Włochy należą do krajów o najgęstszej i najstarszej panoramie luksusowych hoteli w Europie. Od końca XIX wieku aż po belle époque wzdłuż włoskich wybrzeży i jezior powstawała sieć grand hoteli przyciągających europejskich i amerykańskich podróżnych z wyższych sfer. Wiele z tych obiektów istnieje do dziś w niezmienionej formie, a część pozostaje w rękach tych samych rodzin. Inne przejęły międzynarodowe grupy luksusowe, takie jak Belmond, Rocco Forte, Anantara czy Rosewood, i poddały je kosztownym renowacjom. Włoski rynek luksusowy czerpie siłę z połączenia historycznej substancji z nowoczesną obsługą, z głębokiego zakorzenienia w regionie oraz z zasięgu międzynarodowej klienteli. Dziewięć obiektów stanowi przykład różnych oblicz włoskiej hotelarstwa najwyższej klasy.
Villa d'Este i Passalacqua nad jeziorem Como
Na zachodnim brzegu jeziora Como, w gminie Cernobbio, znajduje się jeden z najstarszych luksusowych adresów w Europie: Villa d'Este. Budynek wzniesiono w 1568 roku jako letnią rezydencję kardynała Tolomea Gallio; przez stulecia służył jako siedziba kolejnych rodów arystokratycznych, w tym księżnej Walii Karoliny Brunszwickiej. W 1873 roku willę przekształcono w hotel, który funkcjonuje nieprzerwanie do dziś. Kompleks obejmuje około 25 hektarów parku, dwa zespoły budynków, pływającą pływalnię na jeziorze oraz kilka restauracji. Villa d'Este jest miejscem jednej z najważniejszych europejskich konferencji gospodarczych, corocznego Forum Grupy Ambrosetti, które każdego września sprowadza nad jezioro Como przywódców ze świata polityki i biznesu.
Kilka kilometrów dalej, w Moltrasio, bezpośrednio nad brzegiem jeziora, leży Passalacqua, najmłodszy z włoskich obiektów hotelarstwa najwyższej klasy. Willa z końca XVIII wieku została wzniesiona przez architekta Felice Soave dla mediolańskiego prawnika Andrei Luciniego Passalacqua i służyła jako letnia rezydencja; gościł w niej między innymi kompozytor Vincenzo Bellini. W 2022 roku rodzina De Santis otworzyła posiadłość po gruntownej renowacji jako hotel z 24 pokojami i suitami, a w 2023 roku obiekt znalazł się na pierwszym miejscu w rankingu World's 50 Best Hotels. Pozycjonowanie jako „willa z charakterem prywatnej rezydencji, a zarazem otwarty hotel" uczyniło z Passalacqua nowy punkt odniesienia we włoskim hotelarstwie luksusowym.
Hotel Cipriani w Wenecji
Na Giudecce, wydłużonej wyspie naprzeciwko weneckiego Starego Miasta, mieści się Hotel Cipriani, jeden z najbardziej ikonicznych luksusowych hoteli Wenecji. Obiekt został otwarty w 1958 roku przez Giuseppe Ciprianiego, założyciela słynnego Harry's Bar, i od początku pozycjonował się jako miejsce wytchnienia z bezpośrednim widokiem na San Marco, lecz odsunięte od zgiełku Piazza. Kompleks obejmuje około 96 pokoi i apartamentów, prywatną przystań łodzi do Starego Miasta, jeden z niewielu zewnętrznych basenów nad laguną oraz rozległy park z gajami oliwnymi i winnicą. Od 2019 roku hotel należy do grupy Belmond, która zachowała jego historyczną strukturę i dyskretnie unowocześniła wyposażenie.
Jak Travel Quotidiano odnotowuje w kontekście roli obiektu w weneckiej panoramie hotelowej, Cipriani regularnie pojawia się na międzynarodowych listach najlepszych hoteli i stanowi punkt odniesienia dla połączenia historycznej substancji z nowoczesnym standardem obsługi grupy Belmond. W samej Wenecji Hotel Cipriani tworzy wspólnie z Hotel Gabrielli w Wenecji, restaurowanym w 2024 roku historycznym pięciogwiazdkowym obiektem przy Riva degli Schiavoni, górny segment rynku hotelowego, który od epoki belle époque po dzień dzisiejszy pozostaje w rękach rodzin i znanych marek.
