Italia om vinteren forbindes ofte bare med Dolomittene, men skiområder, termer og vinterbyer finnes spredt over hele landet. Skibakker finner man ikke bare i Alpene, men også i Apenninen, på Sicilia ved Etna og i fjellene i Calabria. I tillegg kommer varme kilder mellom Toscana og Ischia, operasesong i Milano og Roma, karneval i regionale varianter fra Venezia til Acireale, og en juletid der blant annet krippemakerne i Via San Gregorio Armeno i Napoli jobber halvåret i forveien. Denne oversikten viser hva en italiensk vinter kan by på utenfor høysommerrutene.
Alpene: fra Dolomittene til Friuli
Ryggraden i italiensk vintersport er Alpene. I Trentino-Südtirol ligger Dolomiti Superski med tolv sammenknyttede skiområder rundt Val Gardena, Alta Badia, Val di Fassa, Cortina d'Ampezzo og Civetta, samt Kronplatz og Seiser Alm. Tilbudet spenner fra familiebakker til de bratte skråningene på Marmolada. Den klassiske runtturen i Dolomittene er Sellaronda, der man på ski kan ta alle fire Sella-passene rundt det samme massivet i løpet av én dag. I Lombardia trekker Bormio og Livigno til seg både skiløpere og badegjestar, og i nærheten ligger Stilfser Joch med sin karakteristiske serpentinvei. I Aostadalen tilbyr Breuil-Cervinia under Matterhorn og Courmayeur ved foten av Mont Blanc høyder over 3.000 meter, mens Monterosa Ski binder sammen tre daler mellom Aostadalen og Piemonte. Piemonte samler om lag 400 piskilometer i forbundet Via Lattea rundt Sestriere og Sauze d'Oulx. Regionen var i 2006 ett av arrangørstedene for de olympiske vinterlekene i Torino. Lenger øst preger Tarvisio og Sella Nevea vinterregionen Friuli-Venezia Giulia, som er den første alpine stasjonen i Italia man når fra øst. Høststemninger som i Burning Dolomites i Val Gardena glir umerkelig over i vintersesongen.
Apenninen: ski i Midt-Italia
Utenfor Alpene strekker Apenninen seg gjennom landet og er mange steder et vintermål. Det største skiområdet i Midt- og Sør-Italia er Roccaraso i Abruzzo. Ifølge italia.it finnes det der 160 kilometer med pister og 38 heiser, forbundet med Rivisondoli-Monte Pratello, Pescocostanzo og Pescasseroli via et felles skipass. I samme region ligger Campo Imperatore ved Gran Sasso, Apenninenens første skiområde, med 4 heiser, 20 kilometer nedfarter og 60 kilometer langrenn. Ovindoli-Monte Magnola i Parco Sirente-Velino har 21 pister på rundt 30 kilometer og 11 heiser. Sammen med Campo Felice og Campo Imperatore utgjør det forbundet «Tre Nevi», som skipasset dei Parchi gir tilgang til.
Terminillo ved Rieti har 40 kilometer nedfarter, 26 kilometer langrenn og opplyste løyper for nattløpere. Abetone i Toscana har 50 kilometer pister, 17 heiser og to snowparker. I Emilia-Romagna er de store navnene Monte Cimone ved Modena med 50 kilometer pister og en 700 meter lang bob-bane, den første i Apenninen, og Corno alle Scale ved Bologna med 36 kilometer. Molise har med Campitello Matese et pistenett på 40 kilometer, og fra høyeste punkt rekker blikket helt til Vesuv.
Ski ved Etna og i Calabria
At skibakker finnes også i Sør-Italia, overrasker mange. Ved den aktive vulkanen Etna er det til sammen rundt 20 piskilometer og ni heiser fordelt på nord- og sørsiden: I Linguaglossa på nordsiden finner skiløpere seks pister over 10,3 kilometer, i Nicolosi på sørsiden fem pister over 10 kilometer. Rifugio Sapienza på 1.910 meter fungerer som utgangspunkt, og taubanen fører til Montagnola på 2.500 meter. Lenger vest på Sicilia, i Parco delle Madonie, ligger skistasjonen Piano Battaglia ved foten av Pizzo Carbonara, ett av øyas høyeste fjell. I Sila i Calabria driver Lorica ved Lago Arvo en kabelbane med kapasitet på 1.500 personer i timen til toppen av Sila Grande. Camigliatello Silano binder sine pister mellom 1.368 og 1.765 meter ved Monte Curcio sammen med Lorica via et felles skipass. Villaggio Palumbo i Sila Crotonese supplerer med stolheiser, nattbelysning og en snowpark. Enda lenger sør ligger Gambarie i Aspromonte med ti kilometer pister, og herfra rekker blikket helt til De eoliske øyer.
