Kalabrien i september och oktober är ännu inte den klassiska höst som europeiska reseklischéer föreställer sig. Havet är länge varmt, dagarna sommarlika och kvällarna milda. Längs Costa degli Dei, den cirka 55 kilometer långa kuststräckan mellan Pizzo och Nicotera med orter som Briatico, Tropea och Capo Vaticano, förlängs resesäsongen in i en lugnare fas där strandrundvandringar, mattraditioner och stjärnskådning får mer utrymme. Tre anläggningar tillhörande Mediterranean Hospitality Group i denna region representerar tre mycket olika sätt att uppleva denna tredje säsong: en klosterkulinarisk tradition, ett longevity-koncept med vetenskaplig grund och en av de officiellt mörkaste natthimlarna i södra Italien.
Villa Paola: klosterträdgård, medelhavskök och Tropeas röda lök
Mitt emot gamla stan i Tropea ligger Villa Paola, ett tidigare kloster från 1500-talet och en gång säte för Minimi-orden. Dess grundare, Francesco di Paola, uppges enligt traditionen ha blivit 91 år gammal, en anmärkningsvärd ålder för sin tid. Hans ordensregler omfattade en medvetet enkel kost med grönsaker från klosterträdgården, spannmål och fisk från det närbelägna Tyrreniska havet. I dagens boutiquehotell för restaurangen De' Minimi denna tradition vidare i ett tidsenligt kök.
På tallrikarna återfinns råvaror som funnits hemma på Costa degli Dei i generationer. Auberginer, tomater, bergamott, peperoncino, citroner, örter och vitlök kommer delvis från hotellets egen trädgård, delvis från den närmaste omgivningen. De kompletteras av nyfångad fisk från trakten och den röda löken från Tropea, vars skyddade ursprungsbeteckning Cipolla Rossa di Tropea Calabria IGP har förvaltats av ett eget konsortium sedan 2008 och räknas till Kalabriens mest kända kulinariska kännetecken. Terrassen med utsikt över byn lämpar sig framför allt i höstsolen för en sen aperitivo, när Tropea badar i varmt ljus.
Capovaticano Resort: thalasso och longevity som helhetskoncept
Några kilometer längre mot sydväst ligger Capovaticano Resort Thalasso Spa, ett hotell med direkt strandtillgång och ett thalassoområde på 2 000 kvadratmeter. I utbudet ingår en uppvärmd bassäng med havsvatten, bastu, turkiskt bad samt behandlingar med regionala produkter som citron, bergamott, rosmarinsolja och havssalt. Yoga- och pilateslektioner är kostnadsfria för hotellgäster, och några av dem hålls utomhus med utsikt över Eoliska öarna. Det milda höstklimatet gör att utomhusprogrammen kan fortgå längre än i mellaneuropeiska wellnessregioner.
Med de tre longevity-programmen Discovery, Balance och Immersion för tre, fem eller sju nätter tar hotellet ett steg längre. Konceptet vilar på fem pelare: kost, rörelse, vila, välmående och emotionell balans. Det omfattar en särskilt utvecklad meny, framtagen i samarbete med Fondazione Valter Longo , dagliga pass i yoga, pilates och fitness samt schemalagd tid i spa-anläggningen. Stiftelsen grundades av den italoamerikanske biogerontologen Valter Longo, vars forskning om kost och åldrande vid University of Southern California uppmärksammas internationellt.
Baia del Sole: stjärnskådning vid Capo Vaticano
Vid själva Capo Vaticano ligger det familjevänliga Baia del Sole, som på hösten erbjuder uthyrning av elcyklar, vandringar genom olivlundar och dagsutflykter till Tropea, Pizzo eller Reggio Calabria. Värt att lyfta fram är en utmärkelse som hotellet fått för ett mindre uppenbart resmål: det är den första semesterorten i Kalabrien som fått silvercertifiering av Astronomitaly , "I cieli più belli d'Italia" ("Italiens vackraste himlar"). Organisationen bedömer platser utifrån ljusföroreningar, sikt mot natthimlen och infrastruktur för astronomisk turism.
Under utvalda nätter under säsongen erbjuder resorten guidade stjärnskådningar . Det vida utsiktsläget mot Tyrrenska havet ger möjlighet att se många himmelsobjekt och stjärnbilder. Kring den tionde till tolfte dagen i varje månad är månedgångarna över havet särskilt spektakulära. I slutet av september sjunker Vintergatan ned mot horisonten i väster, och Jupiter och Saturnus är tidvis synliga hela natten. För resenärer som söker en kombination av familjesemester, milt klimat och astronomi är Capo Vaticano på hösten ett av få verkligt mörka kustpartier i södra Italien.
