Pour les voyageurs en train depuis l'Allemagne, le trajet vers le nord de l'Italie va devenir nettement plus simple : à partir de l'été 2026, un nouveau train de nuit international avec arrêt à Cologne devrait relier directement Milan sans correspondance. La compagnie ferroviaire privée European Sleeper prévoit une liaison depuis Amsterdam et Bruxelles via la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, la Suisse et jusqu'à la métropole lombarde. Selon la compagnie, le lancement est prévu pour le 18 juin 2026. Dans un premier temps, trois rotations par semaine et par sens sont au programme.
Cela représente une nouvelle option de train de nuit direct depuis l'un des principaux nœuds ferroviaires allemands, particulièrement attractive pour les voyageurs à destination de l'Italie depuis la NRW et, via l'axe de Cologne, pour les passagers de nombreuses régions d'Allemagne.
Une liaison via Cologne et la Suisse
Selon les plans publiés jusqu'à présent, le train passerait par Cologne avant de poursuivre vers le sud de l'Allemagne et la Suisse. Les arrêts prévus incluent notamment Berne et Brigue, ainsi que, côté italien, Domodossola et Stresa sur le Lago Maggiore, avant que le train n'arrive à Milan .
La traversée des Alpes s'effectue par la route du Simplon. Cet itinéraire chargé d'histoire compte parmi les principales axes ferroviaires nord-sud d'Europe et relie depuis plus de 100 ans l'Europe centrale au nord de l'Italie. Pour les voyageurs, il présente un intérêt non seulement pratique, mais aussi paysager tout à fait remarquable. Grâce aux arrêts supplémentaires ce ne sont pas uniquement les voyageurs à destination de Milan qui en profitent : les destinations du Valais et des environs du Lago Maggiore deviennent également accessibles directement en train de nuit.
Une alternative à l'avion et aux correspondances
Pour de nombreux voyageurs sur l'axe Allemagne-Italie, cette nouvelle liaison offre une alternative pratique à l'avion ou aux longs trajets de jour avec correspondance. Les trains de nuit permettent de couvrir de grandes distances pendant le sommeil et d'arriver directement à destination le matin. Le temps de trajet et la nuit d'hôtel se confondent ainsi en partie.
Sur les liaisons entre l'ouest de l'Allemagne et le nord de l'Italie notamment, l'avantage de rapidité de l'avion est souvent relativisé par le trajet jusqu'à l'aéroport, l'enregistrement et les transferts. Le train de nuit, lui, séduit par un voyage en continu et des liaisons de centre-ville à centre-ville. L'aspect environnemental joue également un rôle croissant pour de nombreux voyageurs : les trajets en train génèrent en règle générale des émissionsnettement inférieures à celles de l'avion sur des distances comparables.
Le confort prévu à bord
Selon l'opérateur, plusieurs classes de confort seront proposées : des voitures à sièges, des voitures-couchettes et des compartiments-lits. L'offre s'adresse ainsi aussi bien aux voyageurs soucieux de leur budget qu'à ceux qui souhaitent davantage de confort.
Les horaires définitifs, la composition détaillée des voitures et les tarifs exacts ne sont pas encore entièrement publiés. La mise en vente des billets devrait toutefois être activée avant le lancement du service .
Milan comme point de départ pour explorer l'Italie
La gare de destination Milan est l'un des principaux nœuds ferroviaires d'Italie. Elle offre de nombreuses liaisons à grande vitesse, notamment vers Turin, Bologne, Florence, Rome et Venise, ainsi que de nombreuses connexions régionales vers la Lombardie. La nouvelle liaison en train de nuit convient ainsi non seulement aux séjours en ville à Milan, mais aussi comme point d'entrée idéal pour poursuivre le voyage vers de nombreuses régions d'Italie.
La ligne Milan prévue s'inscrit dans une tendance plus large : les liaisons internationales en train de nuit connaissent un regain de développement en Europe. Plusieurs opérateurs étoffent actuellement leur offre, après des années de réduction du réseau de trains de nuit. European Sleeper exploite déjà des trains de nuit transfrontaliers, notamment entre Bruxelles, Amsterdam, Berlin et Prague. La liaison prévue via Cologne vers Milan serait la première ligne directe de la compagnie vers l'Italie et l'une des rares nouvelles routes internationales en train de nuit avec une destination italienne directe.
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