Piwo we Włoszech: między tradycją wina a pasją do warzenia

Myśląc o napojach z Italii, niemal automatycznie przychodzi na myśl kieliszek czerwonego wina, espresso lub może Aperol Spritz. Piwo? Niewiele osób spontanicznie kojarzy je z Bel Paese. A jednak w ciągu ostatnich dziesięcioleci piwo stało się trwałym elementem włoskiej kultury stołu , z własnymi tradycjami, ikonicznymi markami i jedną z najbardziej żywotnych scen craft beer w Europie. Podczas gdy spożycie piwa w wielu krajach stagnuje lub spada, w Italii, kraju wina, od lat systematycznie rośnie.

W niniejszym artykule przyglądamy się szczegółowo tematowi piwa w Italii: wielkim markom, historii sztuki browarniczej, regionalnym osobliwościom, zwyczajom Włochów związanym z piciem oraz kwestii, jaką rolę pełni dziś „złoty napój z jęczmienia” pomiędzy Chianti a Barolo.

Piwo we Włoszech: krótki przegląd

Piwo nie jest we Włoszech napojem masowym, jak w Niemczech, Czechach czy Belgii, ale od dawna przestało też być zjawiskiem marginalnym. Ostatnio odnotowane spożycie per capita wynosiło około 36 litrów rocznie, co plasuje Włochy wyraźnie poniżej europejskiej średniej. Dla porównania: w Niemczech wynosi ono nadal ponad 90 litrów na głowę mieszkańca. Kluczowa różnica tkwi jednak w trendzie: podczas gdy Niemcy rok po roku piją coraz mniej, we Włoszech krzywa pnie się w górę.

Ten wzrost ma kilka przyczyn. Piwo uchodzi za napój nieskomplikowany i towarzyski, doskonale komponuje się z pizzą, a przede wszystkim młode, miejskie pokolenie sięga coraz chętniej po piwo zamiast po wino. Dochodzi do tego prawdziwa rewolucja craft beer, która zmieniła wizerunek piwa we Włoszech: z taniego napoju gaszącego pragnienie w wyrób rzemieślniczy z prawdziwego zdarzenia.

Historia piwa we Włoszech

Wczesne korzenie

W przeciwieństwie do Europy Środkowej, gdzie piwo od średniowiecza należało do podstawowych produktów spożywczych, Italia przez długi czas pozostawała krajem wyłącznie winiarskim. Śródziemnomorski klimat sprzyjał uprawie winorośli, podczas gdy jęczmień i chmiel odgrywały jedynie podrzędną rolę. Dopiero w XIX wieku, wraz z industrializacją i wpływem środkowoeuropejskiej sztuki browarniczej, powstały pierwsze duże browary w kraju, zazwyczaj w regionach północnych, gdzie alpejska woda i bliskość Austrii i Niemiec stwarzały idealne warunki.

Lata założycielskie wielkich marek

Historia komercyjnego piwa we Włoszech zaczyna się w XIX wieku od nazw, które do dziś zna każdy Włoch:

• Menabrea została założona w 1846 roku w Biella w Piemoncie i uchodzi za najstarszy wciąż działający browar Italii. Korzystała z czystej wody z gór Oropa i szybko zyskała renomę dzięki wybitnemu pilsnerowi oraz ciemnemu piwu w stylu monachijskim.
• Peroni powstało również w 1846 roku, założone przez Francesca Peroniego w lombardzkim Vigevano. Przedsiębiorstwo wyrosło na niekwestionowanego lidera rynku i stało się symbolem „Made in Italy”.
• Birra Moretti została założona w 1859 roku w Udine, w regionie Friuli-Venezia Giulia, i dzięki słynnemu „Baffo”, czyli wąsatemu mężczyźnie na etykiecie, stała się znakiem rozpoznawczym całego miasta.
• Ichnusa pojawiła się w 1912 roku w Cagliari na Sardynii. Nazwa pochodzi od starożytnego greckiego określenia wyspy i do dziś jest nierozerwalnie związana z sardyńską tożsamością.

Koncentracja i przejęcia

W XX wieku, zwłaszcza pod koniec lat 90. i na początku lat 2000., włoski rynek piwny uległ znacznej konsolidacji. Wielkie międzynarodowe koncerny browarnicze przejmowały stopniowo rodzinne firmy z bogatą tradycją. Dziś Peroni należy do japońskiego koncernu Asahi, natomiast Moretti i Ichnusa działają pod skrzydłami Heinekena. Ta koncentracja zepchnęła co prawda wiele dawnych rodzin browarniczych na margines, lecz jednocześnie stworzyła grunt pod późniejszy ruch niezależnych małych browarów.

Najważniejsze marki piwne z Italii

Kto interesuje się piwem z Italii, nie może pominąć kilku ikonicznych marek. To one kształtują obraz włoskiego piwa na świecie i widnieją na niemal każdej karcie napojów, od Południowego Tyrolu po Sycylię.

