De bosbranden in Italië hebben de afgelopen dagen meerdere regio's tegelijk getroffen. Tussen begin januari en begin juli 2026 verbrandde er volgens gegevens van het European Forest Fire Information System (EFFIS) in het hele land ongeveer 11.566 hectare, waarvan meer dan 5.000 hectare alleen al in juni en juli. Van de kust van Sardinië tot de Alpen in Piemonte en verder naar Sicilië zijn momenteel meerdere fronten actief, met evacuaties van stranden, afgesloten wegen en merkbare gevolgen voor bewoners en reizigers.
Sardinië: geëvacueerde stranden en een brandend kustbos
Het dramatischst zijn de beelden uit de populairste vakantiebestemming van Noord-Italië in de Middellandse Zee. Op 13 juli 2026 brak er brand uit in het dennenbos van Monti Russu bij Aglientu in de Gallura regio. Daarbij werd ongeveer 20 hectare kustbos verwoest, meldt L'Unione Sarda. De brandweer ontruimde de stranden van Litarroni en Naracu Nieddu, de provinciale weg 90 tussen Castelsardo en Santa Teresa Gallura werd urenlang afgesloten, en twee Canadair-blusvliegtuigen en een Super Puma van de brandweer werden ingezet.
Brandhaarden in Italië
Bron: NASA FIRMS · dagelijks bijgewerkt
Wat toont deze kaart? Elk punt is een door satellieten waargenomen thermische anomalie (NASA FIRMS, VIIRS 375 m en MODIS 1 km): het midden van een pixel waar tijdens de overvlucht verhoogde warmte werd gemeten. Dit zijn geen officieel opgemeten brandgebieden. Wolken, rook en de overvluchttijden kunnen branden verbergen of vertraagd tonen; niet elke anomalie is een bosbrand. Dichte puntenwolken laten de getroffen zones zien, maar blijven losse metingen. Tik op een punt of beweeg erover voor intensiteit en de dichtstbijzijnde stad. Gegevens zonder garantie.
Zoals ANSA uit Cagliari bericht, raakte ook een kleine vakantieresort met villa's in gevaar. Als oorzaak van de brand wordt een defecte Enel-hoogspanningsmast naast een pompstation van het vakantieresort Gallura Beach Village vermoed. De openbaar aanklager heeft een onderzoek geopend. Al begin juli had de regio Cagliari een vergelijkbare serie meegemaakt: tussen Selargius en Monserrato verbrandde in slechts twee dagen tijd zo'n 100 hectare landbouwgrond, zes personen werden uit voorzorg in veiligheid gebracht en de staatswegen 554 en 387 werden tijdelijk afgesloten.
Piemonte: "eco-ramp" in Verbano-Cusio-Ossola
Verder naar het noorden laat de zomer van 2026 een minder gangbaar brandbeeld zien. In de provincies Turijn, Vercelli, Novara en Verbano-Cusio-Ossola verbrandde tussen de 800 en 900 hectare bos, aldus een mededeling van de regionale overheid, zo meldt Sky TG24 . De Regione Piemonte sprak in een officiële verklaring van een regelrechte eco-ramp met aanzienlijke schade voor de lokale biodiversiteit. Deze regio ligt vlak bij het Lago Maggiore, waarvan het toeristenseizoen mede draait om evenementen zoals het Stresa Festival .
Volgens de brandweer werden de branden veroorzaakt door blikseminslag tijdens hevige onweersbuien in de dagen ervoor. Door aanhoudend hoge temperaturen, uitgedroogde bodems en valwinden in de Alpen konden de branden zich snel verspreiden. Op 8 juli werd in Domodossola 39 graden gemeten, in Ala di Stura op 1.000 meter hoogte 33,5 graden. Deze combinatie van weersomstandigheden en bodemgesteldheid verklaart waarom het brandseizoen van 2026 ook alpiene zones bereikt, waar bosbranden tot nu toe eerder uitzonderlijk waren.
Sicilië en het zuiden: aanhoudende branden bij meer dan 40 graden
Sicilië en de zuidelijke regio's kampen al sinds juni met een reeks branden die worden versterkt door de hittegolven van deze zomer. In de provincies Palermo en Oristano werden meerdere actieve brandhaarden gemeld, terwijl een nieuwe golf Saharalucht de temperaturen boven de 40 graden duwt. De actuele weersituatie en de gevolgen daarvan zijn uitgebreid beschreven in ons artikel over de derde hitzegolf in Italië .
