V červenci 2026 udělil Touring Club Italiano kalabrské horské obci Papasidero ocenění Bandiera Arancione, jedno z nejžádanějších vyznamenání pro malá města v italském vnitrozemí. Papasidero se tím řadí do exkluzivního okruhu aktuálně 308 míst v Itálii, která jsou oceňována za kvalitu pohostinství, ochranu životního prostředí, kulturní dědictví a místní identitu. Pro cestovatele, kteří chtějí poznat jižní Itálii mimo Costa degli Dei, se tak otevírá dosud málo známé místo v srdci národního parku Pollino. Co dělá Papasidero výjimečným a proč je toto ocenění víc než pouhou formalitou, přibližuje následující portrét.
Borgo v laoské soutěsce
Papasidero leží v provincii Cosenza, na severozápadě Kalábrie, na vápencové skále 210 metrů nad mořem. Obec je postavena na úzkém hřbetu nad soutěskou řeky Lao a patří k nejstarším basilijánským osadám v regionu, které v raném středověku založili řecko-ortodoxní mniši basilijánského řádu. Panorama obce tvoří úzké uličky, strmé schodiště a hustě řazené kamenné domy sledující skalní terén, jež se z dálky téměř splývají s horou. Historickému centru dominuje sanktuarium Madonna di Costantinopoli, poutní kostel částečně vybudovaný přímo do skály, který je dodnes významným místním poutním místem.
Obec má něco málo přes 700 obyvatel a leží v geologicky výjimečné krajině. Karbonátová skála v okolí je pozůstatkem dávného oceánského dna s jeskynním systémem o délce přes 600 metrů, v němž se nachází mimo jiné Abisso del Bifurto, s hloubkou 683 metrů jedna z nejhlubších jeskyní jižní Itálie. Kromě starého centra patří k obecnímu katastru také opuštěná osada Avena, jejíž kamenné ruiny svědčí o starším, středověkém Papasideru, které bylo v průběhu staletí opuštěno.
Grotta del Romito: paleolitické umění v Evropě
Přibližně 14 kilometrů severně od centra obce leží Grotta del Romito, jeskyně náhodně objevená v roce 1961, která je dnes považována za jedno z nejvýznamnějších nalezišť paleolitického umění v Evropě. Jak dokumentuje oficiální turistický portál Kalábrie Calabria Straordinaria, nachází se zde skalní rytina Bos Primigenius, pratura, datovaná do pozdní doby kamenné, jež přinesla nálezu přezdívku „Picasso della Preistoria". Stratigrafická sekvence jeskyně dokládá přítomnost Homo sapiens od svrchního paleolitu přes mezolit až po neolit, včetně několika jednotlivých i hromadných pohřbů, které poskytují vzácný pohled do duchovního světa pravěkých populací. Vykopávky vedl až do roku 1970 archeolog Paolo Graziosi a od roku 2000 v nich pokračuje prof. Fabio Martini.
Jeskyně je dnes přístupná návštěvníkům a uvádí ji do kontextu malé muzeum u vchodu, kde jsou vystaveny předměty z vykopávek v 60. letech 20. století i z následujícího období. Jak uvádí oficiální web Grotta del Romito, vstupné činí 4 eura, s sezónní otevírací dobou od 10 do 16 hodin v zimě, od 10 do 18 hodin na jaře a od 10 do 20 hodin v létě. Přístup je možný také v rámci komentované prohlídky, kterou nabízejí místní raftingoví operátoři a která kombinuje návštěvu jeskyně s raftingovou etapou na řece Lao.
Řeka Lao: rafting v srdci Pollina
Řeka Lao pramení v Basilicatě pod názvem Mercure a na své cestě k Tyrhenskému moři protéká obcemi Laino Borgo, Laino Castello, Papasidero a Orsomarso. Vydatnost toku, strmost spádu a četné zákruty hlubokými vápencovými soutěskami řadí Lao k nejoblíbenějším raftingovým terénům jižní Itálie. Různí místní operátoři, jako Rafting Lao, River Tribe a Rafting Adventure Lao, nabízejí komentované výjezdy pro různé úrovně zkušeností, od jednoduchých rodinných etap až po vícedenní expedice s nocováním ve stanu na břehu řeky.
