À quelques kilomètres du littoral de Syracuse, en Sicile, au cœur d'un paysage de citronniers et d'orangers, se trouve un ensemble qui, au premier regard, ne ressemble en rien à un hôtel. Des murs de pierre, une longue façade percée d'ouvertures en plein cintre, une chapelle sobre dans la cour intérieure, des oliviers et de vastes pelouses : le Dolce by Wyndham Siracusa Monasteri est un resort quatre étoiles aménagé dans un ancien monastère bénédictin du IXe siècle. L'édifice fut d'abord une villa romaine, devint ensuite un monastère, puis passa en mains privées sous la forme d'une masseria sicilienne, avant d'être transformé en hôtel. Le résultat est une alliance de substance historique et d'équipements modernes, rare à trouver en Sicile.
L'histoire du monastère : de la villa romaine à la masseria
Les parties les plus anciennes de l'ensemble remontent à l'époque impériale romaine, quand y fonctionnait une villa rustica consacrée à l'agriculture et à l'administration d'un vaste territoire sur la côte est de la Sicile. Au IXe siècle, des moines bénédictins s'emparèrent du site et y érigèrent le véritable monastère, qui donne son nom à l'ensemble jusqu'à aujourd'hui. Comme Siracusa News le souligne à propos de la substance historique du lieu, les moines associèrent à cette époque l'agriculture à la viticulture et à l'oléiculture, un modèle qui perdure encore aujourd'hui dans les environs. L'activité monastique dura plusieurs siècles, entrecoupée des bouleversements historiques du système féodal sicilien.
Après la sécularisation du XIXe siècle, le domaine passa en mains privées et fut exploité comme masseria sicilienne, c'est-à-dire comme exploitation agricole dotée d'un bâtiment de direction, d'écuries et de réserves. C'est durant cette période que les cultures d'agrumes façonnèrent le tracé du parc encore visible aujourd'hui. La réouverture au public s'effectua en plusieurs étapes à partir des années 2000, avec la restauration de la substance bâtie d'origine et la construction de nouveaux bâtiments pour les chambres, le spa et les locaux annexes. La restauration a été conçue de façon à conserver lisible la structure fondamentale du monastère, notamment la disposition des cours intérieures et l'épaisseur des murs de pierre.
Le hall de l'hôtel occupe le cœur historique de l'ancien couvent, avec ses hautes voûtes en pierre naturelle et ses poutres de plafond blanchies à la chaux. Les vases en céramique font référence à la tradition artisanale sicilienne qui a donné son nom au restaurant Le Ceramiche.
Chambres, suites et espaces : ce que propose le resort aujourd'hui
Le resort compte actuellement 102 unités, dont 83 chambres, 14 junior suites et cinq king suites. Les chambres sont réparties entre plusieurs anciennes ailes monastiques et une partie en construction neuve, avec vue sur le parc, la cour intérieure ou les citronniers. L'aménagement suit un standard quatre étoiles classique, avec des matériaux clairs, des éléments en pierre naturelle apparente dans les espaces salle de bain et un mobilier sur mesure adapté au cadre historique.
Le spa porte le nom de l'ensemble historique et constitue l'un des secteurs phares du resort. Les piscines intérieure et extérieure, un bain turc, un sauna, un jacuzzi et des salles de soin sont regroupés dans une aile dont le vocabulaire de matériaux s'harmonise avec le bâtiment principal. Outre les soins classiques, la maison propose des traitements guidés à base d'ingrédients locaux tels que l'huile d'olive, les essences d'agrumes et le sel marin. Pour les hôtes souhaitant pratiquer une activité physique, un espace fitness et des sentiers de randonnée traversent le parc environnant, qui s'étend sur plus de 90 hectares parsemés d'anciens murs de pierre, de petits belvédères et d'un réseau de chemins.
Restaurant Le Ceramiche : cuisine sicilienne avec des références internationales
Le restaurant de la maison s'appelle Le Ceramiche et est installé dans le cœur historique de l'ensemble, dans une salle à hautes voûtes et murs de pierre. Le chef cuisinier est le cuisinier sicilien Mirko Previtera, formé dans plusieurs cuisines de renommée internationale, notamment au Fat Duck d'Heston Blumenthal à Bray, au Royaume-Uni. Pour Le Ceramiche, Previtera a conçu une carte qui associe des ingrédients siciliens classiques, comme la bottarga, la ricotta salata et les citrons du parc de la maison, à des techniques plus contemporaines.
