Viimeiset kilometrit ylös kohti Bivignanoa ajaessa ymmärtää nopeasti, miksi ihmiset eivät koskaan unohda tätä paikkaa. Pieni kokoelma vanhoja taloja sijaitsee syrjässä Toscanankukkuloilla, yli kuuden kilometrin päässä lähimmästä kylästä. Täällä ylhäällä ei ole kauppakeskuksia, hotellialueita eikä massaturismia. Sen sijaan on villisikoja, tähdenlentoja, tulikorennon, hevoslaitumia ja hiljaisuutta, joka on monilla Euroopan alueilla jo kauan sitten käynyt harvinaiseksi.
Tässä maisemassa Patricia ja Stephan Wanner aloittivat uuden elämänsä 18 vuotta sitten. Vuosien kuluessa remonttia kaipaavasta maatilasta läheltä Arezzoa kasvoi nykyinen agriturismo Casa Bivignano. Paikka, josta on monelle vieraalle tullut paljon enemmän kuin pelkkä majoituspaikka Toscanassa. "Tulet vieraana ja lähdet ystävänä", sanoo Patricia Wanner. Ja juuri tämä näyttää olevan filosofia, joka on leimannut paikkaa tähän päivään asti.
Rakkaus Italiaan alkoi jo lapsuudessa
Se, että Patricia Wanner jonain päivänä asettuisi pysyvästi Italiaan, alkoi kauan ennen varsinaista muuttoa ulkomaille. Jo lapsena hän vietti perheensä kanssa lomia Cesenassa Adrianmeren rannikolla. Hänen isänsä oli suuri Italian rakastaja , hän kertoo. Myöhemmin kuvaan tuli Firenze , ja sen myötä näyttää tulleen myös sydämen lopullinen päätös. "Kun olin 16-vuotiaana ensimmäistä kertaa Firenzessä, se vei minut mukanaan", hän muistelee tänä päivänä.
Myös vanha firenzeläinen legenda liittyi asiaan. Kuuluisan "Fontana del Porcellino", kaupungin sydämessä sijaitsevan pronssisen villisian, sanotaan tuovan onnea ja takaavan paluun Toscanaan. "Miksi ei", sanoo Patricia Wanner hymyillen.
Casa Bivignanon historiallinen luonnonkivestä rakennettu talo sijaitsee syrjässä Toscanan kukkuloilla ja tarjoaa tilaa enintään kymmenelle vieraalle.
30-vuotiaana hän työskenteli vuoden ajan agriturismoissa lähellä Firenzettä, huolehti kansainvälisistä vieraista ja hevosista. Sveitsissä takaisin ollessaan hän tapasi tulevan miehensä Stephanin, ja yhdessä he ottivat suuren askeleen. "Rehellisesti sanottuna meillä ei ollut lainkaan säästöjä", hän kertoo avoimesti. Pankki myönsi asuntolainan, sukulainen auttoi lainalla ennakkomaksua varten. "And so the story begins…"
Lunta, jäisiä huoneita ja seikkailun alku
Ensimmäisillä kuukausilla Italiassa ei ollut paljoakaan tekemistä romanttisten muuttohaaveiden kanssa. Kun pariskunta otti maatilansa haltuun, siellä ei odottanut mukavuus eikä turvallisuus. "Jos olisimme alusta asti tienneet, mitä kaikkea oli odotettavissa, en olisi uskonut uskaltavani ottaa tätä askelta", sanoo Patricia Wanner nykyään taaksepäin katsoen.
Jo muutto itsessään muuttui seikkailuksi. Lunta satoi aina Napoliinasti, rekka täytyi vaihtaa kesken matkan ja talossa lämpötila painui nollan tuntumaan. Polttopuuta lämmitykseen ei aluksi ollut lainkaan. "Tervetuloa Italiaan", hän sanoo tänä päivänä tietyllä ironialla.
Stephanin kunnostaessa asuntoa Patricia saapui maaliskuun alussa ystäviensä sekä hevosten Gazellen ja Diegon kanssa Bivignanoon. Jo maaliskuun lopulla saapuivat ensimmäiset vieraat, jotka kokivat muutaman tunnin sisällä auringon, leudot lämpötilat ja äkillisen lumisateen. Agriturismo sijaitsee noin 730 metrin korkeudessa, ja sää voi ylhäällä muuttua nopeasti. Kaikista vastoinkäymisistä huolimatta Patricia Wanner tiivistää: "Olen iloinen, että uskalsimme!"
Kaikki investoitiin takaisin
Sitä seurasivat vuodet kovaa työtä. Käytännössä jokainen ansaittu euro virtasi takaisin taloon, eläimiin ja infrastruktuuriin. Rakennettiin uima-allas, uusittiin muureja, kunnostettiin katto, rakennettiin lisää huoneita sekä modernisoitiin keittiöt ja lattiat. Lisäksi tulivat aurinkopaneelit, tallit, traktori, kaivinkone ja lukuisia aidattuja laidunalueita.
Villisiat kuuluvat Bivignanon ympäröivien syrjäisten kukkuloiden arkeen, eikä kohtaaminen luonnon kanssa ole täällä harvinaista.
Eläimistä tuli erityisesti Bivignanon elämän keskipiste. Kahdesta hevosesta kasvoi vuosien kuluessa 18 eläimen lauma, pääasiassa criollos-hevosia Uruguaysta ja Argentiinasta. Lisäksi tulivat kolme muulia, kissat ja koirat, joukossa myös vaikeista oloista tulleita eläimiä. "Pelastamme myös usein eläimiä", kertoo Patricia Wanner. Koiria eläinsuojakodeista, huonosti kohdeltuja hevosia tai eläimiä, joilla olisi muuten tuskin ollut mahdollisuuksia.
