Italië is ook in de zomer van 2026 de meest geboekte reisbestemming van Europa. Volgens cijfers van het Italiaanse ministerie van Toerisme bereiken de bezettingsgraden van online reisbureaus in Italië een waarde van 51,2 procent, beduidend meer dan in Spanje met 42,8 procent en in Frankrijk met 32,9 procent. Tegelijk ligt de gemiddelde prijs per overnachting met 153 euro onder het niveau van de directe concurrentie. Voor reizigers is dat goed nieuws met een bijwerking: Italië blijft betaalbaar, maar wordt er steeds voller.
De cijfers van het ministerie
De basis voor de statistiek is het actuele rapport van het Italiaanse ministerie van Toerisme over het zomerseizoen 2026, dat begin juli werd gepubliceerd. De bezettingsgraad van online reisbureaus, kortweg OTA-saturatie, meet welk aandeel van de beschikbare bedden via de grote boekingsportalen wordt verkocht en geldt als een goede vroege indicator voor het reisseizoen. Voor juni en juli 2026 stijgt deze waarde ten opzichte van het voorgaande jaar met respectievelijk 13,4 en 10 procent, wat een van de sterkste groeicijfers van de afgelopen jaren is. Die stijging wordt onderstreept door een eveneens gemelde toename van internationale vluchtzoekopdrachten met 26 procent.
Opvallend is de prijsvergelijking met de concurrentie. De gemiddelde kamerprijs in Italië bedraagt volgens het ministerie 153 euro per nacht, in Spanje 170 euro en in Griekenland 195 euro. Italië behoudt daarmee zijn reputatie als relatief betaalbare Middellandse-Zeebestemming, terwijl de boekingsvraag er sneller groeit dan bij de buurlanden. In de officiële mededeling van het ministerie omschrijft minister van Toerisme Gianmarco Mazzi het resultaat als de vrucht van afgestemde samenwerking tussen overheid, bedrijfsleven en de sector.
De sterkste groeiregio's
Wat bezettingsgraad betreft lopen de regio's in het noordoosten van het land voorop. De hoogste waarden bereiken volgens het ministerie Veneto met 57,5 procent, Emilia-Romagna met 56,7 procent, de autonome provincie Trente met 55,7 procent en de autonome provincie Bolzano met 54,9 procent. Daarna volgen Friuli-Venezia Giulia met 53,7 procent, Sicilië met 53,3 procent en Toscane met 52,5 procent, alle boven het nationale gemiddelde. Wie naar deze regio's wil reizen, doet er goed aan vroeg te boeken, zeker in de kustplaatsen en berggebieden.
Een ander beeld ontstaat bij de groei van het aantal overnachtingsgasten in de eerste helft van 2026. Uit gegevens van het platform Alloggiati Web van het ministerie van Binnenlandse Zaken bleek dat het aantal aankomsten in heel Italië met 4,43 procent steeg ten opzichte van het jaar daarvoor. Absolute groeikampioen is Calabrië met een plus van 10,54 procent, gevolgd door Umbrië met 9,70 procent, Piëmont met 9,22 procent, Sardinië met 8,24 procent, Apulië met 7,43 procent en Ligurië. Daarmee bereiken regio's de top die tot nu toe eerder golden als insidertips of tweede keus.
Niet alleen zee, ook meren en thermaalbaden
Interessant is ook een blik op het type bestemming. De hoogste bezetting halen volgens het ministerie de meerregio's met 54 procent, gevolgd door thermaal- en badplaatsen met elk 51 procent. De klassieke strandvakantie aan de Middellandse Zee is daarmee niet meer de enige motor van het Italiaanse toerismenseizoen. Wie naar Noord-Italië kijkt, ziet de groei-effecten duidelijk aan de oevers van het Gardameer, het Lago Maggiore en het Comomeer, evenals in de thermaalplaatsen in Emilia-Romagna, Toscane en Campanië.
De trend naar meer- en thermaalreizen past in een groter beeld: reizigers zoeken vaker naar alternatieven voor de drukte van de klassieke badplaatsen. Tot dit patroon behoren ook de groeiregio's Calabrië en Umbrië, die scoren met ongerepte landschappen, kleinere plaatsen en aantrekkelijke prijzen, zonder de infrastructuur van de grote vakantieoorden.
Waarom juist Italië
Aan het sterke resultaat dragen meerdere factoren bij. Het prijsniveau blijft ondanks inflatie gematigder dan in Spanje en Frankrijk, de diversiteit van de regio's biedt ruimte voor zeer uiteenlopende reisvormen, en de combinatie van cultuur, keuken en kust heeft zich als robuust bewezen. Uit ANSA-berichten over het zomerseizoen blijkt ook de verbeterde bereikbaarheid van het land een rol te spelen, met meer vliegverbindingen vanuit Noord- en Midden-Europa en een sterkere positie van Zuid-Italië in het aanbod van reisorganisatoren.
Ook de weersomstandigheden beïnvloeden het reisgedrag: terwijl aanhoudende hittegolven het verblijf in het diepe zuiden bemoeilijken, verschuift een deel van de vraag naar de bergen van Noord-Italië, de meren en de vermeend koelere landschappen van Trentino en Zuid-Tirol. Vakanalyses zoals die van Qualitytravel zien daarin een structurele trend die de komende jaren zou kunnen doorzetten als de klimatologische omstandigheden verder verschuiven.
Wat reizigers daaraan hebben
Voor reizigers uit Duitsland en Oostenrijk heeft de boom twee kanten. Enerzijds de bevestiging dat Italië qua prijs nog steeds een van de aantrekkelijkere Middellandse-Zee-opties is, met een breed aanbod in elke categorie en een groeiende keuze aan vluchten en treinverbindingen. Anderzijds het advies om klassieke bestemmingen zoals Toscane, Ligurië en de Amalfikust vroeg te boeken, omdat de bezetting in de hoofdweken snel zijn grenzen bereikt. Wie flexibel is, vindt aan de kalabrische Costa degli Dei, in Umbrië, Piëmont of in de kleinere uithoeken van de Emilia-Romagna vaak meer rust tegen betere prijzen.
Voor de tweede helft van de zomer zullen de cijfers volgens het ministerie nog verder stijgen, met augustus als traditioneel drukste maand. Of Italië de voorsprong op Spanje en Frankrijk tot in de herfst kan vasthouden, hangt mede af van het weer en de verdere ontwikkeling van internationale vliegverbindingen . Voor de zomermaanden van 2026 staat de nummer één in Europa echter vast.
