Ad aprile di quest'anno ero a Verona. Nella città dove i balconi sembrano pronti ad accogliere un «O Romeo», dove i vicoli antichi profumano di caffè e pietra. E lì, nel mezzo di questa romanticità, mi imbattei in un luogo completamente diverso, Castelvecchio. Qui non si tratta di amore, certo. Si tratta di forza, di protezione, di un'epoca che ancora oggi mantiene la guardia. Non ero dentro. Ma stare semplicemente accanto ad essa, fa sentire come se si toccasse qualcosa di antico, profondo, silenzioso.
Il castello risale alla metà del 14° secolo
Castelvecchio risale alla metà del 14° secolo. La costruzione iniziò nel 1354, per iniziativa di Cangrande II della Scala , il sovrano dell'epoca di Verona della famiglia dei della Scala (anche detti Scaligeri). Non era un beniamino del popolo. Anzi, si diceva fosse sospettoso, severo e che non si fidasse particolarmente della gente. E con questo esatto proposito costruì il castello: nel caso peggiore, doveva esserci una via di fuga . Perciò dalla fortezza partiva un ponte fortificato sul fiume Adige, nel caso di una rivolta o di una minaccia dalla città. Si immagini: da un lato le torri, dall'altro la via di ritirata.
Dopo la fine del dominio scaligero, il castello cambiò proprietario più volte. I veneziani lo governavano, poi i francesi, poi gli austriaci. In vari periodi Castelvecchio fu residenza, caserma, fortezza, e in tempi più tranquilli persino un arsenale. Uno degli episodi più tragici fu la Seconda Guerra Mondiale. Durante l'occupazione di Verona da parte delle truppe tedesche, le opere d'arte dal Museo di Castelvecchio furono portate in Germania: quadri, sculture, tesori antichi. Fortunatamente, dopo la guerra si riuscì a recuperare la maggior parte dei pezzi.
Una testimonianza architettonica vivente della storia
Nel 20° secolo il castello aveva grande bisogno di restauro, il tempo e la guerra avevano lasciato i loro segni. E poi intervenne Carlo Scarpa , un celebre architetto italiano. Il suo approccio era particolare: non «riparò» semplicemente il castello, ma intrecciò elementi moderni con grande rispetto all' architettura medievale. I suoi inserimenti sono come un dialogo con il passato. Scale, corrimani, persino la luce, tutto è progettato con tale sensibilità che sembra fosse sempre stato lì. Grazie a Scarpa, Castelvecchio non divenne solo un museo, ma una testimonianza architettonica vivente della storia.
Non ero stato dentro. E forse questo è il più interessante: anche senza aver varcato la soglia del museo, ho portato con me questa sensazione. Forza, tranquillità, un po' di inquietudine, come se la fortezza ancora oggi svolgesse la sua funzione. Sta lì, silenziosa, osserva la città e si ricorda di tutto ciò che ha visto.
Un castello nel centro di Verona
Chi si trova nel centro di Verona la troverà molto vicina. Dalla Anfiteatro Arena di Verona basta seguire la Corso Cavour per circa dieci minuti a piedi. Si vede il castello già da lontano: rosso, con merli e torri, e il ponte lo raggiunge direttamente sull'Adige. Anche se non si entra dentro, il castello vale ogni minuto che si passa accanto ad esso.
Non sempre è necessario entrare per sentire un luogo. A volte basta stare semplicemente davanti ad esso in una sera di aprile con il vento, e permettere alla storia di sussurrare silenziosamente qualcosa.