Brennerin pohjoispuolelta alkaa Italian pohjoisin alue. Trentino-Südtirol, italiaksi Trentino-Alto Adige, koostuu kahdesta autonomisesta maakunnasta: pohjoisessa sijaitsee Südtirol pääkaupunkinaan Bozen ja etelässä Trentino pääkaupunkinaan Trient. Dolomiitit kuuluvat UNESCOn maailmanluonnonperintöön. Reschenseen ja Gardajärven pohjoisen rannan välisellä alueella saksa, italia ja ladino elävät rinnakkain. Lisäksi alueeseen kuuluu kansallispuisto, useita luonnonpuistoja sekä vuodelta 1972 peräisin oleva yhteinen autonomiastatuutti.
Kaksi maakuntaa Alppien ja Gardajärven välissä: perustiedot
Trentino-Südtirol rajoittuu pohjoisessa Itävaltaan, lännessä Sveitsiin ja Lombardiaan sekä etelässä ja idässä Venetoon. ISTAT:n tilastojen mukaan ISTAT-lukujen perusteella alueen asukasmäärä oli 1. tammikuuta 2026 yhteensä 1 090 818 henkilöä, ja alueeseen kuuluu 282 kuntaa. Südtirolissa asuu noin 542 000 asukasta 116 kunnassa, Trentinossa noin 549 000 asukasta 166 kunnassa. Eteläinen raja ulottuu Gardajärven pohjoisrannalle Rivan, Arcon ja Torbolen kohdalle.
Korkein vuori on Ortler, joka sijaitsee Vinschgaussa ja nousee 3 905 metriin. IDM Südtirolin tietojen ja faktojen mukaan pelkästään Südtirol kattaa 7 400 neliökilometriä. Südtirolin kolme suurta jokea ovat Etsch, Eisack ja Rienz. Näistä Etsch kulkee 153 kilometriä Südtirolin halki: se saa alkunsa Reschenpassilta Vinschgaussa, yhtyy Bozeniassa Eisackiin, virtaa sen jälkeen Trentinon läpi ja laskee Adige-nimisenä Adrianmerelle.
Kaksi autonomista maakuntaa ja kolme virallista kieltä
Molemmilla maakunnilla on yhteinen autonomiastatuutti, joka tuli voimaan vuonna 1972, sekä omat parlamentit ja hallitukset Bozeniassa ja Trientissä. Käytännössä molemmat maakunnat toimivat pitkälti itsenäisesti.
Kolme kieltä on virallisia. IDM:n tietojen mukaan Südtirolissa 69,4 prosenttia asukkaista ilmoittaa äidinkielekseen saksan, 26 prosenttia italian ja 4 prosenttia ladinon. Trentino on enimmäkseen italiankielinen; pieniä ladinoja puhuvia vähemmistöjä asuu Fassanlaaksossa (Val di Fassa). Ladino on dolomiittilaaksoissa Grödenissä, Alta Badiassa ja Fassassa jokapäiväinen kieli. Südtirolia kulkiessa sama kyltti näyttää Bozenin ja Bolzanon, Brixenin ja Bressanonen, Innichen ja San Candidon.
Dolomiitit: maailmanperintökohde vuodesta 2009
Dolomiitit määrittävät alueen maisemakuvaa. Vuonna 2009 yhdeksän dolomiittimassiivia lisättiin UNESCOn maailmanluonnonperinnön luetteloon. Vaalea dolomiittikivi on noin 270 miljoonaa vuotta vanhaa ja syntyi lämpimän trooppisen meren riutoista ja atolleilta. Noin 30 miljoonaa vuotta sitten Afrikan ja Euroopan mannerlaattojen törmäys nosti merenpohjan esiin. Tuloksena ovat "vaaleat vuoret", jotka hehkuvat auringonlaskussa punaisina ja oransseina.
Südtirolin puolella sijaitsevat Rosengarten, Latemar, osia Sella-massiivista sekä Drei Zinnen Sexteninyläpuolella. Maailmanperintöön kuuluvat myös Brenta-dolomiitit Trentinon läntisessä sivuryhmässä sekä Pale di San Martino. Hehkuvat kallioseinämät ovat erityisen vaikuttavia syksyllä, kun päivän viimeinen valo osuu Latemariin ja Rosengarteniiin. Grödenin laakso, italiaksi Val Gardena, sijaitsee Seiser Almin ja Sellan välissä.
