Erupția continuă de la Etna a închis aeroportul din Catania de mai multe ori, uneori pentru câteva ore, alteori pe întreaga zi, începând cu 7 august 2026, lăsând mii de călători în situații neprevăzute de așteptare. Cei care intenționau să zboare spre Sicilia sau se află acolo în vacanță trebuie să se aștepte la noi perturbări. Așa cum informează Centrul European al Consumatorilor (CEC) Germania într-un comunicat de presă din 12 august, regulamentul UE privind drepturile pasagerilor aerieni stabilește cu precizie ce drepturi au călătorii în această situație și ce nu li se cuvine. Cine cunoaște regulile poate reacționa mai bine în cazuri concrete și nu trebuie să rămână fără sprijin nici în situația unui vulcan în erupție.
Erupția vulcanică ca „circumstanță extraordinară”
O erupție vulcanică este considerată, în regulamentul UE privind drepturile pasagerilor aerieni, drept circumstanță extraordinarăpentru care companiile aeriene nu sunt răspunzătoare. Consecința: cei care au un zbor anulat din cauza activității actuale a Etnei nu au, în principiu, dreptul la o compensație financiară în sensul clasicei despăgubiri forfetare de până la 600 de euro. Aceasta ar fi datorată doar în cazul anulărilor pentru care compania aeriană însăși este responsabilă.
Faptul că despăgubirea nu se plătește nu înseamnă că liniile aeriene sunt scutite de orice responsabilitate. Ele rămân obligate să asigure asistență pasagerilor blocați , iar aceste obligații pot deveni considerabile din punct de vedere financiar, mai ales când perioadele de așteptare se întind pe mai multe zile.
Ce trebuie să ofere totuși companiile aeriene
În temeiul regulamentului privind drepturile pasagerilor, călătorii aflați într-o situație cauzată de un vulcan au dreptul la mai multe servicii de asistențăconcrete. Acestea includ mese și băuturi gratuite, proporționale cu durata așteptării, două apeluri telefonice sau mesaje e-mail gratuite, precum și cazare la hotel și transfer, dacă zborul de înlocuire pleacă abia a doua zi. Dacă asistența nu este oferită direct de compania aeriană, călătorul poate suporta cheltuielile în mod rezonabil pe cont propriu și le poate solicita ulterior la rambursare. Este esențial să se păstreze toate bonurile și chitanțele și să se documenteze împrejurările respective.
În plus, compania aeriană trebuie să ofere un transport alternativ, fie cu o aeronavă proprie, fie cu o altă companie aeriană sau cu un mijloc de transport alternativ. În prezent, multe zboruri sunt operate prin aeroportul din Palermo, cu transfer asigurat de companie. Dacă un transport alternativ nu este posibil, rămâne rambursarea prețului biletului. Pentru călătorii care trebuie să se întoarcă acasă din Sicilia, aceasta este o opțiune rezonabilă doar dacă o rută alternativă de întoarcere este deja asigurată.
Pachet turistic sau rezervare individuală: o diferență esențială
Pentru cei care au achiziționat un pachet turistic situația juridică este net mai favorabilă decât pentru cei cu rezervări individuale. Începând cu a cincea oră de întârziere, se aplică o regulă prin care prețul zilnic al călătoriei poate fi redus cu cinci procente, cu câte cinci procente suplimentare pentru fiecare oră în plus. În cazul unor perturbări de mai multe zile, suma poate crește rapid la o cifră semnificativă, în special pentru călătoriile de lux.
Dacă operatorul turistic nu poate efectua călătoria rezervată din cauza situației vulcanice înainte de începerea acesteia, are dreptul să se retragă din contract și pierde dreptul la prețul călătoriei. Avansurile sau plățile integrale deja efectuate trebuie rambursate în termen de 14 zile. Și călătorii pot, în anumite condiții, să se retragă gratuit din contract, dacă există sau este previzibilă o perturbare semnificativă . Un factor important în acest sens: distanța dintre locul de cazare și vulcan, perturbările efectiv resimțite, precum și o eventuală avertizare de călătorie emisă de Ministerul de Externe German (Auswärtiges Amt). Simpla îngrijorare față de o eventuală escaladare nu este suficientă pentru un drept de retragere gratuită.
Pentru cei cu rezervări individuale, care au rezervat zborul, hotelul și alte servicii separat, situația este mai complicată. Aceștia trebuie să se adreseze fiecărui partener contractual în parte și să verifice individual condițiile de anulare. Dacă hotelul este deschis și serviciile sunt disponibile, de regulă trebuie achitat prețul integral. Adesea, singura soluție rămâne o rezolvare amiabilă cu fiecare furnizor în parte.
Asigurări de călătorie și protecție prin card de credit
O clasică asigurare de anulare a călătoriei nu ajută, de regulă, în cazul catastrofelor naturale, deoarece acestea sunt excluse din contractele standard. Situația diferă în cazul unor asigurări premium, care pot acoperi cel puțin costurile suplimentare de cazare sau cheltuielile pentru o rută alternativă de întoarcere. Merită să se citească cu atenție clauzele contractuale.
Cei care au rezervat vacanța cu un card de credit ar trebui să verifice și asigurările incluse în card. Unele carduri de credit conțin asigurări de călătoriecare acoperă și catastrofele naturale și pot rambursa o parte din cheltuieli. Și aici valabil: detaliile se găsesc în textul mic al condițiilor specifice fiecărui card.
Sfaturi practice pentru călătorii aflați în această situație
Cei care sunt în prezent blocați din cauza erupției Etnei sau intenționează să zboare spre Sicilia în zilele următoare ar trebui să mențină un contact strâns cu compania aeriană sau cu operatorul turistic. Situația actuală se suprapune, în plus, cu săptămâna Ferragosto2026, perioadă în care viața cotidiană italiană este oricum marcată de închideri de sărbătoare și un trafic intens de călători . Aeroportul din Catania își actualizează site-ul cu statusul operațional curent, la fel ca și Protecția Civilă italiană (Zivilschutz) pe pagina dedicată Etnei. Pentru călătorii deja aflați la fața locului, înscrierea în lista de precauție în situații de criză a Ministerului de Externe German este o măsură utilă de pregătire, pentru ca ambasada germană să poată lua legătura în caz de urgență.
Ca transport alternativ, compania feroviară italiană Trenitalia oferă conexiuni suplimentare de tren, care îi duc pe pasagerii blocați din Palermo mai departe spre Catania și estul Siciliei. Pentru călătorii îngrijorați de o eventuală înrăutățire bruscă a situației, principala recomandarerămâne să urmărească comunicatele oficiale ale Protecției Civile italiene și ale operatorilor aeroportuari și să nu plece la drum fără a verifica în prealabil starea operațională actuală.
Cei care întâmpină dificultăți în relația cu o companie aeriană dintr-un alt stat UE, din Islanda, Norvegia sau Regatul Unit pot contacta Centrul European al Consumatorilor (EVZ) Germania . Pentru cazurile interne, sunt competente Comisia de Conciliere pentru Turism și Transport, precum și Comisia de Conciliere pentru Aviație Civilă de pe lângă Oficiul Federal de Justiție. O erupție vulcanică poate da planurile de călătorie complet peste cap, însă cine își cunoaște drepturile are, chiar și într-o situație excepțională ca aceasta, interlocutori clari și pretenții documentabile.