Peroni i Nastro Azzurro

Peroni to zdecydowanie najbardziej znana włoska marka piwa. Klasyczne Peroni to lekkie, przyjemnie pitkie lager, które doskonale pasuje do śródziemnomorskiego klimatu. Jeszcze szerzej znana na świecie jest wersja premium Nastro Azzurro („niebieska wstęga”), warzone od 1963 roku. Dzięki eleganckiemu, lekko gorzkawemu charakterowi ugruntowało swoją pozycję na całym świecie jako symbol włoskiego stylu życia i można je znaleźć w lokalach gastronomicznych wyższej klasy w wielu krajach.

Birra Moretti

Birra Moretti to obok Peroni drugi filar włoskiego piwowarstwa. Klasyczne Moretti to pełne, zrównoważone lager z lekko słodową nutą. Szczególną popularność zdobyła linia „Le Regionali”, w ramach której Moretti wprowadza piwa tworzone z użyciem składników i charakterystycznych cech poszczególnych regionów, co stanowi przemyślane połączenie produkcji przemysłowej z regionalną tożsamością.

Ichnusa, duma Sardynii

Niewielu markom udało się tak mocno związać z konkretnym regionem jak Ichnusa z Sardynią. Dla wielu Sardyńczyków to piwo oznacza coś znacznie więcej niż napój, to kawałek ojczyzny. Odmiana „Ichnusa Non Filtrata”, naturalne, niefiltrowane piwo z osadem, w ostatnich latach zdobyła prawdziwy status kultowy i doskonale ilustruje, jak nawet duże marki podchwyciły trend ku piwom bardziej autentycznym i rzemieślniczym.

Menabrea

Jako najstarsza włoska browarnia Menabrea cieszy się wyjątkową renomą. Piwa z Bielle warzone są do dziś z użyciem wody alpejskiej i zdobyły liczne nagrody na międzynarodowych konkursach. Menabrea zajmuje zaszczytne miejsce pomiędzy piwem przemysłowym a craft beer, świadome tradycji, a zarazem wysokiej jakości.

Inne znane marki

Do kolejnych cenionych marek należą Birra Castello z Friuli, założone w Trieście Theresianer z jego austro-habsburskimi korzeniami, a także liczne regionalne browary cieszące się lojalnością klientów w swoich macierzystych regionach. Razem tworzą różnorodny fundament tematu, jakim jest piwo we Włoszech.

Rewolucja craft beer: birra artigianale

Być może najbardziej ekscytującym zjawiskiem ostatnich lat jest wzrost popularności birra artigianale, kraftowego piwa warzonego rzemieślniczo. To, co w latach 90. XX wieku zaczęło się od garstki pionierów, jest dziś kwitnącym ruchem z ponad 1 300 browarami w całym kraju (Unionbirrai). W ciągu zaledwie kilku dekad Włochy osiągnęły zatem zadziwiającą gęstość niezależnych browarów.

Z pola do kieliszka

Wiele spośród tych rzemieślniczych browarów wywodzi się ze środowiska rolniczego. Postrzegają się jako część włoskiej kultury przyjemności, która stawia na regionalne składniki, sezonowość i rękodzieło, w duchu filozofii Slow Food. Przeciętny włoski browar rzemieślniczy produkuje około 15 różnych rodzajów piwa i eksperymentuje przy tym z lokalnymi składnikami, takimi jak kasztany, owoce cytrusowe, winogrona czy zioła. W ten sposób powstają piwa, których nie znajdzie się nigdzie indziej.

Włoski pilzner

Szczególną wizytówką tej sceny jest Italian Pilsner, aromatyczna, chmielona odmiana klasycznego pilznera, która zdobyła międzynarodowe uznanie jako odrębny styl piwny. Obok niego najpopularniejszymi stylami pozostają IPA, ale i klasyczne ale oraz pilznery. Włosi udowodnili za sprawą Italian Pilsnera, że potrafią nie tylko naśladować, lecz także wnosić własny wkład do świata piwa.

Unionbirrai i Birra dell'Anno

Interesy niezależnych browarów reprezentuje stowarzyszenie Unionbirrai, które co roku organizuje prestiżowy konkurs degustacyjny „Birra dell'Anno". Nagradzane są na nim najlepsze rzemieślnicze piwa w kraju. To ważny impuls dla jakości, widoczności i pewności siebie całej sceny.

Kultura picia: jak i kiedy Włosi sięgają po piwo

Zwyczaje związane z piciem piwa we Włoszech wyraźnie różnią się od tych panujących w klasycznych krajach piwnych. W Niemczech czy Czechach piwo jest często napojem na zakończenie dnia, spożywanym w dużych ilościach. We Włoszech natomiast piwo pije się zazwyczaj świadomie i z umiarem, jako towarzysz posiłku lub napój sprzyjający spotkaniom towarzyskim w barze.

Piwo i pizza, duet doskonały

Najbardziej klasyczne połączenie to piwo do pizzy. W odróżnieniu od uroczystej kolacji, do której tradycyjnie podaje się wino, zimne piwo w pizzeria jest czymś zupełnie naturalnym. Musująca spritzigkeit i lekka goryczka piwa doskonale harmonizują z wyrazistymi dodatkami i chrupiącym ciastem. Dla wielu Włochów piwo do pizzy jest tak nieodłączne jak espresso do śniadania.

