À quelques kilomètres du littoral de Siracusa, au cœur d'un paysage de citronniers et d'orangers, se dresse un ensemble qui ne ressemble pas, au premier regard, à un hôtel. Des murs de pierre, une longue façade percée d'ouvertures en plein cintre, une chapelle sobre dans la cour intérieure, des oliviers et de vastes pelouses : c'est là que se trouve le Dolce by Wyndham Siracusa Monasteri un resort quatre étoiles installé dans un ancien monastère bénédictin du IXe siècle. L'édifice fut d'abord une villa romaine, devint ensuite un monastère, puis passa en mains privées sous la forme d'une masseria sicilienne, avant d'être transformé en hôtel. Le résultat est une alliance de substance historique et d'équipements contemporains, rare en Sicile.
L'histoire du monastère : de la villa romaine à la masseria
Les parties les plus anciennes du site remontent à l'époque impériale romaine, lorsqu'une villa rustica y était en activité, assurant l'exploitation agricole et l'administration d'un vaste territoire sur la côte est de la Sicile. Au IXe siècle, des moines bénédictins s'emparèrent des lieux et y édifièrent le monastèreproprement dit, qui donne son nom au site jusqu'à aujourd'hui. Comme Siracusa News le note au sujet de la substance historique, les moines associaient alors agriculture, viticulture et culture de l'olivier, un modèle qui perdure encore dans les campagnes environnantes. L'exploitation monastique dura plusieurs siècles, entrecoupée des bouleversements propres au système féodal sicilien.
Après la sécularisation du XIXe siècle, le domaine passa en mains privées et fut exploité comme masseria sicilienne , c'est-à-dire un domaine agricole avec bâtiment d'administration, écuries et réserves. C'est à cette époque que les cultures d'agrumes ont façonné le plan du parc, encore visible aujourd'hui. La reconversion en établissement ouvert au public s'est faite en plusieurs étapes à partir des années 2000, avec la restauration du bâti d'origine et l'ajout de constructions nouvelles pour les chambres, le spa et les espaces annexes. La restauration a été conçue de façon à préserver la structure fondamentale du monastère, notamment la disposition des cours intérieures et l'épaisseur des murs de pierre.
Le hall de l'hôtel occupe le cœur historique de l'ancien couvent, avec ses hautes voûtes en pierre naturelle et ses poutres de plafond blanchies à la chaux. Les vases en céramique font référence à la tradition artisanale sicilienne qui a donné son nom au restaurant Le Ceramiche.
Chambres, suites et espaces : ce que propose le resort aujourd'hui
Le resort compte actuellement 102 unités, dont 83 chambres, 14 junior suites et cinq king suites. Les chambres sont réparties entre plusieurs anciennes ailes monastiques et une partie en construction neuve, avec vue sur le parc, la cour intérieure ou les citronniers. L'aménagement répond à un standard quatre étoiles classique : matériaux clairs, éléments en pierre naturelle apparente dans les salles de bains et mobilier sur mesure en harmonie avec le cadre historique.
Le spa porte le nom du site historique et constitue l'un des espaces centraux du resort. Les piscines intérieure et extérieure, un hammam, un sauna, un jacuzzi et des cabines de soins sont regroupés dans une aile dont le vocabulaire architectural s'accorde avec le bâtiment principal. Outre les soins classiques, l'établissement propose des traitements élaborés à partir d'ingrédients locaux, comme l'huile d'olive, les essences d'agrumes et le sel marin. Pour les hôtes désireux de rester actifs, une salle de fitness et des itinéraires de randonnée sont disponibles dans le parc environnant, qui s'étend sur plus de 90 hectares et est parcouru d'anciens murs de pierre, de petits belvédères et d'un réseau de sentiers.
Restaurant Le Ceramiche : cuisine sicilienne aux références internationales
Le restaurant de l'établissement s'appelle Le Ceramiche et occupe le cœur historique du site, dans une salle aux hautes voûtes et aux murs de pierre. Le chef est le cuisinier sicilien Mirko Previtera, formé dans plusieurs cuisines de renom international, notamment au Fat Duck de Heston Blumenthal à Bray, au Royaume-Uni. Pour Le Ceramiche, Previtera a conçu une carte qui associe les grands ingrédients siciliens, comme la bottarga, la ricotta salata et les citrons du parc, à des techniques plus contemporaines.
Le Ceramiche est également accessible en tant que restaurant indépendant, en dehors de l'hébergement, une réservation étant recommandée pour les hôtes extérieurs. Pour le petit-déjeuner, les repas légers et l'aperitivo, d'autres espaces sont disponibles, dont une terrasse avec vue sur le parc et le parcours de golf. Au bar de l'établissement, le classique aperitivo sicilien est servi avec spritz et vins locaux, pour les hôtes qui souhaitent passer la soirée sur place. La cuisine s'approvisionne en priorité auprès des producteurs des environs de Siracusa, ce qui se reflète également dans la carte des vins, qui représente plusieurs domaines du Val di Noto et de la région de l'Etna.
L'aile en forme de U de la nouvelle construction, avec sa piscine et sa cour intérieure, jouxte les anciennes plantations d'agrumes et le parcours de golf 18 trous. À l'horizon se dessine l'arrière-pays de la province de Syracuse.
