Il y a peu, j'ai découvert un nouveau fruit, Nispero. C'est arrivé tout simplement lors d'une visite chez ma mère. Elle m'a tendu une assiette de petits fruits orange en disant : « Goûte, c'est du Nispero. Délicieux ! » Au premier abord, j'étais sceptique : il ressemblait à un croisement entre une abricot et une pomme. Mais après la première bouchée… quelle explosion de saveurs! Sucré, légèrement acidulé, incroyablement rafraîchissant. Depuis, c'est une véritable passion.
Nèfle du Japon, loquat ou prune japonaise
Le Nispero, également connu sous les noms de nèfle du Japon, loquat ou prune japonaise, est originaire du sud de la Chine, où ce fruit était déjà cultivé il y a plus de mille ans. Il a ensuite gagné le Japon, puis le bassin méditerranéen , la Grèce, la Turquie, l'Italie, l'Espagne, où il fait aujourd'hui partie intégrante du paysage et de la cuisine.
Sur le plan visuel, le fruit évoque une petite pomme ronde dorée-orangée, ou une abricot. À l'intérieur se cachent quelques noyaux brun brillant, faciles à retirer. La chair est juteuse, tendre, légèrement acidulée mais globalement sucrée, avec une note de miel. Pour moi, il rappelle un mélange de poire, de pêche et d'agrume. On peut le déguster avec ou sans la peau, selon les préférences.
Le Nispero, un vrai bienfait pour la santé
Et il est vraiment bon pour la santé ! Le Nispero est riche en vitamine A (bénéfique pour les yeux, la peau et le système immunitaire), en vitamine C (qui renforce les défenses), en potassium et en magnésium (excellents pour le cœur et le système nerveux), ainsi qu'en fibres qui favorisent la digestion. On lui prête aussi la vertu de soulager le foie et d'aider l'organisme à se détoxifier en douceur.
La meilleure façon de le savourer reste de le croquer frais, tout simplement. Mais il se marie aussi très bien avec les salades (par exemple avec de la menthe ou de l'avocat), les confitures et compotes, les gâteaux et strudels, ou encore en sauce fruitée pour accompagner une viande. Et personnellement, je l'adore en smoothie.
Recette de smoothie au Nispero et à la banane :
6 à 8 Nisperos dénoyautés, 1 banane mûre, 150 ml de yaourt ou de lait végétal, 1 c. à café de miel (facultatif) et quelques glaçons ou un peu d'eau froide. Tout mettre dans le mixeur et mixer jusqu'à obtenir une texture lisse. C'est prêt ! Délicieusement rafraîchissant. Pour la finition, quelques feuilles de menthe ou un petit morceau de gingembre pour plus de pep.
Recette de confiture de Nispero :
1 kg de Nisperos dénoyautés, 600 g de sucre, le jus d'un demi-citron. Mélanger le tout et laisser macérer quelques heures. Faire cuire ensuite à feu doux jusqu'à ce que la préparation épaississe bien. En fin de cuisson, ajouter le jus de citron . Verser en pots encore chaud. Un délice sur des pancakes, des toasts, ou à la cuillère, tout simplement.
À noter : en Turquie, le Nispero s'appelle « Yeni Dünya », soit « Nouveau Monde ». Au Japon, ce fruit symbolise la sérénité et la longévité, et en Italie, on aime le planter devant la maison comme «arbre porte-bonheur».
Parfois, il nous faut « une cuillère de soleil »
Découvrir un nouveau fruit chez sa mère, c'est comme s'offrir un petit voyage sans quitter son chez-soi. Désormais, je le sais : le Nispero, c'est une cuillère de soleil , exactement ce dont on a parfois besoin. Si vous ne l'avez pas encore goûté, n'attendez plus ! Et si c'est déjà fait, vous savez parfaitement de quoi je parle.
