Sulla spiaggia urbana di Ostia, a pochi chilometri dal centro di Roma , all'inizio di agosto 2026 sono entrate in azione le ruspe. Due noti stabilimenti balneari, lo «Shilling» e il vicino «Sporting Beach», sono attualmente in fase di demolizione. La trasformazione segue una nuova ordinanza del sindaco di Roma, Roberto Gualtieri, che mira ad aumentare significativamente la quota di spiagge libere a Ostia e a ridurre il numero dei stabilimenti balneari privati. Per chi trascorre le vacanze al mare nei pressi di Roma in questa stagione, si tratta della trasformazione più visibile degli ultimi decenni in una località balneare italiana classica. Non si parla tuttavia di un cambiamento radicale generalizzato sulle coste italiane: nella maggior parte delle altre regioni la stagione prosegue come di consueto.
I numeri della trasformazione
Ostia comprende in totale 11,27 chilometri di litorale, finora in gran parte separati dall'accesso pubblico da recinzioni e muri dei lidi privati. Solo 1,2 chilometri erano disponibili come spiaggia libera senza pagamento. Come Roma Today riassume in dettaglio la situazione normativa della stagione 2026, questa quota dovrebbe essere portata a 6,49 chilometri, combinata con una riduzione degli stabilimenti da circa 70 a 35. Il Piano di Utilizzo dell'Arenile approvato dall'Aula Giulio Cesare nel giugno 2026 prevede che il 58 percento della superficie complessiva del litorale debba essere destinata all'uso pubblico, una percentuale sensibilmente superiore al minimo del 50 percento previsto dalla Regione Lazio. Nuovi accessi pubblici al mare dovranno essere realizzati ogni 300 metri, con una larghezza minima di 3 metri, affinché la vista sul mare e il percorso per raggiungerlo non siano più ostruiti dai muri degli stabilimenti.
Prima dell'inizio della stagione, 34 stabilimenti a Ostia hanno dovuto demolire strutture abusive come verande, cabine ampliate e porzioni di ristorante. Come Dinamopress riporta riguardo all'azione di controllo delle autorità, sono stati verificati con droni e controlli tecnici circa 73.000 metri quadrati di superficie, accertando circa un ettaro di costruzioni abusive. Un ulteriore stabilimento, il «Village», è stato sottratto ai vecchi gestori a seguito di indagini sulla criminalità organizzata e riassegnato a una cooperativa. Ostia rappresenta così l'esempio attualmente più evidente di riorganizzazione di un tratto di costa italiana da parte delle amministrazioni comunali competenti.
Il quadro giuridico: la Direttiva Bolkestein
Il fondamento della riorganizzazione a Ostia è la Direttiva Bolkestein, ufficialmente la Direttiva Servizi UE 2006/123/CE. Essa stabilisce che le concessioni statali su beni pubblici debbano essere periodicamente rimesse a gara. Poiché la costa italiana è giuridicamente demanio statale, i contratti di gestione degli stabilimenti balneari rientrano in tali concessioni. Per oltre due decenni, i governi italiani che si sono succeduti hanno rimandato l'attuazione della direttiva, poiché la lobby politica delle oltre 7.300 famiglie titolari di stabilimenti registrati è influente in molti collegi elettorali. Dal 2027 l'attuazione dovrebbe avviarsi definitivamente.
A Ostia il Comune di Roma sta procedendo al riaffidamento già ora, poiché le concessioni locali sono scadute e diversi procedimenti giudiziari si sono conclusi a favore del nuovo regime . Il 21 aprile 2026 il Consiglio di Stato ha revocato i provvedimenti ostativi del TAR Lazio, l'11 maggio 2026 lo stesso TAR ha confermato con tre sentenze la legittimità dei nuovi bandi per Ostia. La strada per l'attuazione nell'area di Roma è quindi giuridicamente libera, mentre in altre regioni le proroghe delle vecchie concessioni sono in corso fino alla fine del 2027 e la riforma vi produrrà effetti solo in un secondo momento.
La resistenza dei gestori
La trasformazione a Ostia non è priva di opposizione. Il 14 giugno 2026 gestori, residenti e lavoratori si sono riuniti in una manifestazione di protesta intitolata «Il Funerale di Ostia», ovvero «Il Funerale di Ostia», in Piazza Anco Marzio. Come News Balneari riporta in dettaglio, molti gestori vedono nell'attuale trasformazione una minaccia esistenziale, poiché i nuovi bandi sono strutturati in modo tale da risultare difficilmente accessibili per le piccole imprese a conduzione familiare. L'aggiudicazione delle nuove concessioni è avvenuta nell'ambito di tre gare che comprendevano complessivamente 52 concessioni in scadenza, con una royalty sul fatturato fino al 30 percento di ponderazione nella valutazione. Alcune strutture rimangono inoltre vuote perché i procedimenti legali sulle nuove concessioni non sono ancora conclusi e la consegna ai nuovi gestori ha subito ritardi.
Le critiche riguardano anche la struttura economica della riforma. Secondo un'analisi citata dal Times, i prezzi per due lettini e un ombrellone in Italia sono aumentati di circa il 24 percento negli ultimi cinque anni. I critici vi individuano uno degli elementi alla base della riforma, i sostenitori della struttura esistente, come L'Opinione, rimandano invece all'importanza economica del settore e a quelli che considerano requisiti di gara eccessivi. Secondo uno studio del Centrum für Europäische Politik, il fatturato annuo medio di uno stabilimento balneare è di circa 260.000 euro, mentre il canone concessorio versato allo Stato ammonta in media a soli 8.200 euro. È questo squilibrio ad alimentare la disputa politica che finora non ha mai portato a una soluzione a livello nazionale.
Cosa tenere presente visitando Ostia in questa stagione
Chi raggiunge la spiaggia urbana di Roma in questa stagione trova un quadro composito. Alcuni stabilimenti sono aperti come di consueto, altri sono chiusi o sono in corso di demolizione. Le aree di spiaggia libera sono notevolmente più ampie e meglio segnalate rispetto agli anni precedenti; allo stesso tempo l'afflusso è più elevato, poiché gli accessi rimasti vengono frequentati con maggiore intensità. La normativa vigente stabilisce che i gestori degli stabilimenti aperti debbano consentire il transito verso il mare ai non clienti, esporre i prezzi in modo trasparente e garantire la presenza di bagnini dalle 9:00 alle 19:00. Dieci ulteriori stabilimenti sono sotto sequestro della Procura di Roma, tra cui «Mariposa», «Peppino a Mare», «Arcobaleno Beach» e «Caletta»; cinque non apriranno in questa stagione a causa di danni strutturali, erosione o atti vandalici.
Per gli altri tratti di costa italiana frequentati tradizionalmente dai viaggiatori di lingua tedesca, in questa stagione cambia ancora poco. Sull' Adriatico in Emilia-Romagna, sulle coste liguri e toscane e nell'Italia meridionale le concessioni proseguono in gran parte invariate. L'effettiva attuazione capillare della direttiva Bolkestein è ancora da compiersi, con le gare d'appalto a partire dal 2027, e bisogna aspettarsi ritardi e ulteriori contenziosi legali. Per chi sta pianificando una vacanza balneare in Italia, il riferimento più utile rimane quindi l'attenzione alle specifiche ordinanze regionali e ai prezzi classici per ombrellone e lettino, tema discusso sotto la voce Caro Ombrellone .