Le parcours de golf : 18 trous, actuellement en rénovation
Le resort dispose d'un parcours de golf 18 trous PAR 71, qui s'étend sur les 90 hectares du parc, en partie entre citronniers et orangers, en partie le long d'anciens murs de pierre. Le parcours est considéré comme l'un des plus beaux de Sicile sur le plan paysager, avec des vues sur l'intérieur des terres et, par temps clair, jusqu'à la mer. Il n'est toutefois pas en service actuellement : selon les informations communiquées par l'exploitant sur le site officiel de l'hôtel , le Golf Club I Monasteri reste fermé pour travaux jusqu'en novembre 2026. Ceux qui envisagent un séjour golf en Sicile avec ce parcours au programme auront intérêt à prévoir leur visite après novembre 2026 ou à se tourner vers d'autres golfs de la région.
Pour les hôtes qui arrivent sans intention de jouer au golf, la rénovation représente un inconvénient discret mais sans réelle conséquence. La vue sur le parcours et les plantations d'agrumes demeure intacte, les itinéraires de randonnée et une partie des sentiers restent accessibles, et le parc avec ses vieux murs de pierre et ses arbres constitue l'un des havres de calme les plus agréables des environs de Siracusa. Pour ceux qui avaient le golf comme motivation principale de leur réservation, l'ensemble sera de nouveau complet après la fin des travaux en novembre 2026. Les détails précis de la réouverture seront communiqués en temps utile par l'établissement.
Gruppo Bulgarella, Wyndham et l'expansion italienne
Le propriétaire du site est le groupe sicilien Gruppo Bulgarella, l'un des promoteurs hôteliers les plus actifs du sud de l'Italie. L'exploitation se fait depuis juin 2025 en partenariat avec Wyndham Hotels & Resorts sous la marque Dolce, le segment haut de gamme du portefeuille Wyndham. Il s'agit du deuxième établissement Dolce en Italie, qui s'inscrit dans un accord-cadre entre Wyndham et All In Italia Hotels & Resorts prévoyant l'ouverture de 20 établissements en Italie au cours des dix prochaines années. Cette configuration est caractéristique de la phase actuelle de l'hôtellerie italienne : des propriétés historiques appartenant à des familles ou à des groupes régionaux s'associent à des franchises de marques internationales pour accéder à des réseaux de distribution et à des capitaux, sans perdre leur identité locale.
Pour les hôtes, cela a plusieurs conséquences pratiques. L'établissement est accessible via le système de réservation Wyndham et le programme Wyndham Rewards, avec les possibilités habituelles de collecte et d'utilisation de points. Parallèlement, la Gruppo Bulgarella a fortement ancré l'orientation gastronomique, le vocabulaire architectural et la gestion du personnel dans une logique locale, ce qui se perçoit dans la cuisine, le ton du service et le choix des prestataires régionaux. La combinaison d'une marque internationale et d'une gestion locale fait de cet établissement l'une des adresses les plus intéressantes du marché hôtelier sicilien actuel, comparable à d'autres maisons du paysage hôtelier boutique italien comme le Borgo Monchiero dans le Piémont.
Une chambre du Dolce by Wyndham Siracusa Monasteri avec ses caractéristiques poutres de plafond blanches et ses matériaux clairs. L'établissement compte au total 102 chambres, dont 14 junior suites et cinq king suites. Sur le bureau : une Testa di Moro sicilienne, élément céramique traditionnel.
Environs : Siracusa, Ortigia et les villes baroques du Val di Noto
L'emplacement du resort est l'un de ses principaux atouts. Siracusa se trouve à quelques kilomètres et son centre historique, Ortigia, est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette cité insulaire avec sa cathédrale, la Piazza Duomo et son port est l'un des centres-villes les plus remarquables du sud de l'Italie, accessible en moins de 20 minutes en voiture ou en taxi. Autour de Siracusa, plusieurs des villes baroques du Val di Noto sont à portée d'excursion à la journée, notamment Noto, Modica et Ragusa Ibla, avec leurs denses centres en grès et leur architecture baroque remarquable, reconstruite après le tremblement de terre de 1693. L'ensemble de la région figure parmi les destinations siciliennes que nous décrivons en détail dans notre article sur le voyage lent entre culture et nature .
Pour les voyageurs attirés par la nature, les grottes de Pantalica et la réserve naturelle de Vendicari sont accessibles en moins d'une heure de voiture. Le littoral près de Fontane Bianche et la baie de Marzamemi offrent des possibilités de baignade dans un cadre typiquement sicilien. Ceux qui souhaitent découvrir l'Etna rejoignent Catania en environ 90 minutes, puis gagnent les hauteurs du volcan. Le resort fonctionne ainsi aussi bien comme havre de repos, entre parc et spa, que comme point de départ pour un voyage structuré à travers le sud-est de la Sicile. La combinaison d'un domaine historique, d'un cadre paisible et de la proximité avec l'un des territoires culturels les plus riches d'Italie fait du Dolce by Wyndham Siracusa Monasteri une adresse qui répond à plusieurs conceptions du voyage à la fois.
