Kiedy latem 2022 roku byliśmy w Rzymie, natknęliśmy się na obrazek doskonale oddający ówczesną sytuację transportową we Włoszech: kierowcy taksówek strajkowali. Przez wiele dni. W proteście przeciwko Uberowi i innym cyfrowym platformom, które branża postrzegała jako egzystencjalne zagrożenie. Dla odwiedzających oznaczało to paradoks: zamiast skorzystać jak zwykle z rzymskiej taksówki, często nie pozostawało nic innego jak właśnie Uber. A więc dokładnie ta usługa, przeciwko której protestowali kierowcy. Przejazdy Uberem, z których korzystaliśmy w tamtym czasie, były niezawodne i komfortowe, ale wyraźnie droższe niż zwykła taksówka. Miasto było zatłoczone, temperatury wysokie, a Uber stał się mimowolnie najlepszą reklamą dla samego siebie.
Strajk taksówkarzy i demonstracja w Rzymie dwa lata temu
Rok później, latem 2023 roku, znów znaleźliśmy się w Rzymie i sytuacja wyraźnie się zmieniła. Strajk pozostawił ślad, nie tylko na ulicach, lecz w całej debacie o mobilności. Nawiązane w międzyczasie partnerstwo między Uberem a włoskimi stowarzyszeniami taksówkarzy zaczęło przynosić efekty. W aplikacji można było nagle zamówić zwykłe taksówki, wyraźnie oznaczone jako takie i znacznie tańsze niż przejazdy premium oferowane przez kierowców NCC („Noleggio Con Conducente”, czyli wynajem pojazdu z kierowcą). To, co rok wcześniej wydawało się nieprzezwyciężalnym konfliktem , stało się teraz pragmatycznym kompromisem: tradycyjna branża taksówkarska zachowała swoją pozycję, po raz pierwszy jednak ostrożnie otworzyła się na sferę cyfrową.
Najwyraźniejsze jednak wrażenie nowego, hybrydowego systemu zyskaliśmy dopiero latem 2025 roku w Bolonii. Tam opcja taksówki w aplikacji była niedostępna, za to pojazdy Ubera robiły tym większe wrażenie. Gdy nasz kierowca podjechał nienagannym, fabrycznie nowym Teslą, elegancki w ciemnym garniturze, stało się jasne: w niektórych miastach Uber pozycjonuje się we Włoszech raczej jako usługa premium niż codzienny środek transportu. Przejazd był przyjemny, profesjonalny i odczuwalnie droższy. To właśnie ten kontrast oddaje dzisiejszą sytuację: Włochy nie oferują jednego spójnego systemu, lecz patchwork tradycji, regulacji i cyfrowej modernizacji.
Rzym: Uber Taxi jako uzupełnienie istniejącego systemu
Jak konkretnie wygląda ten patchwork, widać po spojrzeniu na inne miasta. Mediolan stał się swego rodzaju wystawą nowej mobilności: dostępne są tam zarówno Uber Black, jak i Uber Taxi, a aplikacja jest obecna w różnych miastach Włoch , między innymi w Rzymie, Neapolu, Palermo czy Cagliari. O ile w Rzymie Uber Taxi jest rozumiany jako uzupełnienie istniejącego systemu , o tyle w Neapolu usługa została wprowadzona wcześnie i pomogła nieco odciążyć notoryczny niedobór miejsc. Jednocześnie liczba pojazdów pozostaje ograniczona, ponieważ nadal dopuszczani są wyłącznie zawodowi, licencjonowani kierowcy.