Piwo przy aperitivo

Również przy Aperitivo, czyli towarzyskiemu drinkowi przed kolacją, piwo znalazło swoje miejsce. Między 18 a 21 Włosi spotykają się w barach, by zamknąć dzień, tradycyjnie przy Aperol Spritz, Campari lub Prosecco, lecz coraz częściej także przy piwie. Gorycz chmielu pobudza apetyt, bąbelki orzeźwiają, a do małych przekąsek, takich jak oliwki, bruschetta czy mozzarella, lekkie piwo pasuje doskonale.

Umiarkowana przyjemność zamiast upojenia

Charakterystyczny dla włoskiej kultury picia jest wyraźnie negatywny stosunek do upijania się. Picie to akt społeczny, ściśle powiązany z jedzeniem i wspólnotą, a nie z dążeniem do upojenia. Ta kultura umiarkowanego smakowania kształtuje też podejście do piwa: pije się je dla przyjemności, nie w dużych ilościach.

Wino kontra piwo: pozycja trunku w kraju wina

Włochy pozostają w swej istocie krajem wina i trudno temu zaprzeczyć. Badania pokazują, że około 55 procent Włochów preferuje wino, podczas gdy mniej więcej 45 procent skłania się ku piwu. Wino wciąż prowadzi, ale piwo systematycznie zyskuje na znaczeniu, szczególnie wśród młodszego pokolenia i w miastach.

Regionalne różnice

Jak to często bywa we Włoszech, region odgrywa tu kluczową rolę. W Lombardii, przemysłowym sercu kraju, piwo cieszy się szczególną popularnością. Wielu mieszkańców, zwłaszcza kibice piłkarscy, chętniej sięga po piwo niż po wino. W Toskanii natomiast wino jest niekwestionowanym królem, a zamówienie piwa bywa tam odebrane jako mały kulturowy manifest. Na północy, bliżej Austrii i Niemiec zarówno geograficznie, jak i kulturowo, piwo ma tradycyjnie wyższy status niż w zdominowanym przez wino południu i centrum kraju.

Kwestia pokoleniowa

Być może najważniejszym motorem rosnącego spożycia piwa jest zmiana pokoleniowa. Młodsi Włosi kojarzą piwo z prostotą, otwartością na świat i, dzięki ruchowi craft beer, także z jakością i różnorodnością. Podczas gdy dziadkowie pili niemal wyłącznie wino, dla osób poniżej 35. roku życia dobre craft beer jest czymś zupełnie naturalnym. W ten sposób pozycja piwa przesuwa się powoli, lecz nieustannie.

Włoskie piwo, czyli jak je kupić i delektować się nim

Kto chce samodzielnie zgłębić temat piwa we Włoszech, ma dziś wiele możliwości. Duże marki, takie jak Peroni, Moretti czy Nastro Azzurro, są dostępne od dawna w niemieckich supermarketach i włoskich sklepach z delikatesami. Kto pragnie zanurzyć się głębiej, powinien spróbować piw rzemieślniczych: wyspecjalizowane sklepy piwne, dobrze zaopatrzone sklepy internetowe i włoskie sklepy delikatesowe często oferują wybór birra artigianale.

Kilka wskazówek na początek:

• Do pizzy najlepiej pasuje klasyczny lager, taki jak Peroni lub Moretti, lekki, musujący i prosty.
• Do aperitivo poleca się Italian Pilsner z jego aromatyczną nutą chmielową.
• Dla odkrywców warto sięgnąć po niefiltrowaną wersję, taką jak Ichnusa Non Filtrata, lub po craft IPA z regionalnego minibrowaru.
• Na szczególne okazje nagradzane piwa Menabrea lub wyróżnione trunki z konkursu „Birra dell'Anno” to pewny wybór.

Piwo we Włoszech zyskuje na znaczeniu

Temat piwa we Włoszech jest znacznie bogatszy, niż sugeruje stereotyp o kraju wyłącznie wina. Od zasłużonych marek z XIX wieku, przez ikoniczne klasyki, takie jak Peroni, Moretti i Ichnusa, aż po dynamiczną scenę craft beer z ponad 1 300 browarami , widać kraj, który własną kulturę piwną odkrył naprawdę dopiero w ostatnich dziesięcioleciach, i to z rosnącym entuzjazmem.

Wino pozostaje królem włoskiego stołu, lecz piwo wywalczyło sobie stałe miejsce, jako towarzysz pizzy, element aperitivo i ulubiony napój młodego, ciekawego świata pokolenia. Kto następnym razem odwiedzi Włochy, powinien spokojnie sięgnąć po lokalną kartę piw. Między lodowatym Nastro Azzurro a kreatywnym craft beer z małego browaru Bel Paese można odkryć od zupełnie nowej, chmielowej strony. Salute!