Erupția continuă a Etnei a închis aeroportul din Catania de mai multe ori, pentru perioade de câteva ore până la o zi întreagă, începând cu 7 august 2026, lăsând mii de călători în situații neașteptate de așteptare. Cei care intenționau să zboare spre Sicilia sau se află acolo în vacanță trebuie să se pregătească pentru noi perturbări. Așa cum informează Centrul European al Consumatorilor (CEC) Germania într-un comunicat de presă din 12 august, Regulamentul UE privind drepturile pasagerilor aerieni stabilește cu precizie ce drepturi au călătorii în această situație și ce nu le este acordat. Cunoscând regulile, fiecare poate reacționa mai bine într-un caz concret și nu trebuie să rămână fără sprijin nici în cazul unei erupții vulcanice.
Erupția vulcanică drept „circumstanță extraordinară"
O erupție vulcanică este considerată în Regulamentul UE privind drepturile pasagerilor aerieni drept o circumstanță extraordinară, de care companiile aeriene nu sunt responsabile. Consecința: cei care au un zbor anulat din cauza activității actuale a Etnei nu au, în principiu, dreptul la o compensație financiară în sensul clasicei indemnizații forfetare de întârziere de până la 600 de euro. Aceasta ar fi datorată doar în cazul anulărilor pentru care compania aeriană este ea însăși responsabilă.
Faptul că nu se plătește compensația nu înseamnă că transportatorii aerieni sunt eliberați de orice responsabilitate. Aceștia rămân obligați să asigure asistența pasagerilor blocați, iar aceste obligații pot reprezenta costuri semnificative, mai ales în cazul unor așteptări de mai multe zile.
Ce trebuie să ofere totuși companiile aeriene
Conform Regulamentului privind drepturile pasagerilor, călătorii afectați de o situație de tip vulcanic au dreptul la mai multe servicii de asistențăconcrete. Acestea includ mese și băuturi gratuite, proporționale cu timpul de așteptare, două apeluri telefonice sau e-mailuri gratuite, precum și cazare la hotel cu transfer, dacă zborul de înlocuire pleacă abia a doua zi. Cine nu primește asistența direct de la compania aeriană are dreptul să se descurce pe cont propriu, în limite rezonabile, și să solicite ulterior rambursarea cheltuielilor. Important este să se păstreze toate bonurile și chitanțele și să se documenteze împrejurările respective.
În plus, compania aeriană trebuie să ofere un zbor de înlocuire, fie cu una dintre propriile aeronave, fie cu o altă companie aeriană sau cu un mijloc de transport alternativ. În prezent, multe zboruri sunt operate prin aeroportul din Palermo, cu transfer asigurat de companie. Dacă nicio rerouting nu este posibilă, rămâne rambursarea prețului biletului. Pentru călătorii care trebuie să se întoarcă acasă din Sicilia, aceasta este o opțiune viabilă doar dacă există deja asigurată o rută alternativă de întoarcere.
Pachet turistic sau rezervare individuală: o diferență esențială
Pentru călătorii cu pachete turistice situația juridică este considerabil mai favorabilă decât pentru cei cu rezervări individuale. Începând cu a cincea oră de întârziere, intră în vigoare o reglementare care permite reducerea prețului zilnic al călătoriei cu cinci procente, plus câte cinci procente pentru fiecare oră suplimentară. În cazul unor perturbări de mai multe zile, suma poate crește rapid la un nivel semnificativ, mai ales în cazul călătoriilor de lux.
Dacă organizatorul de turism nu mai poate efectua călătoria rezervată înainte de plecare din cauza situației vulcanice, are dreptul să se retragă din contract și pierde dreptul la prețul călătoriei. Avansurile sau plățile integrale deja efectuate trebuie rambursate în termen de 14 zile. Și călătorii pot, în anumite circumstanțe, să se retragă fără costuri, dacă există sau este previzibilă o perturbație semnificativă . Un factor important în acest sens: distanța spațială dintre cazare și vulcan, perturbații concrete și perceptibile, precum și o eventuală avertizare de călătorie emisă de Ministerul Federal de Externe german (Auswärtiges Amt). Simpla îngrijorare față de o posibilă agravare nu este suficientă pentru dreptul de retragere fără costuri.
Pentru călătorii cu rezervări individuale, care au rezervat separat zborul, hotelul și alte servicii, situația este mai complicată. Aceștia trebuie să contacteze fiecare partener contractual separat și să verifice individual condițiile de anulare. Dacă hotelul este deschis și serviciile sunt disponibile, prețul integral trebuie plătit, de regulă. Ca soluție alternativă rămâne adesea doar o înțelegere amiabilă cu fiecare furnizor în parte.
Asigurare de călătorie și protecție prin card de credit
O asigurare de anulare a călătoriei clasică nu ajută, de regulă, în cazul catastrofelor naturale, deoarece acestea sunt excluse din contractele standard. Situația este diferită în cazul unor asigurări premium, care pot acoperi cel puțin costurile suplimentare de hotel sau costurile unei rute alternative de întoarcere. Merită verificate clauzele fine ale contractului.
Cei care au rezervat vacanța cu un card de credit ar trebui să verifice și asigurările incluse în beneficiile cardului respectiv. Unele carduri de credit includ asigurări de călătoriecare acoperă și catastrofele naturale și pot rambursa o parte din costuri. Și aici valoarea este în detalii: informațiile se regăsesc în condițiile specifice ale fiecărui card.
Sfaturi practice pentru călătorii aflați în această situație
Cei care sunt blocați în prezent din cauza erupției Etnei sau doresc să zboare spre Sicilia în zilele următoare ar trebui să mențină un contact strâns cu compania aeriană sau cu organizatorul de turism. Situația actuală coincide, în plus, cu săptămâna de Ferragosto2026, perioadă în care viața cotidiană italiană este marcată oricum de închideri de sărbătoare și un trafic intens de călători . Aeroportul din Catania își actualizează site-ul cu statusul operațional curent, la fel ca și Protecția Civilă italiană pe pagina dedicată Etnei. Pentru călătorii deja aflați la fața locului, înscrierea în lista de precauție pentru situații de criză a Ministerului Federal de Externe german este o măsură utilă de pregătire, astfel încât ambasada germană să poată lua legătura în caz de urgență.
Ca transport alternativ, compania feroviară italiană Trenitalia oferă conexiuni suplimentare de tren care îi transportă pe pasagerii blocați din Palermo mai departe spre Catania și estul Siciliei. Pentru călătorii care se tem de o deteriorare bruscă a situației, recomandarea principală rămâne să urmărească comunicatele oficiale ale Protecției Civile italiene și ale operatorilor aeroportuari și să nu pornească la drum fără a verifica în prealabil starea operațională actuală. Recomandarea, den offiziellen Meldungen des italienischen Zivilschutzes und der Flughafenbetreiber zu folgen und keine Reise ohne aktuellen Betriebsstatus anzutreten.
Cei care întâmpină dificultăți cu o companie aeriană dintr-o altă țară a UE, din Islanda, Norvegia sau Regatul Unit pot apela la Centrul European al Consumatorilor (EVZ) Germania pentru sprijin. Cazurile interne intră în competența oficiului de soluționare a litigiilor în domeniul turismului și transporturilor, respectiv a oficiului de soluționare a litigiilor în domeniul aviației civile de pe lângă Oficiul Federal de Justiție. O erupție vulcanică poate da complet peste cap planurile de călătorie, însă cine își cunoaște drepturile are la dispoziție interlocutori clari și pretenții documentabile chiar și într-o astfel de situație excepțională.