Równolegle na innych rynkach ugruntowały się dodatkowe platformy. Największa aplikacja taksówkarska w Europie Free Now jest już obecna w kilku włoskich metropoliach, między innymi w Rzymie, Mediolanie i Neapolu. Tam również nie zamawia się prywatnych kierowców okazjonalnych, lecz klasyczne taksówki lub licencjonowane pojazdy z kierowcą, dostęp odbywa się jednak przez nowoczesny interfejs, z opcjami stałych cen i elektronicznymi rachunkami. Dla użytkowników oznacza to, że wybór nie sprowadza się już tylko do taksówki lub Ubera, lecz do różnych aplikacji, które korzystają z tych samych grup zawodowych: licencjonowanych miejskich taksówkarzy i szoferów NCC.
Uber wkroczył na włoski rynek w 2013 roku
To, że włoska branża taksówkarska przez długi czas funkcjonowała jako zamknięty system, jest jednym ze źródeł tych osobliwości. Licencje są rzadkie, ściśle regulowane i w wielu miastach pozostały niezmienione przez dziesięciolecia. Zwłaszcza w metropoliach takich jak Rzym prowadziło to do chronicznych niedoborów, które w sezonie turystycznym i podczas dużych wydarzeń regularnie wywoływały frustrację turystów i mieszkańców. Wolny pojazd bywał często niedostępny, a głosy wzywające do reform stawały się coraz głośniejsze.
Gdy Uber pojawił się na włoskim rynku w 2013 roku, zderzyły się dwa światy. Włoskie stowarzyszenia taksówkarskie widziały zagrożenie dla zasad swojego zawodu. W odróżnieniu od innych krajów model UberX nie był tu w stanie się przyjąć: włoskie prawo dopuszcza do przewozu osóbwyłącznie zawodowych, licencjonowanych kierowców. W efekcie Uber funkcjonował we Włoszech od początku wyłącznie z kierowcami NCC, profesjonalistami na wzór szoferów, których usługi były co prawda wysokiej jakości, ale i kosztowne. Całkowicie wolny rynek, który Uber wymusił w innych krajach, we Włoszech nie zaistniał.
1 000 nowych licencji taksówkarskich w Rzymie
Jednak ostatnie lata przyniosły ruch w tych strukturach. Presja cyfryzacji, oczekiwania gości z zagranicy i ogólna potrzeba modernizacji miejskich systemów transportowych skłoniły też polityków do działania. W Rzymie burmistrz ogłosił w 2024 roku, po raz pierwszy od dziesięcioleci, wydanie nowych licencji: 1 000 nowych licencji taksówkarskich oraz dodatkowe zezwolenia dla pojazdów NCC mają złagodzić chroniczny niedobór. Jednocześnie rynek dalej się profesjonalizował: stowarzyszenia taksówkarskie i Uber znalazły sposoby na współpracę zamiast rywalizacji.
Efektem jest system, który nie zmienił się radykalnie, lecz stopniowo się dostosowuje. W niektórych miastach, takich jak Rzym, istnieje dziś godna uwagi koegzystencja: tanie przejazdy przez aplikację Uber z jednej strony, drogie przejazdy premium z drugiej. W innych miastach, jak Bolonia, nadal dominuje oferta wyższego segmentu NCC, która technicznie działa pod szyldem Uber, ale bardziej przypomina usługę limuzyn. Pomiędzy tymi biegunami sytuują się miejsca, gdzie Uber Taxi jest dostępne od niedawna i aplikacja jest postrzegana niemal jako symbol przejścia w nową erę mobilności . Dotyczy to między innymi miast, gdzie Uber Taxi jest oficjalnie dostępne, takich jak Rzym, Mediolan, Neapol czy Palermo.
Nowy rodzaj elastyczności dla podróżujących
Dla podróżujących oznacza to nowy rodzaj elastyczności: kto chce zaoszczędzić, wybiera taksówkę w aplikacji; kto ceni komfort lub porusza się o niekonwencjonalnych porach, znajdzie w kierowcy NCC za pośrednictwem Ubera niezawodną, choć droższą ofertę. Dla samych Włoch ta tendencja symbolizuje, że tradycja i modernizacja nie muszą się wykluczać, o ile obie strony są gotowe do ustępstw.