Historisch gezien zijn Sicilië, Calabrië en Campanië de regio's in Italië die het zwaarst worden getroffen door bosbranden. Volgens de meest recente ISPRA-gegevens vond 71 procent van het nationaal verbrande bosareaal plaats in deze drie regio's. De combinatie van mediterrane vegetatie, lange droogteperiodes en sterke winden zoals de scirocco maakt ze bijzonder kwetsbaar, en de opwarming van de Middellandse Zee versterkt deze tendens nog verder.
Situatie eind juli: Calabrië in het hart van het brandseizoen
In de dagen rond 21 juli 2026 verschoof het zwaartepunt van het Italiaanse brandseizoen duidelijk naar Calabrië. Volgens de Vigili del Fuoco waren er in een tijdsbestek van 36 uur alleen al meer dan 200 brandweeruitrukken vanwege vegetatiebranden in alle provincies van de regio, waarvan 26 gelijktijdig. Bijzonder hard getroffen zijn het Pollino-Nationaalpark, Squillace Lido, Sant'Eufemia di Lamezia Terme, Cassano allo Ionio en Acri. Op basis van EFFIS/Copernicus-analyses spreekt Legambiente inmiddels niet meer van een noodsituatie, maar van een structurele crisis: in Calabrië alleen al werden tot half juli 179 branden op ongeveer 1.940 hectare geregistreerd, en sindsdien zijn er meer dan 150 nieuwe brandincidenten bijgekomen.
Ook Sicilië verkeert eind juli in kritieke toestand. Voor het hele eiland geldt het hoogste waarschuwingsniveau, met overuren voor de brandweer in Catania, Messina en Enna en actieve branden in Castronovo, Bivona en Alcamo Marina. In Agrigento kreeg een brandweerman tijdens een blusopdracht een hartaanval. Op Sardinië hebben de branden duizenden hectare weidegrond en gewassen verwoest; dieren, bijenkorven en voorraden ruwvoer zijn verloren gegaan. De boerenorganisatie Coldiretti schat de eerste schade op circa 10 miljoen euro en geeft aan dat dit bedrag nog verder zal oplopen.
Nieuwe brandhaarden en de vierde hittegolf
In de dagen rond 25 juli 2026 is de bosbrandsituatie in Italië verder verslechterd. Volgens actuele berichten van weerdienst 3B Meteo brandden in het weekend pijnbossen langs de noordkust van Gallipoli in Apulië, waar tramontana-winden de vlammen snel verspreidden tussen Padula Bianca en Rivabella en strandgebieden moesten worden geëvacueerd. In Molise bereikte een brand tussen Campomarino en Termoli het Adriatische spoortraject, waardoor het treinverkeer tussen Pescara en Foggia urenlang werd onderbroken en verscheidene vakantieresorts ontruimd moesten worden. Ook de metropoolregio Roma werd getroffen: de grootste brand ontwikkelde zich tussen EUR, Tor Pagnotta en Laurentina en legde het verkeer op de Grande Raccordo Anulare tijdelijk lam.
De EFFIS-cijfers van het Europese Copernicus-systeem documenteren de omvang van de week: sinds begin dit jaar is in Italië 36.600 hectare verbrand, waarvan bijna 19.000 hectare in één enkele week van 14 tot 21 juli, ruim boven het historisch gemiddelde van 2006 tot 2025. Op de luchthaven Lamezia Terme in Calabrië zijn drie extra Canadair toestellen gestationeerd die de blusoperaties op Sicilië en het zuidelijke vasteland ondersteunen. Meteorologen kondigen voor de laatste dagen van juli en het begin van augustus de vierde en naar verwachting hevigste hittegolf van de zomer van 2026 aan, met lokale maxima boven de 40 graden, ditmaal met het zwaarste zwaartepunt in Midden- en Noord-Italië.
Gargano: toeristen per boot geëvacueerd van de stranden
Het meest dramatische incident van de afgelopen dagen deed zich voor op zondag 26 juli 2026, aan de Apulische Adriakust. Laat in de ochtend brak een bosbrand uit in het landelijke gebied Pile Fraballe aan de rand van Peschici in de provincie Foggia. Aangedreven door de krachtige libeccio-wind breidde de brand zich binnen enkele uren uit tot de kustbaaien van Zaiana en Manaccora. Een uitgestrekte zone met macchia mediterranea en Aleppo-pijnbomen werd getroffen; de rookzuil was tientallen kilometers ver zichtbaar. Omdat de vlammen de oevers zelf bereikten, was een klassieke evacuatie over land niet mogelijk. De Italiaanse Guardia Costiera bracht samen met particuliere rondvaartboten badgasten van de stranden naar open zee en bracht hen naar de haven van Vieste, waar burgemeester Giuseppe Nobiletti sportsporten en openbare gebouwen had opengesteld als noodopvang.
