Après 13 heures de route, nous étions épuisés. Derrière nous : Solingen, la Suisse et une longue journée sur l'Autostrada. Devant nous : encore plus de 600 kilomètres jusqu'à Pozzuoli. L'Agriturismo Prunara, près de Monzuno, ne devait être qu'une étape pour la nuit. Le lendemain matin, nous sommes repartis avec le sentiment d'avoir découvert un endroit où l'on aimerait revenir. Et pas seulement pour une nuit.
Lorsque nous avons quitté Solingen le 20 septembre, vers trois heures du matin, plus de 1 600 kilomètres nous attendaient. Notre destination était Pozzuoli près de Naples, notre nouveau lieu de vie en Italie. J'avais initialement prévu de faire le trajet d'une seule traite. Avec le recul, je suis très heureux que ce projet n'ait pas abouti. Notre Ford Focus était chargé à bloc, et sur la banquette arrière voyageaient nos deux chats, Pusia et Liza. Pour eux, le trajet n'avait évidemment rien d'agréable. Après de longues heures en voiture, sous la chaleur, dans les embouteillages et au milieu des protestations félines, ce n'est pas seulement Pusia et Liza qui avaient fini par craquer.
Au bout d'environ 13 heures de route, il a fallu s'arrêter pour la journée. Nous avions trouvé notre hébergement dans l'Apennin bolonais : Agriturismo Prunara Farmstead F.lli Santoli près de Monzuno, au sud de Bologne. Déjà sur les derniers kilomètres, le décor avait complètement changé. Nous avions laissé l'autoroute et la circulation derrière nous, les routes devenaient plus étroites et le paysage plus vert. Après une journée passée presque exclusivement sur l'asphalte, dans des aires de repos et à l'intérieur d'une voiture, la montée vers l'Apennin était à elle seule un bienfait.
Un accueil chaleureux à l'Agriturismo Prunara
À notre arrivée, nous avons été accueillis de façon remarquablement chaleureuse. Les propriétaires se sont montrés aimables, naturels et très attentionnés. Notre italien se situe actuellement entre le niveau A2 et B1, ce qui n'a posé aucun problème. La communication s'est faite sans difficulté, et lorsqu'un mot manquait, une solution se trouvait rapidement. Pour les voyageurs qui apprennent l'italien et hésitent encore à le parler, ce type d'atmosphère est particulièrement appréciable.
Notre chambre se trouvait tout en haut de la maison et disposait de deux lits ainsi que d'une salle de bain privative avec douche. Tout était très propre et soigné. L'aménagement nous a également plu : chaleureux et de bon goût, sans chercher à masquer le caractère d'une ancienne maison de campagne sous un luxe artificiel. Prunara est d'ailleurs un endroit plein de charme. On n'a pas l'impression d'un hôtel rural que l'on aurait artificiellement habillé en rustique, mais bien de ce qu'il est réellement : un agriturismo au cœur de l'Apennin. Le rapport qualité-prix nous a également agréablement surpris. Nous ne mentionnons pas de tarif précis, car celui-ci peut varier selon la saison et le moment de la réservation.
Une soirée au cœur de l'Apennin bolonais
Bien que nous ayons amplement vécu pour cette journée après le long trajet, nous sommes ressortis le soir. Heureusement, car la situation fait justement partie des grands atouts de Prunara. La vue sur le paysage de l'Apennin est magnifique, et le calme était exactement ce dont nous avions besoin après toutes ces heures de route. Nous avons marché un peu dans les environs, profité de la soirée, sans avoir à regarder l'heure ni à penser aux kilomètres restants. Nos deux chats ont enfin pu se détendre eux aussi.
L'agriturismo compte également parmi ses pensionnaires deux chiens fort impressionnants, un mâle et une femelle. Tous deux sont immenses et en même temps d'une grande douceur. Nous les avons d'abord pris pour des saint-bernards, mais sans certitude quant à la race, nous préférons nous en tenir à cette description. Le fait que nous arrivions nous-mêmes avec deux chats n'a posé aucune difficulté. C'est un avantage non négligeable, surtout pour un long voyage en Italie avec des animaux.
À proximité de la Via degli Dei, entre Bologne et Florence
C'est en nous intéressant davantage à Prunara par la suite que nous avons pris conscience de l'intérêt de sa situation pour un séjour plus long. L'agriturismo se trouve près de Monzuno, à quelques pas seulement de la Via degli Dei , le célèbre sentier de grande randonnée qui relie Bologna à Florence en traversant l'Apennin. Pour les randonneurs, Prunara propose même un transfert gratuit depuis la piazza de Monzuno jusqu'à l'hébergement.
En dehors de la Via degli Dei , les environs recèlent bien d'autres découvertes. Le Monte Venere et le Monte Adone se trouvent dans la région, tout comme le parc historique de Monte Sole. Marzabotto, avec son site de fouilles étrusques de Kainua, est également accessible. Avec le recul, c'est presque dommage pour nous, car nous n'avions prévu aucun temps pour ce type d' excursions lors de ce voyage. Prunara n'était après tout conçu que comme une étape.
Dîner et petit-déjeuner à l'agriturismo
L'agriturismo dispose de son propre restaurant, ce qui était un vrai atout après 13 heures de route. Reprendre la voiture pour aller dîner quelque part n'était absolument pas envisageable, d'autant que l'hébergement est perché dans les collines et qu'il aurait fallu parcourir un bon bout de chemin jusqu'au restaurant le plus proche. Nous avons donc passé la soirée sur place et nous y avons bien mangé. La sauce du ragù nous a particulièrement marqués par son souvenir . La cuisine est simple et généreuse, ce qui correspondait parfaitement à notre séjour.
Le lendemain matin, un petit-déjeuner à l'italienne nous attendait. Pas de grand buffet, mais tout à fait suffisant, et surtout servi avec beaucoup de soin. Après une nuit tranquille, nous avons pu prendre le temps de boire un café et de déjeuner avant de refaire les bagages. Car notre voyage était loin d'être terminé : environ six heures et demie de route nous séparaient encore de Pozzuoli.
Bien plus qu'une simple étape sur la route du Sud
Prunara a d'abord été pour nous un choix purement pratique. Nous cherchions, approximativement sur notre itinéraire, un endroit où passer la nuit avec deux chats, afin de ne pas avoir à parcourir les plus de 1 600 kilomètres jusqu'à Pozzuoli d'une seule traite. Nous n'en attendions guère plus. C'est précisément pour cela que ce séjour nous a autant surpris en bien.
Après une seule nuit, nous ne prétendons pas livrer une critique hôtelière exhaustive. Ce que nous pouvons affirmer, c'est ce que nous avons vécu : un accueil remarquablement chaleureux, une chambre belle et très propre, une bonne cuisine, un paysage splendide et un rapport qualité-prix excellent. Surtout, cette soirée nous a fait du bien après une première journée de voyage plutôt éprouvante. Nous avons pu, le temps de quelques heures, vraiment arriver en Italie, plutôt que de ne voir le pays qu'à travers un pare-brise.
En remontant dans la voiture le lendemain matin, nous avions la certitude que nous retournerions volontiers à Prunara. La prochaine fois, cependant, pas nécessairement en passant. Deux ou trois jours dans l'Apennin bolonais, quelques randonnées, la découverte des environs et le retour le soir à l'agriturismo : après notre première nuit là-bas, c'est quelque chose que nous pouvons tout à fait nous imaginer.
