Wie regelmatig door Pozzuoli of Napels rijdt, ziet ze bij bijna elk stoplicht: auto's en scooters met Poolse kentekenplaten. Inmiddels gaat het om tienduizenden voertuigen. Lange tijd vroeg ik me af of er werkelijk zoveel Polen naar de regio zijn geëmigreerd, zo vaak zag ik het PL-kenteken op scooters en kleine auto's. Het antwoord heeft niets met migratie te maken, maar des te meer met een van de opvallendste Italiaans-Poolse economische verschijnselen van de afgelopen jaren.
Wat er werkelijk achter de kentekenplaten schuilgaat
Uit recente cijfers van de Italiaanse automobielclub ACI, samengevat door het Italiaanse nieuwsportaal Il Post in een uitgebreid artikel, rijden er in Italië inmiddels 68.228 voertuigen met een Pools kenteken , waarvan 37.830 auto's en 29.120 motoren. Het grootste deel is geconcentreerd in de regio rond Napels. In 2025 alleen al werden in de provincie Napels 14.066 Poolse kentekenplaten nieuw ingeschreven in het Italiaanse register voor buitenlandse voertuigen (REVE).
De achtergrond is eenvoudig economisch. Een wettelijke aansprakelijkheidsverzekering voor motorvoertuigen, in Italië bekend als RC Auto , kost in Napels volgens recente cijfers van de Italiaanse verzekeringstoezichthouder IVASS gemiddeld 569 euro per jaar. Het Italiaanse landelijk gemiddelde ligt op 437 euro; het laagste tarief is te vinden in Potenza met 317 euro. Een vergelijkbare polis in Polen kost in het eerste jaar tussen de 600 en 800 euro, maar daalt vanaf het tweede jaar naar ongeveer 350 euro. Op langere termijn is de Poolse variant daarmee aanzienlijk goedkoper, zeker in dure tariefzones zoals Napels of Rome.
De truc, stap voor stap
De werkwijze die men in Polen allang proceder włoski („Italiaanse praktijk") of przekręt neapolski („de Napelse truc") noemt, volgt een inmiddels ingesleten patroon. Het voertuig wordt eerst uit het Italiaanse openbare kentekenregister PRA uitgeschreven. Een Pools bedrijf neemt het formeel over, laat het in Polen registreren en sluit daar de aansprakelijkheidsverzekering af. Vervolgens wordt de auto of scooter via een langlopend huurcontract teruggegeven aan de oorspronkelijke Italiaanse eigenaar, die het voertuig gewoon in Italië blijft gebruiken.
De Italiaanse wetgever verbood in 2022 dat personen die in Italië wonen permanent in een in het buitenland geregistreerd voertuig rijden zonder het opnieuw in te schrijven. De uitzondering geldt voor huurvoertuigen, en precies die maagd wordt benut voor de Napelse truc. Met een huurcontract in het handschoenkastje blijft het geheel op papier legaal.
De zaak van de Guardia di Finanza
Zoals Automoto documenteert in zijn reconstructie van de zaak, onderschepte de Italiaanse financiële politie Guardia di Finanza in oktober 2024 bij een distributiecentrum nabij Napels een pakket uit Polen. Daarin troffen agenten 21 Poolse kentekenplaten aan, 14 kentekendocumenten en zes koopovereenkomsten. De geadresseerde was een agentschap voor voertuigzaken in Napels. Tegen de verantwoordelijke werd een onderzoek ingesteld wegens fraude en heling. De onderzochte voertuigen hadden Italië nooit verlaten. Op papier waren ze naar Polen overgegaan; in werkelijkheid stonden en reden ze gewoon in Campanië.
De omvang van het verschijnsel blijkt uit verdere cijfers. Zoals Cronache della Campania meldt, waren er in 2025 in de provincie Napels 5.364 verkeersongevallen geregistreerd waarbij Pools geregistreerde voertuigen betrokken waren, meer dan de helft van het totale Italiaanse cijfer voor voertuigen met Poolse kentekenplaten. Bij bijna de helft van deze ongevallen, namelijk 2.263 gevallen, bleek de Poolse Groene Kaart uiteindelijk geen geldige verzekeringsdekking te bieden. In die gevallen springt het Italiaanse garantiefonds voor verkeersslachtoffers bij en verhaalt de kosten vervolgens op het Poolse equivalent PBUK.
Wat Polen hieraan doet
Juist deze kosten hebben Polen inmiddels tot actie aangezet. Tussen 2021 en 2025 is het aantal door het PBUK afgehandelde schades uit Italië bijna vertienzevenvoudigd; de uitkeringen voor schades veroorzaakt door niet-verzekerde voertuigen met Poolse kentekenplaten in het buitenland bereikten in 2025 ongeveer 9,7 miljoen euro. De Poolse overheid heeft 500 rechtszaken aangespannen met een totale waarde van 80 miljoen euro aan schadeclaims. Daarnaast wordt het systeem van technische keuringen hervormd: bij elke keuring moeten voortaan foto's het daadwerkelijke verblijf van het voertuig in Polen aantonen, en voertuigen zonder geldige verzekering of keuring worden automatisch uit het register verwijderd. Het arrondissementsparket in het zuidelijke Poolse Opole onderzoekt sinds 2026 vier voertuigkeurders wegens fictieve technische keuringen; meer dan 400 registraties worden daarbij doorgelicht.
Zoals het vakportaal Intermediachannel in een bijdrage constateert, zijn in Napels inmiddels eerste signalen zichtbaar dat de truc verschuift: naast Poolse duiken steeds vaker ook Tsjechische en Bulgaarse kentekenplaten op in het straatbeeld. Een teken dat de praktijk zich sneller aanpast aan aangescherpte regels dan de regels zelf.
Wat dit betekent voor reizigers naar Italië
Voor reizigers uit de Duitstalige landen die met de eigen auto door Italië reizen en daarbij tot het zuiden, Campanië, doorreizen, verandert dit verschijnsel in de praktijk weinig. De Poolse kentekenplaten zijn in Napels en Campanië simpelweg onderdeel van het straatbeeld, zonder dat daar een Poolse migratiegolf achter schuilgaat. Wie in Italië zelf betrokken raakt bij een ongeval met een Pools geregistreerd voertuig, moet er echter rekening mee houden dat de schadeafwikkeling langer kan duren en via het Italiaanse garantiefonds en het Poolse PBUK kan verlopen.
Een blik op de voertuigdocumenten van de tegenpartij bij het ongeval, en met name op de geldigheid van de Groene Kaart, kan in dergelijke situaties de verdere afhandeling aanzienlijk vergemakkelijken. Voor de vele Italiaanse automobilisten die in Napels eerlijk hoge premies blijven betalen, is de Napelse truc intussen een dubbele ergernis: zij dragen mee aan de kosten, terwijl de goedkopere Poolse variant die kosten ogenschijnlijk probleemloos omzeilt.
