sur ce cap et était consulté par les navigateurs avant qu'ils ne franchissent le dangereux détroit entre la Calabre et la Sicile .
Une eau turquoise, des rochers blancs et une crique cachée. Capo Vaticano compte parmi les plus beaux sites naturels de Calabre.
L'histoire de ce lieu remonte à l'époque de la Magna Graecia. Grecs, Romains, Byzantins, Normands et Arabes y ont tous laissé leur empreinte. Le long de la côte, on peut encore voir aujourd'hui des tours de guet historiques, érigées autrefois pour se protéger des attaques de pirates .
Ce que Capo Vaticano offre aujourd'hui
Aujourd'hui, Capo Vaticano compte parmi les plus belles attractions naturelles de Calabre. Le belvédère du phare, la plage Grotticelle ainsi que les excursions en bateau le long de la côte découpée sont particulièrement appréciés.
Ce qui m'a particulièrement plu : le paysage n'a presque rien à envier à la côte Amalfitaine en termes de beauté. En même temps, il y règne un calme nettement plus grand, la fréquentation y est moindre et les prix souvent bien plus abordables. C'est précisément pour cela que Capo Vaticano a été l'une des plus belles découvertes de mon voyage en Calabre.
Ceux qui séjournent à Tropea, Briatico ou Vibo Valentia devraient absolument consacrer quelques heures à une excursion vers Capo Vaticano. Il y a fort à parier qu'on y découvrira l'une des plus belles mers de toute la Calabre.