Le Sirenuse i Palazzo Avino na Wybrzeżu Amalfitańskim
Na Wybrzeżu Amalfitańskim w ostatnich dziesięcioleciach kilka obiektów zyskało status rozpoznawalnych na całym świecie luksusowych adresów, a wśród nich wyróżniają się dwie ikony: Le Sirenuse w Positano oraz Palazzo Avino w Ravello. Le Sirenuse zostało otwarte w 1951 roku przez rodzinę Sersale jako hotel, pierwotnie jako letnia rezydencja rodzinna, udostępniona gościom po drugiej wojnie światowej. Obiekt obejmuje około 58 pokoi i apartamentów w klasycznym budynku śródziemnomorskim z białą fasadą i tradycyjnymi kopułami wyłożonymi majolicą, usytuowanym bezpośrednio na stromym zboczu ponad linią brzegową. Hotel prowadzony jest przez rodzinę Sersale już w trzecim pokoleniu i uchodzi w międzynarodowej opinii za jeden z najbardziej autentycznych adresów na tym wybrzeżu, jak opisuje L'Officiel Italia, nawiązując do tradycji rodzinnej.
Nieco dalej na wschód, w Ravello na wysokości ponad 300 metrów n.p.m., znajduje się Palazzo Avino, szlachecki pałac z XII wieku, otwarty jako hotel w 1997 roku przez rodzinę Attanasio. 43 pokoje i apartamenty rozlokowane są na kilku kondygnacjach dawnego palazzo, z widokiem na Zatokę Salerno i urwiste wybrzeże. Wyróżniona gwiazdką Michelin restauracja Rossellinis oraz rooftopowy bar Lobster & Martini uczyniły z tego miejsca jeden z kulinarnych punktów odniesienia w regionie. Samo Ravello z willami Cimbrone i Rufolo należy do najspokojniejszych zakątków Wybrzeża Amalfitańskiego, z dala od intensywnego ruchu turystycznego panującego w samym Amalfi i Positano.
Trzeci obiekt, który od 2024 roku współtworzy luksusowy krajobraz Wybrzeża Amalfitańskiego, to Anantara Convento di Amalfi, dawny klasztor kapucynów z XIII wieku, usytuowany na skalnym występie górującym nad nadmorskim miastem Amalfi. Po przejęciu przez grupę Minor Hotels obiekt przeszedł gruntowną restaurację i został na nowo pozycjonowany pod tajską marką luksusową Anantara. Historyczny krużganek z filigranowo opracowanymi kolumnami zachował się w nienaruszonym stanie i stanowi dziś architektoniczne serce całego założenia. Na 52 pokoje i apartamenty składają się ponadto restauracja Dei Cappuccini z gwiazdką Michelin, mieszcząca się w dawnych pomieszczeniach klasztornych, oraz basen typu infinity z widokiem na Zatokę Salerno. Obiekt wpisuje się tym samym w tradycję włoskich luksusowych adaptacji klasztorów, która od Umbrii po Sycylię liczy już kilka uznanych adresów.
Borgo Monchiero w Langhe
W sercu piemonckiego regionu Langhe, kilka kilometrów od winnic Barolo i słynącego z trufli miasta Alba, leży Borgo Monchiero, historyczna posiadłość ziemska z XVIII wieku, która po gruntownej renowacji funkcjonuje jako obiekt pięciogwiazdkowy. Kompleks łączy oryginalny dwór, dawne budynki gospodarcze i winnice na wzgórzu, z którego rozciąga się panoramiczny widok na krajobraz Langhe i łańcuch Alp na horyzoncie. Obiekt pozycjonuje się jako miejsce odosobnienia dla podróżnych pragnących poznać region winiarski w połączeniu krajobrazu, gastronomii i kultury Slow Food, nie rezygnując przy tym ze standardów wyposażenia charakterystycznych dla czołowych domów na światowym poziomie.
Piemonckie adresy luksusowe różnią się strukturalnie od klasycznych obiektów nadmorskich i jeziornych: położone są w regionach o charakterze rolniczym, z bezpośrednim odniesieniem do winnic, sezonu truflowego oraz małych miejscowości Langhe, Roero i Monferrato. Sezon jesienny od września do listopada, ze sezonem białej trufli w Alba i tygodniami winobrania, tworzy szczyt sezonu, w którym obiekty w regionie są wyprzedane. Dla podróżnych szukających luksusowych doświadczeń we Włoszech poza dobrze znanymi klasykami nadmorskimi, Piemont należy do najbardziej wartościowych destynacji, oferując silniejszy charakter regionalny i spokojniejszy rytm niż intensywnie odwiedzane kurorty nadmorskie.