Přírodní rezervace Riserva Naturale Valle del Fiume Lao byla na území obce Papasidero zřízena v roce 1987 a je součástí národního parku Pollino, největšího národního parku Itálie. Kromě raftingu a kajaku jsou zde možné také kanoistika, canyoning, river trekking a komentované průzkumy jeskyní. Pro cestovatele hledající aktivní dovolenou v Kalábrii je tato oblast mezi dubnem a říjnem jednou z nejzajímavějších možností v jižní Itálii, nabízející kombinaci vodních zážitků, turistického potenciálu a archeologických památek.
Národní park Pollino a turistické stezky
Papasidero je jednou z nejvýznamnějších vstupních bran do národního parku Pollino, který se rozkládá na území Kalábrie a Basilicaty a je největší chráněnou oblastí Itálie. Jak uvádí oficiální web národního parku, přírodní krajinu v okolí obce tvoří hluboké soutěsky, husté listnaté a jehličnaté lesy, krasové jeskyně a skalnaté výšiny, kde roste typická borovice lorikátová (Pinus leucodermis, také nazývaná panzerkiefer), jehličnan, který může žít až 900 let a je symbolem národního parku. Turistická stezka Sentiero del Monacovedoucí přímo od okraje obce do okolní pahorkatiny je vhodná pro rodiny i méně zkušené turisty.
Z Papasideru vychází několik turistických tras různé délky a náročnosti, včetně okruhů v přírodní rezervaci Valle del Lao a delších jednodenních výletů směrem na Monte Pollino a Monte Serra del Prete. Národní park je vyhlášen jako UNESCO Global Geopark a nabízí jedny z méně přeplněných, avšak krajinně nejpůsobivějších turistických oblastí jižní Itálie. Pro cestovatele, kteří míří do jižní Itálie nebo kdo chce region poznat za delší dobu, najde v Papasideru s jeho krátkými vzdálenostmi k přírodě i kultuře zajímavé výchozí místo.
Kulinářství a tradice
Místní kuchyně vychází z rolnické tradice kalaberského vnitrozemí a pracuje s jednoduchými, ale výraznými surovinami z vlastního zemědělství. K typickým produktům oblasti patří fagioli bianchi, bílé fazole z Val di Lao, fichi secchi, sušené fíky, domácí uzeniny jako Soppressata a Capocollo a místní sýry z ovčího a kozího mléka. Kuchyni výrazně určuje peperoncino, pálivá kalaberská chili paprička, která proniká téměř do každého slaného jídla a v Papasideru se tradičně zpracovává do konzerv, olejů a salámů.
Ke kulturnímu kalendáři obce patří Fucarazza dell'Immacolata, velká vatra zapalovaná v předvečer 8. prosince, svátku Neposkvrněného početí, v centru obce, a představující jednu z nejstarších lidových tradic regionu. Další slavnosti v průběhu roku zahrnují svátek patronky Madonna di Costantinopoli a několik letních sagra, při nichž se místní speciality připravují ve velkých hrncích a sdílejí se sousedy.
Praktické informace pro návštěvníky
Příjezd do Papasideru je nejpohodlnější po dálnici Autostrada A2 Salerno-Reggio Calabria s výjezdem Mormanno. Odtud vede klikatá horská silnice do Papasideru. Kdo přijíždí od pobřeží, může alternativně jet ze Scaley nebo Praia a Mare přes Santa Domenica Talao. Cesta od pobřeží trvá podle výchozího místa mezi 30 a 45 minutami. Jak dokládají oficiální webové stránky obce Papasidero věnované Parco Archeologico, je návštěva Grotty možná pouze s povinnou komentovanou prohlídkou. Z ubytovacích možností v obci je to několik malých Bed & Breakfast v historickém centru, mimo jiné B&B Borgo Antico, B&B Il Cuore del Borgo a B&B Miralonga, dále B&B Lao v blízkosti řeky, které nabízí také ekologické bungalovy.
Jak dokládá oficiální portál Touring Club Italiano věnovaný Bandiere Arancioni, je ocenění udělováno po přísném hodnocení s více než 250 kritérii s cílem vyzdvihnout malé obce ve vnitrozemí, které se vyznačují kvalitou pohostinnosti, udržitelností a péčí o kulturní dědictví. Pro Papasidero znamená začlenění do této sítě také mezinárodní viditelnost, která malé obci se 700 obyvateli otevírá nové perspektivy. Kdo hledá jiné Kalabrie mimo Costa degli Dei a Tropea , najde v Papasideru jedno z nejzajímavějších výchozích míst kalaberského severozápadu.
