Quiconque se rend à Florence en voiture et souhaite séjourner le plus près possible du centre se trouve face à un véritable dilemme. Les hôtels situés directement près du Duomo sont nombreux. Certains peuvent faire enregistrer la plaque d'immatriculation de leurs clients auprès de la ville, ce qui autorise un accès limité dans le temps. Mais garer la voiture durablement à l'hôtel reste en général impossible. Beaucoup d'hôtels renvoient donc vers des parkings extérieurs, souvent associés à une navette vers le centre. Ce n'était pas ce que nous cherchions. Nous voulions un hôtel avec son propre parking, aussi proche que possible du centre . Nous l'avons trouvé au Hotel La Fortezza, situé juste à la limite de la ZTL (zone à trafic limité). On gare la voiture, on marche dix minutes, et l'on se retrouve au cœur de Florence. C'est exactement ainsi que cela devrait fonctionner.
Ceux qui ne connaissent pas la ZTL tombent vite dans un piège coûteux en Italie. Nous expliquons ici comment cela arrive, ce qui se cache derrière ce système et comment l'éviter.
Qu'est-ce qu'une ZTL exactement ?
ZTL signifie Zona a Traffico Limitato, c'est-à-dire une zone à circulation restreinte. En termes simples : un périmètre en centre-ville où les conducteurs ordinaires n'ont pas le droit de circuler. L'objectif est de protéger les centres historiques d'un trafic excessif, et cela fonctionne en Italie de façon plus rigoureuse qu'ailleurs. Des zones ZTL existent dans presque toutes les grandes villes, de Florence et Rome à Bologna et Siena, jusqu'à des localités plus petites comme Lucca ou Orvieto. Les règles précises, c'est-à-dire les horaires, les dérogations et les amendes, varient considérablement d'une ville à l'autre. La mairie de Florence met à disposition les réglementations officielles.
Comment fonctionne le contrôle ?
C'est précisément là que réside le problème. Il n'y a ni barrière, ni agent, rien de visible pour vous arrêter. Aux entrées de zone sont installées de petites caméras, les Varchi, qui enregistrent automatiquement chaque plaque d'immatriculation. Le système vérifie en temps réel si le conducteur dispose d'une autorisation . Dans le cas contraire, l'amende arrive par courrier, souvent des semaines plus tard, parfois des mois. Beaucoup de vacanciers découvrent chez eux une lettre en provenance d'Italie et comprennent seulement alors ce qui s'est passé.
Quel est le montant des amendes ?
Entre 80 et 160 euros par entrée, selon la ville et l'heure. Quiconque se trompe de chemin ou pénètre plusieurs fois dans la même zone reçoit plusieurs amendes. En cas de paiement rapide, une réduction de 30 % est généralement accordée. Les conducteurs d'une voiture de location doivent en outre s'acquitter des frais de traitement facturés par le loueur. L' ADACpropose des informations actualisées sur les amendes et les possibilités de recours.
Quand la ZTL est-elle en vigueur ?
Pas en permanence. La plupart des zones sont actives en semaine pendant la journée, certaines également la nuit dans les villes à vie nocturne animée. Les week-ends, des règles différentes s'appliquent, voire aucune restrictiondans certains cas. Il existe toutefois des secteurs fermés vingt-quatre heures sur vingt-quatre : ce sont généralement les zones historiquement les plus sensibles. À Rome, depuis janvier 2026, une limitation généralisée à 30 km/hs'applique en outre à l'intérieur de la ZTL. Les règles tendent donc à se durcir plutôt qu'à s'assouplir.
Les villes à connaître
Florence possède l'une des ZTL les plus strictes d'Italie : vaste, surveillée sans faille, sans aucune marge de manœuvre. Quiconque vient en voiture doit régler la question du stationnement en amont. Rome compte plusieurs zones ZTL, dont l'ensemble du Centro Storico. Bologna est similaire : les visiteurs qui y séjournent doivent vérifier la position de leur hôtel par rapport à la ZTL. Siena représente le cas le plus extrême : l'intégralité du centre historique est définitivement fermée à la circulation ordinaire, et ce à toute heure.
Ce qui fonctionne vraiment
La recherche d'informations avant le voyage, pas après. Savoir si sa ville de destination dispose d'une ZTL et quand elle est active permet de s'organiser en conséquence. Un hôtel situé en dehors de la zone avec son propre parking résout le problème de manière simple et efficace. Il ne faut pas se fier aveuglément au GPS : beaucoup d'appareils anciens ne connaissent pas les limites des ZTL de façon fiable. Google Maps ou l'application ZTL Italia, conçue spécialement à cet effet, sont mieux adaptés. Et en cas de doute, la règle reste : laisser la voiture et marcher. Les centres-villes italiens sont faits pour les piétons, et dix minutes à pied constituent presque toujours le meilleur choix.
