De bosbranden in Italië hebben de afgelopen dagen meerdere regio's tegelijk getroffen. Tussen begin januari en begin juli 2026 verbrandde er volgens gegevens van het European Forest Fire Information System (EFFIS) in het hele land ongeveer 11.566 hectare, waarvan meer dan 5.000 hectare alleen al in juni en juli. Van de kust van Sardinië tot de Alpen in Piemonte en verder naar Sicilië zijn momenteel meerdere brandhaarden actief, met evacuaties van stranden, afgesloten wegen en zichtbare gevolgen voor bewoners en reizigers.
Sardinië: geëvacueerde stranden en een brandend kustbos
Het meest indringend zijn de beelden uit Noord-Italië's populairste vakantiebestemming in de Middellandse Zee. Op 13 juli 2026 brak er een brand uit in het pijnbomenlandschap van Monti Russu bij Aglientu in de Gallura , die ongeveer 20 hectare kustbos verwoestte, zo meldt L'Unione Sarda. De brandweer ontruimde de stranden van Litarroni en Naracu Nieddu, de provinciale weg 90 tussen Castelsardo en Santa Teresa Gallura was urenlang afgesloten, en twee Canadair-blustoestellen en een Super Puma van de brandweer werden ingezet.
Brandhaarden in Italië
Bron: NASA FIRMS · dagelijks bijgewerkt
Wat toont deze kaart? Elk punt is een door satellieten waargenomen thermische anomalie (NASA FIRMS, VIIRS 375 m en MODIS 1 km): het midden van een pixel waar tijdens de overvlucht verhoogde warmte werd gemeten. Dit zijn geen officieel opgemeten brandgebieden. Wolken, rook en de overvluchttijden kunnen branden verbergen of vertraagd tonen; niet elke anomalie is een bosbrand. Dichte puntenwolken laten de getroffen zones zien, maar blijven losse metingen. Tik op een punt of beweeg erover voor intensiteit en de dichtstbijzijnde stad. Gegevens zonder garantie.
Volgens ANSA uit Cagliari raakte ook een klein vakantiepark met villa's in gevaar. Als oorzaak van de brand wordt een defecte Enel-elektriciteitsmast bij een pompinstallatie van het vakantieresort Gallura Beach Village vermoed. De Staatsanwaltschaft doet onderzoek. Begin juli had de regio Cagliari al een vergelijkbare reeks meegemaakt: tussen Selargius en Monserrato verbrandde in slechts twee dagen ongeveer 100 hectare akkerland, zes personen werden uit voorzorg in veiligheid gebracht en de staatsweg 554 en 387 waren tijdelijk afgesloten.
Piemonte: "ecoramp" in Verbano-Cusio-Ossola
Verder naar het noorden toont de zomer van 2026 een minder gebruikelijk brandpatroon. In de provincies Turijn, Vercelli, Novara en Verbano-Cusio-Ossola verbrandde volgens een mededeling van de regionale regering tussen de 800 en 900 hectare bos, zo meldt Sky TG24 . De Regione Piemonte sprak in een officiële verklaring van een regelrechte ecoramp met aanzienlijke schade voor de lokale biodiversiteit. Deze regio ligt op korte afstand van het Lago Maggiore, waarrond het toeristenseizoen mede draait om evenementen als het Stresa Festival .
Volgens de brandweer waren blikseminslag tijdens hevige onweersbuien van de voorgaande dagen de oorzaak van de branden. Door aanhoudend hoge temperaturen, uitgedroogde bodems en valwinden in de Alpen verspreidden de vuren zich snel. Op 8 juli registreerde Domodossola 39 graden, in Ala di Stura op 1.000 meter hoogte 33,5 graden. Deze combinatie van weersomstandigheden en bodemgesteldheid maakt duidelijk waarom de brandzone in 2026 ook alpiene gebieden heeft bereikt waar bosbranden tot nu toe eerder uitzondering dan regel waren.
Sicilië en het zuiden: aanhoudende branden bij meer dan 40 graden
Sicilië en de zuidelijke regio's kampen al sinds juni met een reeks branden die worden versterkt door de hittegolven van deze zomer. In de provincies Palermo en Oristano werden meerdere actieve brandhaarden gemeld, terwijl een nieuwe golf Saharalucht de temperaturen tot boven de 40 graden stuwt. De huidige weersituatie en de gevolgen daarvan zijn uitgebreid beschreven in ons artikel over de derde hittegolf in Italië .
Historisch gezien zijn Sicilië, Calabrië en Campanië de regio's in Italië die het zwaarst worden getroffen door bosbranden. Volgens de meest recente ISPRA-gegevens vond 71 procent van het nationaal verbrande bosoppervlak plaats in deze drie regio's. De combinatie van mediterrane vegetatie, lange droogteperioden en harde winden zoals de scirocco maakt ze bijzonder kwetsbaar. De opwarming van de Middellandse Zee versterkt deze tendens nog verder.