Zoals Il Sole 24 Ore meldt op basis van de Guardia Costiera, werden alleen al van enkele campings in Peschici zo'n 300 toeristen per boot naar Vieste gebracht; nog eens 200 badgasten stapten rechtstreeks vanaf de stranden in. In totaal moesten meer dan duizend vakantiedorpen, campings en toeristische accommodaties tussen Peschici en Vieste worden geëvacueerd of gesloten. De blusoperatie omvatte twee helikopters en een Canadair-blustoestel, aangevuld met verkeersomleiding: de Litoranea (provinciale weg SP 52) werd afgesloten, het busverkeer omgeleid via de landweg SS 89. Burgemeester van Peschici Luigi d'Arenzo verklaarde tegenover Il Fatto Quotidianodat hij er zeker van was dat het om opzettelijke brandstichting ging, omdat de branden op meerdere plaatsen tegelijk waren aangestoken. De voorzitter van de Ferrovie del Gargano, Vincenzo Scarcia Germano, vergeleek de verwoesting met de rampzalige brand van 2007, waarvan het herstel van de pijnbossen rond Peschici nu opnieuw teniet is gedaan. Er vielen geen gewonden.
31 juli: ISPRA-balans met 741 vierkante kilometer verbrand areaal en nieuwe branden in Vieste
Op 31 juli 2026 heeft het Italiaanse milieuinstituut ISPRA de tussentijdse balans van het bosbrandseizoen sinds begin dit jaar gepubliceerd. Zoals ANSA samenvat uit het ISPRA-rapport, werden tussen 1 januari en 28 juli 2026 via satelliet circa 1.070 grote bosbranden geregistreerd, met een totaal verbrand oppervlak van ongeveer 741 vierkante kilometer, overeenkomend met de oppervlakte van de provincie Lodi. Meer dan 60 procent van het oppervlak betrof permanent grasland, 16 procent landbouwgrond en circa 14 procent bosecosystemen, waaronder 37 vierkante kilometer groenblijvend loofbos en 24 vierkante kilometer naaldbos. De regionale verdeling volgt een duidelijk patroon, met het zuiden en de twee eilanden als voornaamste brandhaarden: Sicilië 510 vierkante kilometer, Calabrië 78 vierkante kilometer, Apulië 48 vierkante kilometer, samen 73 procent van het nationale oppervlak.
Tegelijkertijd zijn op de ochtend van 31 juli nieuwe branden uitgebroken in de Gargano en op Sardinië. Zoals Il Fatto Quotidiano documenteert in het actuele weekendbulletin, vatte rond 11:00 uur de pineta van Vieste aan de Adriatische kust vlam, waarna burgemeester Giuseppe Nobiletti persoonlijk ter plaatse de blusmaatregelen aanstuurde. Verder landinwaarts werden in het Bosco di San Marco in Lamis in de provincie Foggia zo'n twintig mensen geëvacueerd uit een agriturismo. Op Sardinië zijn twee branden uitgebroken: in Padru in de Gallura en in Pimentel in het zuiden van het eiland. Voor het komende weekend stijgt het waarschuwingsniveau van het ministerie van Volksgezondheid verder: op zaterdag staan 19 steden op rood, op zondag 23 van de 27 bewaakte steden, met piektemperaturen van 41 graden. De Europese EFFIS-waarschuwing, die voor Zuid- en Midden-Italië vanaf 31 juli een verhoogd brandrisico meldt, is daarmee vanaf vandaag van kracht en blijft dat naar verwachting tot half augustus.
Klimaatcrisis als versterker
Volgens EFFIS-gegevens was 2025 met meer dan 1,07 miljoen verbrande hectare het zwaarste bosbrandjaar in de EU sinds het begin van de systematische registratie in 2006, en de lopende balans van 2026 ligt al boven de meerjarige trend. Het Italiaanse milieuagentschap ISPRA wijst in zijn meest recente rapporten erop dat de Middellandse Zee ongeveer twee keer zo snel opwarmt als het wereldgemiddelde en dat het brandseizoen in Zuid- en Midden-Europa dienovereenkomstig langer wordt.
Voor reizigers betekent dit geen reden tot paniek, maar wel tot voorbereiding. In de zomermaanden is het verstandig de waarschuwingen van de Protezione Civile in Sardiniëte raadplegen voordat wandelingen of uitstapjes in bosgebieden worden gepland. Wie al ter plaatse is, doet er goed aan de aanwijzingen van lokale autoriteiten strikt op te volgen: neem wegafsluitingen en strandevacuaties serieus en probeer afgesloten zones niet te passeren. Praktische tips voor het omgaan met de extreme zomertemperaturen zelf zijn te vinden in een apart artikel over de hitte in Italië samengesteld.