Trient, Bozen, Meran: alueen suurimmat kaupungit
Trient on 119 359 asukkaallaan alueen suurin kaupunki ja samalla Trentinon autonomisen maakunnan pääkaupunki. Se sijaitsee Etschin laaksossa Dolomiittien eteläpuolella ja tunnetaan historiallisesti Trientissä pidetystä kirkolliskokouksesta (1545–1563) kauas Italian rajojen ulkopuolelle. Etelämpänä seuraa Rovereto, Trentinon toiseksi suurin kaupunki, joka tunnetaan modernin ja nykytaiteen museo MARTista.
Südtirolin maakunnanpääkaupunki Bozen on asukasmäärältään 106 107 henkilöä. Se sijaitsee Etschin ja Eisackin yhtymäkohdassa laaksossa, viiniviljelysten ympäröimänä, ja on hallinnollinen keskus, yliopistokampunki ja Südtirolin ainoa varsinainen kaupunkikeskus.
Kaupungin koillispuolella kohoaa Rittenin ylätasanko, jolta dolomiitit näkyvät lähelle. Oberinn-kylässä sijaitsee Mesnerwirt, pieni perhemajoitus yhdellätoista huoneella, dolomiittinäkymällä ja itse tehtyinä pizzoina.
Meran on Südtirolin toiseksi suurin kaupunki. Se sijaitsee suojatussa laaksoaltaassa, jolla on välimerelliset piirteet. Erityisesti syksyllä viiniviljelmät värjäytyvät ja helteen laakso väistyy. Lisäksi alueeseen kuuluvat Brixen Eisacktalissa ja Bruneck Pusterdalen pääkaupunkina. Etelä-Tirolin pienin kaupunki on Glurns, jossa on 937 asukasta ja joka sijaitsee Vinschgaussa.
Vinschgau, Pustertal, Fassatal: alueen laaksot
Alue elää laaksoissaan. Vinschgau Etelä-Tirolissa ulottuu Meranista Reschenpassille asti; laakson päässä kohoaa uponneen kirkon torni Reschenseestä. Vinschgau on omenanviljelyaluetta ja lähtöpiste Stilfserjochille sekä Ortlerin rinteille. Siellä sijaitsee hotelli Bella Vista Trafoissa, johon Matteo Thun on suunnitellut uuden siiven.
Itään päin avautuu Pustertal, joka ulottuu Bruneckista Innicheniin ja edelleen ylös Hochpustertaliin Sextenin lähellä. Laakso rajoittuu pohjoisessa Itä-Tiroliin ja toimii lähtöpisteenä Pragser Wildseen, Drei Zinnenin ja Gaderthalin suuntaan, joka on yksi ladinialaisista laaksoista. Bruneckin ja St. Lorenzenia välille avautui joulukuussa 2025 kunnostettu linna Castel Badia boutique-hotelliksi. Etelässä haarautuu Grödner Tal eli italiaksi Val Gardena.
Trentinossa Fassatal kulkee Rosengartenilta Canazein kautta Sellan juurelle. Val di Non on omenan- ja linnanmaata, johon kuuluvat Castel Thun ja Melinda-merkki. Val di Sole tunnetaan Noce-joen koskenlaskusta ja talviurheilusta. Etelässä Trentino koskettaa Pohjoista Gardajärvea Rivan, Arcon ja Torbolen kohdalla, missä sijaitsee alueen lämpimin vyöhyke.
Omenat, speck ja Trentodoc: alueen tunnusmerkit
Etelä-Tiroli on IDM:n tietojen mukaan yksi Italian merkittävimmistä omenanviljelyalueista . Noin 7 000 omenanviljelijää hoitaa Vinschgaun ja Unterlandin välisiä rinteitä. 13 lajikkeella on suojatun maantieteellisen merkinnän sinetöinti "g.g.A.". Trentinossa sijaitsee alueen toinen suuri omenanviljelyalue: Val di Non tunnetulla konsortiomerkillään Melinda. Lisäksi alueeseen kuuluu Etelä-Tirolin Speck g.g.A., jota IDM:n mukaan 28 hyväksyttyä tuottajaa valmistaa tiukkojen määräysten mukaan: suolapitoisuus enintään 5 prosenttia, kypsytysaika vähintään 22 viikkoa.