Termer: varme kilder fra Toscana til Gardasjøen
Ikke alle vintermål trenger snø. Italias termer er i den kalde årstiden både avslappende og tiltrekkende, fordi kontrasten mellom varmt vann og kjølig luft er en del av opplevelsen. Terme di Saturnia i Toscana nær Grosseto har fire utendørsbassenger med om lag 37,5 grader svovelholdig vann og de fritt tilgjengelige Cascate del Mulino. Dagsbillett koster ifølge siviaggia mellom 26 euro på hverdager og 31 euro på helligdager. QC Terme Pré-Saint-Didier i Aostadalen har over 40 behandlinger og oppvarmede utendørbassenger med utsikt mot Monte Bianco. Dagspakker eller kveldspakker koster mellom 46 og 64 euro. QC Terme Dolomiti i Pozza di Fassa i Trentino bruker vann fra Alloch-kilden, Trentinos eneste svovelkilde, og kombinerer termebesøket med Dolomiti Superski-forbundet. Ved Gardasjøen leverer kilden ved Terme di Sirmione svovelholdigt, salt-, brom- og jodholdigt vann på 69 grader. Rett overfor på Veronese-siden tilbyr Parco Termale del Garda i Colà di Lazise to termale innsjøer med 33 til 34 grader. Lenger sør er Montecatini Terme i Toscana, Fiuggi i Lazio og de vulkansk forsynte termene på Ischia faste vinteradresser.
Byer i lavsesong og operasesong
Roma, Firenze, Venezia og Milano er mindre overfulle om vinteren enn i høysesongen, og operahusene legger bevisst sine viktigste produksjoner til disse månedene. Operasesongen åpner tradisjonelt 7. desember, på festdagen til Milanos skytshelgen Sant'Ambrogio, med en premiere på Teatro alla Scala i Milano. Teatro dell'Opera i Roma og Teatro La Fenice i Venezia preger spillesesongen mellom desember og mars, og Teatro di San Carlo i Napoli regnes som Europas eldste operahus i uavbrutt drift. Roma er særlig godt egnet for fotturister om vinteren, mens Firenze og Venezia byr på kortere køer til klassiske rundturer gjennom Uffiziene, Dogepalasset og Markuskirken enn om sommeren. I Milano kommer Milan Fashion Week til i februar, og bringer internasjonal motepresse og et eget publikum inn i bybildet. I Palermo eller Napoli forskyves livet om vinteren til cafféer, markthaller og trattorier.
Karneval, krybber og julemarkeder
Mellom desember og februar faller de viktigste italienske vinterfestene. I Sør-Tyrols byer Bozen, Meran, Brixen, Bruneck og Sterzing løper Mercatini di Natale fra slutten av november til begynnelsen av januar, og ved nordbredden av Gardasjøen supplerer Garda Trentino adventsprogrammet sitt med Grinch-forestillinger og julemarkeder. I Napoli ligger krybbeverksted ved krybbeverksted langs Via San Gregorio Armeno, med terrakottafigurer fra Jesusbarnet til samtidens politikere. Karnevalet avsluttes i 2027 på fettisdag, 9. februar: I Venezia preger bauti-maskene bybildet, i Viareggio de enorme satirevognene av papirmasjé, i Ivrea i Piemonte Battaglia delle Arance med flere hundre tonn appelsiner, og i Acireale på østkysten av Sicilia det barokkinspirerte opptogет. Hver variant er regionalt særegen og trekker sitt eget publikum.
Hvit og svart trøffel: Italias vintergull
At den kalde årstiden ikke sover kulinarisk, viser trøffelen med all tydelighet. Den hvite Alba-trøffelen (Tuber magnatum pico) fra Piemonte høstes mellom september og desember og står i sentrum for Fiera Internazionale del Tartufo Bianco i Alba, som i 2026 arrangeres i sin 96. utgave fra 11. oktober til 8. desember. Verdensmarkedet for trøffel åpner hver helg, og i tillegg kjøres kokkeshower og vinsmaking gjennom Langhe. Fra desember til mars følger den svarte vintерtrøffelen (Tuber melanosporum), særlig i Umbria rundt Norcia og i Marche. Til dette kommer de klassiske vintеringrediensene fra det kampanske og apuliske kjøkken: Friarielli, Cime di Rapa, artisjokker fra Sardinia, olivenhøst i Puglia og Calabria samt friske viner fra høstens kellere. Italia om vinteren er dermed ikke et mindre program, men et eget program som på ski, varme kilder, i byer, fester og på kjøkkenet tar en annen rytme enn om sommeren.
