Kdo přijíždí do Castelmezzana poprvé, dostane se do vesnice tunelem vysekaným přímo ve skále. Za ním se otevírá krajina, která má s klasickou představou Basilikaty jen málo společného. Rozeklaná pískovcová skalní jehla trčí jako zuby z vegetace a uprostřed toho všeho se osada přimyká ke skalní stěně, s domy zabudovanými přímo do holé skalní formace. Podzim je jedním z nejkrásnějších ročních období pro návštěvu, neboť ostré letní světlo ustupuje měkčí barevné náladě a klasické cíle jižní Itálie jsou výrazně méně přeplněné.
Osada mezi skalními věžemi
Castelmezzano leží ve výšce 750 metrů v provincii Potenza, v regionálním parku Gallipoli Cognato Piccole Dolomiti Lucane. Okolní vrcholy jsou přibližně 15 milionů let staré a pocházejí ze středního miocénu: pískovce, kdysi uložené na mořském dně, které výzdvihem a erozí získaly podobu bizarních skalních věží. Místní tradice přiřadila jejich siluetám jména, jež vystupují podle dopadu světla: zobák sovy, tlama lva, kovadlina, orel skalní.
První stopy osídlení sahají až do 6. a 5. století před Kristem, kdy řečtí osadníci získali oporu v údolí Basenta. Středověké historické jádro s domy řazenými soustředně, strmými schodišti a střechami z pískovcových desek vděčí za svou podobu obranné poloze: úzké uličky, málo přístupů, přirozené skalní stěny jako ochrana. Kostel Chiesa Madre di Santa Maria dell'Olmo ze 13. století tvoří střed vesnice, která ke konci 19. století zažila silnou emigrační vlnu do zámoří a dnes čítá přibližně 700 obyvatel. Castelmezzano je součástí oficiální sítě Borghi più belli d'Italia.
Volo dell'Angelo: andělský let nad roklí
Důvodem, proč se Castelmezzano v posledních letech objevuje i v mezinárodních cestovních přehledech, je Volo dell'Angelo. Dvojitá zipline zprovozněná v roce 2007 spojuje sousední vesnici Pietrapertosa s Castelmezzanem a nechává pasažéry klouzat nad roklí v lezeckém postroji tváří dolů. Dvě samostatná ocelová lana vedou v protilehlých směrech a měří 1 415 a 1 452 metrů, podle provozovatelů jde o nejdelší zařízení tohoto druhu v Evropě. Na nich se dosahuje špičkových rychlostí přibližně 120 kilometrů za hodinu , doba letu činí přibližně 90 sekund.
Provoz Volo dell'Angelo probíhá zpravidla od jara do začátku listopadu , s odstupňovanými cenami pro jednoduché a dvojité lety i kombinovanými lístky pro oba směry. Kdo nechce letět sám, může sledovat pasažéry z vyhlídkových plošin. Rezervace se doporučuje, zejména o víkendech a v podzimních prázdninových dnech.
Percorso delle Sette Pietre: literární stezka
Méně okázalý, ale atmosférou bohatší je Percorso delle Sette Pietre, přibližně dva kilometry dlouhá turistická stezka mezi Castelmezzanem a Pietrapertosou. Cesta sleduje staré spojení mezi oběma vesnicemi a kombinuje tři roviny: literární trasu s úryvky z románu Vito ballava con le streghe lukanského autora Mimmo Sammartina, sedm uměleckých instalací věnovaných místním lidovým mýtům a krajinnou stezku s odpočívadly.
Vyprávění se točí kolem masciare, takzvaných čarodějnic místní tradice, které pomazány tajemným olejem z dutiny olivovníku jezdily v noci na bílých psech. Pro cestu zpět lze využít zipline, protože jedna ze dvou tras Volo dell'Angelo vede vždy v opačném směru.
Praktické informace pro cestovatele
Doprava: Castelmezzano leží přibližně 60 kilometrů severovýchodně od Potenze a asi 90 kilometrů západně od Matery. Poslední kilometry jsou plné serpentin, vlastní nebo půjčené auto je prakticky nenahraditelné, protože veřejné spoje jsou velmi řídké. Z letiště Bari je to přibližně dvě hodiny jízdy, z letiště Neapol zhruba dvě a půl hodiny.
Nejlepší období: Ideální jsou jaro a podzim, kdy jsou teploty mírné a stezky dobře schůdné. V létě je teplo i ve výšce 750 metrů, díky nadmořské výšce však zůstává podnebí příjemnější než v okolních údolích. Zima může přinést sníh, uzavírky silnic i zastavení provozu Volo dell'Angelo.
Kombinace: Castelmezzano se dobře pojí s návštěvou Matery a Sassi, protože obě místa ukazují typické, avšak velmi odlišné tváře Basilikaty: husté kamenné město a osamělou horskou vesnici. Kdo oblast prozkoumává více dní, najde další lákavé cíle ve vinařské oblasti Aglianico del Vulture a v již na jih položeném Papasideru na okraji Národního parku Pollino při hranici s Kalábriî.