Situatie eind juli: Calabrië in het centrum van het brandseizoen
In de dagen rond 21 juli 2026 heeft het zwaartepunt van het Italiaanse brandseizoen zich duidelijk verlegd naar Calabrië. Volgens de Vigili del Fuoco waren alleen al in een periode van 36 uur meer dan 200 brandweeruitrukken wegens vegetatiebranden in alle provincies van de regio te registreren, 26 daarvan gelijktijdig. Bijzonder hard getroffen zijn het Nationaal Park Pollino, Squillace Lido, Sant'Eufemia di Lamezia Terme, Cassano allo Ionio en Acri. Op basis van EFFIS/Copernicus-analyses spreekt Legambiente inmiddels niet meer van een noodsituatie, maar van een structurele crisis: in Calabrië alleen werden tot half juli 179 branden geregistreerd op ongeveer 1.940 hectare; sindsdien zijn meer dan 150 nieuwe brandincidenten bijgekomen.
Ook Sicilië verkeert eind juli in kritieke toestand. Voor het hele eiland geldt het hoogste waarschuwingsniveau. De brandweer in Catania, Messina en Enna heeft het zwaar, en in Castronovo, Bivona en Alcamo Marina woeden acute branden. In Agrigento kreeg een brandweerman tijdens een inzet een hartaanval. Op Sardinië hebben branden duizenden hectare weiland en cultuurgrond vernietigd; dieren, bijenkorven en voedervoorraden zijn verloren gegaan. De boerenorganisatie Coldiretti schat de eerste schade op circa 10 miljoen euro en wijst erop dat dit bedrag waarschijnlijk verder zal stijgen.
Nieuwe brandhaarden en de vierde hittegolf
In de dagen rond 25 juli 2026 heeft de bosbrandsituatie in Italië zich verder uitgebreid. Volgens actuele berichten van weerdienst 3B Meteo stonden in het weekend dennenbossen in brand langs de noordkust van Gallipoli in Apulië, waar Tramontana-winden de vlammen snel verspreidden tussen Padula Bianca en Rivabella en strandgebieden geëvacueerd moesten worden. In Molise bereikte een brand tussen Campomarino en Termoli de Adriatische spoorlijn, waardoor het treinverkeer tussen Pescara en Foggia urenlang werd onderbroken en meerdere vakantieresorts ontruimd moesten worden. Ook de metropoolregio Rome werd getroffen: de grootste brand ontwikkelde zich tussen EUR, Tor Pagnotta en Laurentina en legde het verkeer op de Grande Raccordo Anulare tijdelijk lam.
De EFFIS-cijfers van het Europese Copernicus-systeem documenteren de omvang van de week: sinds begin van het jaar is in Italië 36.600 hectare verbrand, waarvan bijna 19.000 in één enkele week van 14 tot 21 juli, ruim boven het historisch gemiddelde van de jaren 2006 tot 2025. Op de luchthaven Lamezia Terme in Calabrië zijn drie extra Canadair blustoestellen gestationeerd ter ondersteuning van de blusoperaties op Sicilië en in het zuidelijke vasteland. Meteorologen kondigen voor de laatste jullidagen en het begin van augustus de vierde en naar verwachting hevigste hittegolf van de zomer van 2026 aan, met lokale maxima boven de 40 graden, ditmaal met het zwaartepunt in midden- en noord-Italië.
Gargano: toeristen per boot van de stranden geëvacueerd
Het dramatischste incident van de afgelopen dagen vond plaats op zondag, 26 juli 2026, aan de Apulische Adriatische kust. In de late ochtend brak in het landelijke gebied van Pile Fraballe aan de rand van Peschici, in de provincie Foggia, een bosbrand uit. Aangedreven door de krachtige Libeccio-wind verspreidde die zich binnen enkele uren tot aan de kustbaaien van Zaiana en Manaccora. Een uitgestrekte zone met macchia mediterranea en Aleppodennen werd getroffen; de rookkolom was tientallen kilometers ver zichtbaar. Omdat de vlammen de oeverzones zelf bereikten, was een klassieke evacuatie over land niet mogelijk. De Italiaanse Guardia Costiera bracht samen met particuliere rondvaartboten badgasten van de stranden naar open zee en bracht hen over naar de haven van Vieste, waar burgemeester Giuseppe Nobiletti sporthalles en openbare gebouwen had opengesteld als noodopvang.
