Medan palmer och kameliabuskar längs stränderna vid Lago Maggiore ännu i oktober vittnar om det milda klimatet, lyser kastanjer, bokar och lärkar i gult, koppar och rött bara några kilometer därifrån. En liten smalspårsjärnväg leder rakt in i denna andra värld: det är Treno del Foliage som förbinder Domodossola, huvudorten i Ossoladalarna, med Locarno vid norra spetsen av den stora norditalieniska sjön, vars sommarmånader präglas av konsertserierna under bland annat Stresa Festival . Från den 10 oktober till den 15 november 2026 färdas tåget genom höstskogarna i Centovalli och Valle Vigezzo, och de stora panoramafönstren gör regionens färgprakt tillgänglig för alla passagerare.
Treno del Foliage från Domodossola till Locarno
Vigezzina-Centovalli-järnvägen går året runt mellan Domodossola på den italienska sidan och Locarno på den schweiziska. När skogarna byter färg förvandlas den till Treno del Foliage, det vill säga höstfärgtåget. På en sträcka av 52 kilometer passerar smalspårsbanan genom två landskap med väldigt olika karaktär: det viltromantiska Centovalli i den schweiziska kantonen Ticino och det bredare Valle Vigezzo, inramat av skogklädda bergssluttningar.
Tur- och returbiljetten kostar beroende på veckodag och vagnklass mellan 36 och 51 euro och inkluderar ett frivilligt reseavbrott som kan läggas antingen på utresan eller på hemresan. Bokning och biljettköp sker via den officiella webbplatsen för Ferrovia Vigezzina-Centovalli. Domodossola nås sedan september 2026 även med det nya nattåget European Sleeper som går från Köln via Simplonrutten till Milano och stannar vid Treno del Foliages startstation. Panoramavagnen erbjuder genom sina stora fönster en utsikt som verkligen gör rättvisa åt beskrivningen "ett stort naturkino" .
Valle Vigezzo: mälarnas dal och kürbisfest
Valle Vigezzo bär inte sitt tillnamn Valle dei Pittori, "mälarnas dal", av en slump. Under 1800- och 1900-talen fostrade dalen en rad betydande konstnärer som målade sin hembygds landskap och studerade eller verkade vid de stora konstcentrumen i Italien och Frankrike. De spred kännedom om sin regions målartradition långt utanför dalens gränser. Den 1878 grundade Scuola di Belle Arti Rossetti Valentini i Santa Maria Maggiore, dalens huvudort, huserar i dag ett konstmuseum med verk av den vigezzinska målarskolans konstnärer.
Den 17 och 18 oktober 2026 firar Santa Maria Maggiore dessutom Fuori di Zucca. I två dagar kretsar allt kring pumpan i det historiska centrumet runt kyrktornet. Marknadsstånd, höstlig dekoration och regionala specialiteter gör festen till ett lockande mål för alla som vill uppleva hösten på kulinariskt vis. Mer information om orten och dalen finns på det officiella portalen för Santa Maria Maggiore.
MeleMiele i Baceno: äpplen och honung från Ossoladalarna
Den som lämnar Treno del Foliage i Domodossola och reser vidare norrut når Valle Antigorio och, ungefär 30 kilometer längre norrut, Baceno, porten till naturparken Alpe Devero och det angränsande Valle Formazza. Den 31 oktober och den 1 november 2026 bjuder bergsbyn in till höstmarknaden MeleMiele. I fokus står äpplen, honung och andra produkter från Ossoladalarna.
Regionala producenter presenterar sina specialiteter och ger inblick i lantliga traditionersom fortfarande formar livet i bergsdalarnas samhällen. Ossolaregionen och dess dalar presenteras på det officiella turistportalen Visit Ossola med vandringsleder, byar och säsongens evenemang.
Kastanjefester i Coimo, Cannobio och Cannero Riviera
En klassisk del av hösten i Lago Maggiores inland är de traditionella Castagnate, lantliga kastanjefester. Särskilt anrik tradition har Castagnata Coimese i Coimo, en liten ort i Valle Vigezzo. Även i Cannobio vid ingången till Valle Cannobina och i Cannero Riviera längs den piemontesiska sjöstranden samlas folk till kastanjefester. Frukterna rostas över öppen eld och serveras vanligtvis med andra regionala specialiteter som korv, ost eller polenta. Information om Cannobio och Valle Cannobina ges av Pro Loco Cannobio, och om Cannero Riviera av kommunens officiella webbplats.
De kastanjeskogarna präglar stora delar av dalarna i inlandet kring den stora sjön. Deras frukter var i århundraden ett viktigt baslivsmedel och räddade befolkningen undan mer än en hungersnöd. I dag värnas ätkastanjen som kulturarv och regional specialitet, och firas med musik och vin. Hösten i inlandet kring Lago Maggiore handlar därmed inte bara om färger, utan också om aromer.
