Mens palmer og kameliaer langs bredden av Lago Maggiore vitner om et mildt klima selv i oktober, lyser kastanjer, bøketrær og lerketrær i gult, kobber og rødt noen få kilometer unna. En liten smalsporbane fører rett inn i denne andre verdenen: Treno del Foliage forbinder Domodossola, hovedbyen i Ossola-dalene, med Locarno i den nordlige enden av den store norditalienske innsjøen, hvis sommermåneder preges av konsertserier som Stresa Festival . Fra 10. oktober til 15. november 2026 kjører toget gjennom høstskoger i Centovalli og Valle Vigezzo, og de store panoramavinduene gjør regionens fargeprakt tilgjengelig for alle.
Treno del Foliage fra Domodossola til Locarno
Vigezzina-Centovalli-banen pendler året rundt mellom Domodossola på italiensk side og Locarno på sveitsisk side. Når skogene farges, blir den til Treno del Foliage, høstfargetoget. På en strekning på 52 kilometer krysser smalsporbanen to landskap som er svært forskjellige fra hverandre: den vilt romantiske Centovalli i den sveitsiske kantonen Ticino og det åpnere Valle Vigezzo, innrammet av skogkledde fjellsider.
Tur-retur-billetten koster avhengig av ukedag og vognklasse mellom 36 og 51 euro og inkluderer ett stoppested underveis, som kan legges til enten på tur- eller returreisen. Reservasjon og billettkjøp skjer via Ferrovia Vigezzina-Centovallins offisielle nettsted. Domodossola er fra september 2026 også tilgjengelig med den nye natttoget European Sleeper som kjører fra Köln via Simplonruten til Milano og stopper ved utgangspunktet for Treno del Foliage. Panoramavognen tilbyr gjennom sine store vinduer et utsyn som lever fullt opp til betegnelsen «stort naturkino» .
Valle Vigezzo: malernes dal og gresskarfest
Valle Vigezzo bærer ikke tilfeldigvis tilnavnet Valle dei Pittori, «malernes dal». På 1800- og 1900-tallet frembrakte dalen en rekke betydelige kunstnere som fanget hjemdalens landskap på lerretet og studerte eller arbeidet i store kunstsentre i Italia og Frankrike. De gjorde regionens malerkunst kjent langt utenfor dalens grenser. Den i 1878 grunnlagte Scuola di Belle Arti Rossetti Valentini i Santa Maria Maggiore, dalens hovedsted, huser i dag et pinakoteket med verk fra den vigezzinske malerskolen.
17. og 18. oktober 2026 feirer Santa Maria Maggiore dessuten Fuori di Zucca. I to dager dreier alt seg om gresskar i det historiske sentrum rundt kirketårnet. Markedsboder, høstlige dekorasjoner og regionale spesialiteter gjør festen til et trekkpunkt for alle som ønsker å oppleve høsten gjennom maten. Mer informasjon om stedet og dalen finnes på Santa Maria Maggiores offisielle portal.
MeleMiele i Baceno: epler og honning fra Ossola-dalene
Den som forlater Treno del Foliage i Domodossola og reiser videre nordover, kommer til Valle Antigorio og, ca. 30 kilometer lenger nord, til Baceno, porten til naturparken Alpe Devero og den tilstøtende Valle Formazza. 31. oktober og 1. november 2026 inviterer fjellbyen til høstmarkedet MeleMiele. I fokus er epler, honning og andre produkter fra Ossola-dalene.
Lokale produsenter presenterer sine spesialiteter der og gir innblikk i bønders tradisjonersom fortsatt preger livet i fjelldalene. Ossola-regionen og dens daler presenteres med vandreruter, landsbyer og sesongmessige arrangementer på det offisielle turismportalen Visit Ossola .
Kastanjefester i Coimo, Cannobio og Cannero Riviera
En klassisk del av høsten i innlandet ved Lago Maggiore er tradisjonelt castagnate, landlige kastanjefester. Særlig tradisjonsrik er Castagnata Coimese i Coimo, en liten plass i Valle Vigezzo. Også i Cannobio ved inngangen til Valle Cannobina og i Cannero Riviera ved den piemontesiske innsjøbredden samles folk til kastanjefester. Fruktene ristes over åpen ild og serveres gjerne med andre regionale spesialiteter som pølse, ost eller polenta. Om Cannobio og Valle Cannobina informerer Pro Loco Cannobio, og om Cannero Riviera offisiell side for kommunen.
De kastanjeskogene preger store deler av dalene i innlandet bak den store sjøen. Fruktene var i århundrer et viktig basisnæringsmiddel og reddet befolkningen fra mer enn én hungersnød. I dag blir edelkastanjer pleiet som kulturarv og regional spesialitet, og feiret med musikk og vin. Høsten i innlandet ved Lago Maggiore handler derfor ikke bare om farger, men også om aromaer.