Ponad antycznym greckim teatrem w Taormina, na skalnym płaskowyżu z bezpośrednim widokiem na Etnę, znajduje się Grand Hotel Timeo, jeden z najstarszych luksusowych hoteli Sycylii. Obiekt został otwarty w 1873 roku przez rodzinę Timeo jako pensjonat dla podróżnych odbywających klasyczną Grand Tour i szybko stał się miejscem spotkań europejskich środowisk artystycznych i literackich. Wśród gości znaleźli się Guy de Maupassant, Oscar Wilde, Truman Capote oraz D. H. Lawrence, który w Taorminie pisał fragmenty swoich dzieł. Kompleks liczy dziś około 71 pokoi i suitów w klasycznym śródziemnomorskim budynku z rozległymi tarasami, restauracją z widokiem panoramicznym i strefą spa.
Od 2010 roku Grand Hotel Timeo należy do grupy Belmond, która pozycjonuje go wspólnie z sąsiadującą Belmond Villa Sant'Andrea nad morzem jako podwójny obiekt w Taorminie. Taki układ pozwala gościom spędzać dni nad wodą, a wieczory na kolacji w Timeo z widokiem na wulkan. Pozycjonowanie hotelu jako adresu w stylu Belle Époque z sycylijskim charakterem sprawia, że Grand Hotel Timeo należy do nielicznych obiektów we Włoszech, które od ponad 150 lat nieprzerwanie pełnią tę samą rolę: punktu odniesienia dla klasycznej sycylijskiej Grand Tour.
Hotel Splendido i Hotel de Russie
Na liguryjskiej Riwierze, powyżej rybackiej wioski Portofino, znajduje się Hotel Splendido, dawny XVI-wieczny klasztor benedyktyński, otwarty jako hotel w 1901 roku. Obiekt liczy około 63 pokoi i suitów w klasycznej śródziemnomorskiej bryle z tarasowymi ogrodami, basenem zewnętrznym i panoramicznym widokiem na zatokę Portofino. Od lat 50. XX wieku Splendido był regularnym schronieniem międzynarodowych osobistości, od Elizabeth Taylor, przez Duke'a i Duchess of Windsor, po współczesne sławy. Jak Il Sole 24 Ore odnotowuje w kontekście pozycji ekonomicznej hotelu, Splendido należy do grupy Belmond od lat 90. i pozostaje jednym z najchętniej rezerwowanych obiektów Belmond na świecie.
W centrum Rzymu, kilka kroków od Piazza del Popolo, znajduje się Hotel de Russie, który od 2000 roku należy do grupy Rocco Forte brytyjskiego hotelarza Sir Rocco Forte. Obiekt został otwarty w 1816 roku jako Grand Hotel dla podróżnych odbywających Grand Tour i w XIX wieku był regularnym miejscem pobytu rosyjskich rodzin arystokratycznych, od których pochodzi nazwa hotelu. Kompleks obejmuje około 120 pokoi i suitów oraz ogród usytuowany między dwoma skrzydłami budynku, zwany Giardino Segreto. Po przejęciu obiekt był kilkakrotnie restaurowany przez Rocco Forte, który pozycjonuje go jako adres referencyjny dla połączenia turystyki w Rzymie z dyskretnym pobytem biznesowym.
Co wyróżnia włoski hotel luksusowy dziś
Klasyfikacja włoskich hoteli luksusowych opiera się formalnie na państwowym systemie pięciu gwiazdek, z dodatkową kategorią „Pięć gwiazdek Superior" dla obiektów najwyższej klasy. W praktyce jednak to przynależność do międzynarodowych sieci i konsorcjów, takich jak Leading Hotels of the World, Relais & Châteaux, Small Luxury Hotels, a także rankingi Condé Nast Traveler, Travel+Leisure i 50 Best Hotels, kształtuje percepcję na rynku międzynarodowym. Obok historycznych Grand Hoteli w ostatnich latach przybyło kilka wysokiej klasy obiektów nowych i zrewitalizowanych, między innymi Bella Vista Trafoi w Południowym Tyrolu, które według projektu Matteo Thuna stanowi nowoczesną interpretację alpejskiej gościnności luksusowej.
Włoski rynek luksusowy jest silnie sezonowy, z głównym sezonem od kwietnia do października na wybrzeżach i przy jeziorach oraz równoległym sezonem zimowym w Alpach i w miastach sztuki, takich jak Rzym, Wenecja, Florencja i Mediolan. Obłożenie obiektów najwyższej klasy pozostaje stabilne mimo rosnących cen, co z jednej strony potwierdza trwały międzynarodowy popyt na klasyczną włoską formułę podróżowania, z drugiej zaś wskazuje na koncentrację segmentu w rękach nielicznych sieci i grup rodzinnych. Osobom chcącym skorzystać z jednego z ikonicznych adresów zaleca się rezerwację z sześcio- do dwunastomiesięcznym wyprzedzeniem, szczególnie na miesiące letnie na Wybrzeżu Amalfitańskim i nad jeziorem Como oraz na tydzień Ambrosetti we wrześniu w Villa d'Este.