Viinin suhteen kumpikin maakunta korostaa omia vahvuuksiaan. Etelä-Tirolissa on IDM:n mukaan 5 400 hehtaaria laadukkaita viinitarhoja, joista 36 prosenttia tuottaa punaviiniä ja 64 prosenttia valkoviiniä. Alueen alkuperäiset rypälelajikkeet ovat Vernatsch ja Lagrein. Trentino tunnetaan Trentodocista, joka on klassisesti pullotettu vuoristokuohuviini omalla DOC-statuksellaan, sekä alkuperäisistä punaviineistä Teroldego ja Marzemino. Etelä-Tirolin viinipolku kulkee Bolzanon eteläpuolelta alueen kielirajan tuntumaan Trentinoon asti.
Matkailu talven, kesän ja rajojen välissä
Luvut ovat suuria. IDM:n tietojen mukaan pelkästään Etelä-Tirolissa kirjattiin vuonna 2022 yhteensä 7,8 miljoonaa saapumista ja yli 34 miljoonaa yöpymistä. Talvi pyörii molemmissa maakunnissa laajoissa laskettelukeskusverkostoissa, joista merkittävin on Dolomiti Superski 1 200 pisterinekilometrillään. Pisin laskurinne on Trametsch, joka alkaa Ploselta Brixenin yläpuolelta ja on yhdeksän kilometriä pitkä. Kesällä IDM:n mukaan pelkästään Etelä-Tirolissa noin 800 linnaa, losseja ja kartanoa sekä temaattiset reitit kuten Waalwege Lanan lähellä tarjoavat vaeltajille runsaan valikoiman.
Myös aluepolitiikassa tiedostetaan, että matkailulla on rajansa. Bolzano nosti kunnallista matkailuveroa 1. tammikuuta 2026 alkaen. Lehden Südtirol News raportin mukaan yöpymismaksut nousevat neljän ja viiden tähden hotelleissa 3 eurosta 3,50 euroon, kolmen tähden hotelleissa 2,50 eurosta 2,80 euroon ja vaatimattomammissa majoituspaikoissa 2 eurosta 2,10 euroon. Kaupunki odottaa noin 300 000 euron lisäystä matkailuverotuloon vuodessa noin 940 000 yöpymisen pohjalta. Tuloista 60 prosenttia menee matkailuyhdistykselle, 30 prosenttia IDM Südtirolille ja 10 prosenttia kunnalle. Saman lähteen mukaan muut Etelä-Tirolin paikkakunnat ovat ottaneet käyttöön sisäänpääsyrajoituksia tai päiväkohtaisia pääsymaksuja.
Paras matkustusajankohta riippuu suunnitelmista. Vaeltajille soveltuvat parhaiten kesäkuu–syyskuu, sesongin huipun osuessa elokuulle. Monet pitävät syksyä syyskuun puolivälistä lokakuun loppuun kauneimpana matkustusaikanaviinisadonkorjuun ja Dolomiittien väriloiston ansiosta. Hiihtokausi kestää korkeusasemasta riippuen marraskuun lopulta huhtikuun puoliväliin. Alueelle saavutaan yleensä Brennerin moottoritietä A22 pitkin tai junalla Veronasta Trentoon ja Bolzanoon. Pienempiin laaksoihin, erityisesti ylä-Vinschgauhin ja Hochpustertaliin, pääsy vaatii hieman enemmän ajomatka-aikaa. Bolzano-Dolomiittien lentoasema (BZO) yhdistää Etelä-Tirolin aluelentoyhtiö Sky Alpsin kautta kausittain muutamiin eurooppalaisiin kohteisiin. Trentinosta lähinnä sijaitsee kansainvälinen Verona-Villafranca lentoasema (VRN) alueen eteläpuolella.
