Med 30. oktober begynner sesongen for Vino Novelloi Italia: Fra klokken 00:01 kan ungvinen selges. Drøyt to uker senere, 11. november, feirer landet San Martino. Begge datoer hører sammen, fordi den landlige kalenderen i Italia i århundrer fulgte denne rekkefølgen: høst, åpning av fatene, årsskifte på gårdene. For den som reiser gjennom Toscana, Veneto, Trentino eller Salento betyr dette: vinsmakinger, landsbyfestar, kastanjer ved bålet og minnet om en helgen hvis legende setter det å dele i sentrum.
Vino Novello: i salg fra 30. oktober
Rettsgrunnlaget er dekretet fra det italienske landbruksministeriet av 13. august 2012, offentliggjort i Gazzetta Ufficiale nr. 200 av 28. august. Allegato 7 i forskriften fastsetter at vinen kan selges fra og med 30. oktober i høståret, klokken 00:01. Tidligere var 6. november skjæringsdatoen. Ett unntak gjelder fortsatt: For DOC Lizzano rosso i Salento opprettholder disciplinaren 6. november.
Novello er ikke en hvilken som helst ung rødvin, men er bundet til klare produksjonskrav. Minst 40 prosent av druene må gjæres ved såkalt macerazione carbonica, en karbondioksidmaserasjon med hele, uklemte bær. Bærene ligger da i sju til tjue dager i en mettet CO₂-atmosfære ved 28 til 30 grader, forklarer Lifestyleblog i sin årsgjennomgang. Metoden gir de typisk fruktige aromane av jordbær og bringebær, intens farge og milde tanniner.
Øvrige krav: totalt alkoholinnhold på minst 11 prosent, høyst 10 gram restsukker per liter og en gjæringstid på minst ti dager. Tapningen må være fullført innen 31. desember i høståret. Bare viner fra DOP- eller IGP-spesifikasjoner kan selges som Novello; enkle bordviner er utelukket. Årgangen er obligatorisk på etiketten; henvisningen til macerazione carbonica er ofte, men ikke alltid oppgitt.
Teroldego, Gamay og 60 godkjente druesorter
Rundt 60 druesorter er godkjent for Novello i Italia, deriblant sju internasjonale. Beaujolais Nouveau fra Frankrike bruker derimot utelukkende Gamay-druer. Som italiensk eksempel nevnes ofte Teroldego fra Piana Rotaliana i Trentino. Hvilken druetype som ender opp i flasken, avhenger av disciplinaren til den aktuelle DOP- eller IGP-opprinnelsen: Bare der spesifikasjonen uttrykkelig tillater Novello, kan betegnelsen brukes.
Markedsutviklingen har gått nedover i årevis. Avisen L'Adige oppga for Trentinos del en nedgang fra over to millioner flasker for to tiår siden til rundt 400.000 stykk fra åtte vinkjellere. Største produsent der er Cavit i Ravina med 280.000 enheter. For Italia samlet ligger produksjonen langt under toppnivåene fra 2000-tallet. Novello har utviklet seg fra et masseprodukt til en nisjevin, der prisen varierer mellom fire og elleve euro per flaske avhengig av produsent og druetype.
Novello er drikkeklar innen få måneder etter tapning og er ikke beregnet for lagring . Den ideelle drikketemperaturen er 14 til 16 grader.
San Martino: kappen, bondens nyttår og et ordtak
11. november er festdagen til den hellige Martin av Tours. Ifølge overleveringen var Martin en romersk soldat som en vinter delte kappen sin med sverdet for å gi halvparten til en frysende tigger. Senere ble han biskop og en av de tidligst dyrkede helgenene i Vest-Europa. I Italia har festdagen hans i århundrer vært regnet som Capodanno contadino, altså bondens nyttår: den markerte slutten på landbruksåret, og samtidig ble fatene åpnet og den nye vinen smakt på denne datoen.
Derav det kjente ordtaket A San Martino ogni mosto diventa vino, til San Martino blir all most til vin. Reisemagazinet Moveo beskriver dagen slik: til San Martino er vinproduksjonen etter høsten avsluttet, og det første smakinga i landsbyene begynner.
Estate di San Martino: varme før vinteren
Tradisjonen inkluderer et meteorologisk fenomenkalt Estate di San Martino. Det sikter til en kort, ofte mild værvase rundt 11. november som gagner festlighetene utendørs. Perioden varer sjelden mer enn noen få dager og ender som regel med det første kuldestøtet fra nord. For landsbyer som holder sine feiringer på piazzene, betyr dette tidsvinduet særlig mye.
Vinfester i borghi
I mange italienske landsbyer samles feiringen til én helg rundt Martinsdagen. Den Touring Club Italiano gir i en oversikt en liste over tradisjonsrike arrangementer fra flere regioner. Festa di San Martino er samtidig et møtested for regionale produsenter som skjenker sin ferske Novello.
I Vogogna i Piemonte serverer Festa di San Martino tradisjonelt Trippata lørdag kveld, samt kastanjer, polenta og et eselkjøtt-ragù kalt Tapelucco på søndagen. Clusone i Lombardia feirer Estate di San Martino på Piazza dell'Orologio med vinsmaking, konserter og Torta di San Martino. I tillegg serveres Scarpinocc de Par, en variant av Casoncelli med mager fyll, smør og ost.
Castelvetro di Modena i Emilia-Romagna åpner dørene til vinprodusentene under paraplyen Cantine ospitali: Novello-smakinger, balsamico, maroner og Vin brulé. I Varese Ligure i Liguria finner Fiera di San Martino sted 11. november fra kl. 8 til 23 i det historiske sentrum, med markedsboder og regionale produkter. Anghiari i Toscana arrangerer Festa di San Martino e dei Bringoli, oppkalt etter de håndtrillede Spaghettoni som serveres med sopp- eller kjøttsugo. I tillegg er det boder med Salsicce, kastanjer og ung rødvin.
Også Salento feirer San Martino særlig grundig. Monteroni di Lecce, Taviano, Casarano, Tutino og Torrepaduli arrangerer gatefester mellom 11. og 16. november, med Pittule, grillpølser, kastanjer og den lokale rødvinsdrikken Mieru. Festdagen markerer der tradisjonelt en av de viktigste høstbegivenhetene.
Hva som kommer på bordet
De kulinariske tradisjonene rundt San Martino er svært ulike i nord og sør. I Nord-Italia er stekt gås, Oca arrosto, ofte å finne på bordet. Grunnen ligger i gammel bondeøkonomi: gåsen ble slaktet ved slutten av oppfôringen, og fettet kunne konserveres til vinteren.
Abruzzo kjenner Pizza coi quattrini, en søt spesialitet. På Sicilia bakes Biscotti di San Martino rundt festdagen, små søte kjeks, ofte med sukkerlasur. Venezia selger i pasticcerier en mørdeigsfigu av en rytter til hest, som fremstiller den hellige Martin. Til bakverk følger gjerne kastanjer og et glass Novello.
Til dette passer årstidens andre kjente ordtak: San Martino castagne e vino, til San Martino kastanjer og vin. Ristede maroner over åpen ild og tønnevinen fra egen høst utgjorde den enkleste varianten av festen, som i århundrer ble praktisert over hele Italia og fremdeles holdes i hevd i mange landsbyer.