Le Ceramiche est également accessible en tant que restaurant indépendant, en dehors de l'hôtel, et une réservation est recommandée pour les visiteurs extérieurs. Pour le petit-déjeuner, les en-cas et l'aperitivo, plusieurs espaces sont à disposition, dont une terrasse avec vue sur le parc et le terrain de golf. Au bar de la maison, le classique aperitivo sicilien est servi avec spritz et vins locaux, pour les hôtes qui souhaitent finir leur soirée sur place. La cuisine privilégie les ingrédients des environs de Syracuse, ce qui se reflète dans la carte des vins, qui représente plusieurs domaines du Val di Noto et de la région de l'Etna.
L'aile en forme de U de la nouvelle construction, avec sa piscine et sa cour intérieure, jouxte les anciennes plantations d'agrumes et le parcours de golf 18 trous. À l'horizon se dessine l'arrière-pays de la province de Syracuse.
Le terrain de golf : 18 trous, actuellement en rénovation
Le resort dispose d'un parcours de golf 18 trous de par 71, qui s'étend sur les 90 hectares du parc, en partie entre citronniers et orangers, en partie le long d'anciens murs de pierre. Le parcours est considéré comme l'un des plus beaux de Sicile sur le plan paysager, avec des vues sur l'arrière-pays et, par temps clair, jusqu'à la mer. Il n'est toutefois pas en service actuellement : selon les indications de l'exploitant sur le site officiel de l'hôtel , le Golf Club I Monasteri restera fermé jusqu'en novembre 2026 pour travaux de rénovation. Quiconque projette un séjour golf en Sicile en incluant ce parcours devra prévoir son séjour après novembre 2026 ou se reporter vers d'autres installations de la région.
Gruppo Bulgarella, Wyndham et l'expansion en Italie
Le propriétaire de l'ensemble est le Gruppo Bulgarellasicilien, l'un des groupes de développement hôtelier les plus actifs du sud de l'Italie. L'exploitation se fait depuis juin 2025 en partenariat avec Wyndham Hotels & Resorts sous la marque Dolce, le segment haut de gamme du portefeuille Wyndham. Il s'agit de la deuxième maison Dolce en Italie, dans le cadre d'un accord-cadre entre Wyndham et All In Italia Hotels & Resorts prévoyant l'ouverture de 20 établissements en Italie au cours des dix prochaines années.
Pour les hôtes, cela entraîne plusieurs conséquences pratiques. L'établissement est accessible via le système de réservation Wyndham et le programme Wyndham Rewards, avec les possibilités habituelles d'accumulation et d'utilisation de points. Parallèlement, le Gruppo Bulgarella a fortement ancré localement l'orientation culinaire, le langage architectural et la gestion du personnel, ce qui se perçoit dans la cuisine, le ton du service et le choix des fournisseurs locaux. L'alliance entre une marque internationale et une direction locale fait de cet établissement l'une des adresses les plus intéressantes du marché hôtelier sicilien actuel, comparable à d'autres maisons du panorama des hôtels-boutiques italiens, comme le Borgo Monchiero dans le Piémont.
Une chambre du Dolce by Wyndham Siracusa Monasteri avec ses caractéristiques poutres de plafond blanches et ses matériaux clairs. L'établissement compte au total 102 chambres, dont 14 junior suites et cinq king suites. Sur le bureau : une Testa di Moro sicilienne, élément céramique traditionnel.
Environs : Syracuse, Ortigia et les villes baroques du Val di Noto
La situation du resort est l'un de ses atouts majeurs. Syracuse se trouve à quelques kilomètres et sa vieille ville, Ortigia, est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette cité insulaire, avec sa cathédrale, la Piazza Duomo et le port, constitue l'un des centres historiques les plus remarquables du sud de l'Italie, accessible en moins de 20 minutes en voiture ou en taxi. Au-delà de Syracuse, plusieurs villes baroques du Val di Noto sont à portée d'excursion à la journée, notamment Noto, Modica et Ragusa Ibla, avec leurs centres denses en grès doré et leur architecture baroque particulière née après le tremblement de terre de 1693. L'ensemble de la région figure parmi les adresses siciliennes évoquées dans notre article sur le voyage lent entre culture et nature être décrits en détail.
Pour les voyageurs attirés par la nature, les grottes de Pantalica et la réserve naturelle de Vendicari sont accessibles en moins d'une heure de voiture. La côte de Fontane Bianche et la baie de Marzamemi offrent des possibilités de baignade dans un cadre sicilien classique. Ceux qui souhaitent découvrir l'Etna peuvent rejoindre Catania en environ 90 minutes de voiture, puis continuer vers les hauteurs du volcan. Le resort fonctionne ainsi aussi bien comme lieu de repos au sein du parc et du spa que comme point de départ pour un voyage structuré à travers le coin sud-est de la Sicile. La combinaison d'un domaine historique, d'un cadre paisible et de la proximité de l'un des espaces culturels les plus riches d'Italie fait du Dolce by Wyndham Siracusa Monasteri une adresse qui répond à plusieurs types de séjour à la fois.