Zoals Il Sole 24 Ore meldt op basis van informatie van de Guardia Costiera, werden alleen al van enkele campings in Peschici ongeveer 300 toeristen per boot naar Vieste gebracht; nog eens 200 badgasten stapten rechtstreeks vanaf de stranden in. In totaal moesten meer dan duizend vakantiedorpen, campings en toeristische accommodaties tussen Peschici en Vieste worden geëvacueerd of gesloten. De blusoperatie omvatte twee helikopters en een Canadair-blustoestel, aangevuld met verkeersomleiding: de Litoranea (provinciale weg SP 52) werd afgesloten, het busverkeer omgeleid via de landweg SS 89. De burgemeester van Peschici, Luigi d'Arenzo, verklaarde tegenover Il Fatto Quotidianodat hij er zeker van was dat het om opzettelijke brandstichting ging, omdat de branden op meerdere plaatsen tegelijk waren aangestoken. De voorzitter van Ferrovie del Gargano, Vincenzo Scarcia Germano, vergeleek de verwoesting met de desastreuze brand van 2007, waarvan het herstel van de dennenbossen rond Peschici nu opnieuw teniet is gedaan. Er vielen geen gewonden.
31 juli: ISPRA-balans met 741 vierkante kilometer verbrand gebied en nieuwe branden in Vieste
Op 31 juli 2026 heeft het Italiaanse milieuinstituut ISPRA de tussenbalans van het bosbrandseizoen sinds begin van het jaar gepubliceerd. Zoals ANSA samenvat uit het ISPRA-rapport, werden tussen 1 januari en 28 juli 2026 circa 1.070 grote bosbranden via satelliet geregistreerd, met een totaal verbrand oppervlak van ongeveer 741 vierkante kilometer, wat overeenkomt met de oppervlakte van de provincie Lodi. Meer dan 60 procent van het oppervlak bestond uit blijvende weilanden, 16 procent uit landbouwgrond en ongeveer 14 procent uit bosecosystemen, waaronder 37 vierkante kilometer groenblijvende loofbossen en 24 vierkante kilometer naaldbossen. De regionale verdeling volgt een duidelijk patroon, met het zuiden en de twee eilanden als belangrijkste brandhaarden: Sicilië 510 vierkante kilometer, Calabrië 78 vierkante kilometer, Apulië 48 vierkante kilometer, samen goed voor 73 procent van het nationale oppervlak.
Tegelijkertijd braken in de ochtend van 31 juli nieuwe branden uit in de Gargano en op Sardinië. Zoals Il Fatto Quotidiano documenteert in het actuele weekendbulletin, vatte rond 11:00 uur de Pineta van Vieste aan de Adriatische kust vlam, waarop burgemeester Giuseppe Nobiletti ter plaatse persoonlijk de blusmaatregelen leidde. Verder landinwaarts werden in het Bosco di San Marco in Lamis, in de provincie Foggia, zo'n twintig mensen geëvacueerd uit een agriturismo. Op Sardinië zijn twee branden uitgebroken, in Padru in de Gallura en in Pimentel in het zuiden van het eiland. Voor het komende weekend stijgt het waarschuwingsniveau van het ministerie van Volksgezondheid verder: op zaterdag staan 19 steden op het rode bollini, op zondag 23 van de 27 bewaakte steden, met piektemperaturen van 41 graden. De Europese EFFIS-waarschuwing, die voor Zuid- en Midden-Italië vanaf 31 juli een verhoogd brandrisico meldt, is daarmee vanaf vandaag van kracht en blijft dat naar verwachting tot half augustus.
Klimaatcrisis als versterker
Volgens EFFIS-gegevens was 2025 met meer dan 1,07 miljoen verbrande hectare het ergste bosbrandjaar in de EU sinds het begin van de systematische registratie in 2006, en de balans van 2026 ligt tot nu toe al boven de meerjarige trend. Het Italiaanse milieuagentschap ISPRA wijst in zijn meest recente rapporten erop dat de Middellandse Zee zich ongeveer twee keer zo snel opwarmt als het wereldwijde gemiddelde en dat het brandseizoen in Zuid- en Midden-Europa zich dienovereenkomstig verlengd.
Voor reizigers betekent dit geen reden tot paniek, maar wel voorbereiding. In de zomermaanden is het verstandig de waarschuwingen van de Protezione Civile in Sardiniëte raadplegen voordat wandelingen of uitstapjes in bosgebieden worden gepland. Wie al ter plaatse is, doet er goed aan de aanwijzingen van lokale autoriteiten strikt op te volgen: neem wegafsluitingen en strandevacuaties serieus en probeer afgesloten zones niet te passeren. Praktische tips voor het omgaan met de extreme zomertemperaturen zelf zijn te vinden in een eigen aandeel aan de hitte in Italië samengesteld.