Omaa aikaa sen sijaan jäi tuskin lainkaan. Monen vuoden ajan molemmat työskentelivät talvella lisäksi Sveitsissä, koska silloin vieraita kävi vähemmän, mutta eläimet täytyi silti hoitaa. Vasta pitkän ajan kuluttua he vihdoin ottivat ensimmäisen yhteisen lomansa. "Se oli suuri virhe", sanoo Patricia Wanner tänä päivänä jatkuvasta työnteosta ilman taukoja.
Vieraat, jotka tervehtivät jokaista puuta
Monet kävijät ovat seuranneet Bivignanoa jo alkuvuosista lähtien. Jotkut tulivat aikanaan lapsina ja matkustavat nykyään omien perheidensä kanssa. Toiset auttavat, tarttuvat töihin ja kuuluvat jo kauan laajentuneeseen ystäväpiiriin. "On vieraita, jotka tervehtivät jokaista puuta ajaessaan ylös", kertoo Patricia Wanner. Erityisesti koronavuosina tämä läheinen sidenäkyi selvästi. Kun Italiassa monet pienet yritykset olivat vaikeuksissa, vieraat auttoivat, tukivat ja tarttuivat töihin.
Ehkä juuri tämä kodinomainen ilmapiiri on se, mikä houkuttelee monia ihmisiä. Illalla istutaan yhdessä aperitivon äärellä, syödään pastaa tai toscanaisia ruokia ja katsellaan alueen rauhallisia kukkuloita. Liikenteen melun sijaan kuullaan täällä sirkkoja, tuulta ja joskus hevosia laitumilla. Kohtaaminen villisikojenkinSusien jälkiä löydetään säännöllisesti, samoin siilisian piikkejä polkujen varrelta.
Casa Bivignanon uima-allas sijaitsee kesellä Toscanan rauhallisia kukkuloita, kaukana massaturismista ja luonnon ympäröimänä.
Italialaisen unelman varjopuolet
Bivignanon tarina ei ole pelkästään romanttinen siirtolaiskertomus. Patricia Wanner puhuu avoimesti Italian arjen vaikeuksista, erityisesti viranomaisongelmista ja vuosia kestäneistä oikeudenkäynneistä. Jo pian oston jälkeen viranomaiset vaativat yllättävän suuria jälkimaksuja vanhan tallirakennuksen vuoksi.
Myöhemmin agriturismo luokiteltiin pienen katoksen takia yhtäkkiä hotelliksi, millä oli vakavia veroseuraamuksia. "Olin lähellä heittää kaiken menemään", hän muistelee. Useat asianajajat, oikeusprosessit ja suuret verosaatavat maksoivat pariskunnalle valtavia summia ja kuluttivat voimia. Nyt molemmat toivovat pystyvänsä pian maksamaan viimeiset avoimet velat kokonaan pois. Kaikesta huolimatta he eivät koskaan luovuttaneet.
Joogaa, ratsastusvaelluksia ja patikointia Toscanan halki
Bivignanon tarjonta on vuosien mittaan laajentunut. Perinteisten loma-asumisten rinnalla Patricia Wanner järjestää jooga-ratsastusviikkoja, ratsastusretkiä sekä opastettuja vaelluksia Toscanan ja Umbrian halki. Osa reiteistä ulottuu jopa Riminiin asti. Toiset kulkevat Fransiskus Assisilaisen tai Michelangelon jalanjäljissä kansallispuistojen, pienten kylien ja syrjäisten maisemien läpi.
"Mitä ihanampaa kuin vaeltaa upeiden maisemien halki ja nauttia illalla kulinaristisesta elämyksestä?" Patricia Wanner kysyy. Tänä vuonna on suunnitteilla yhdeksän opastettua vaellusta. Monet vieraat eivät tavoittele luksusta tai ohjelmaa, vaan luontoa, hiljaisuutta ja aitoja kohtaamisia.
Yksi Casa Bivignanon vierashuoneista, jossa näkyvät puupalkit, luonnonkiviseinä ja historiallisen maatalon tietoisen rustikaali henki.
Paikka, joka opettaa nöyryyttä
Ehkä Patricia Wannerin eräs lause kuvaa parhaiten sitä, mistä Bivignanossa on pohjimmiltaan kyse: "Bivignano opettaa meille yhä uudelleen nöyryyttä." Elämä siellä ylhäällä on tiiviisti sidoksissa luontoon. Kun sää kääntyy, vesi käy niukaksi tai myrsky pyyhkii yli kukkuloiden, huomaa nopeasti, "kuinka pieniä me oikeastaan olemme". Ja ehkä juuri siksi ihmiset palaavat sinne yhä uudelleen. Ei täydellisyydentakia, vaan elämäntunnon vuoksi, joka on monin paikoin jo kadonnut.
Tai kuten Patricia Wanner itse sanoo: "Siitä voisi kirjoittaa kokonaisia kirjoja..."
Kaksi huoneistoa ja kaksi vierashuonetta
Casa Bivignanossa on nykyään kaksi huoneistoa ja kaksi vierashuonetta yhteensä enintään kymmenelle vieraalle. Viime vuosina vanhaa maatilaa ja piha-aluetta on laajennettu ja modernisoitu askel askeleelta: uudet keittiöt ja lattiat, suuri pergola, uima-allas, moderni lämmitysjärjestelmä, aurinkopaneelijärjestelmä sekä lisää tallitiloja ja aidattuja laidunalueen eläimille.
